/Sandra Manzanares/
El riesgo de desarrollar esquizofrenia aumenta tras el consumo de cannabis, así lo certifica una investigación de la Universidad del País Vasco y del CIBER de Salud Mental, que por primera vez ha identificado los mecanismos a escala molecular implicados en este proceso. Se trata de un descubrimiento que abre vías para generar estrategias de prevención y para diseñar fármacos y terapias que mejoren la vida de las personas con esquizofrenia.
Como detallan desde Europa Press, este estudio, publicado en ‘Neuropsychopharmacology’, muestra las alteraciones que se producen en las neuronas de la corteza cerebral de ratones tratados crónicamente con THC, el principal compuesto psicoactivo del cannabis. Para ello se han analizado los cerebros de ratones a los que se les empezó a administrar THC de forma crónica durante la etapa que en estos animales podría equiparse a la adolescencia en las personas, un periodo crítico para el desarrollo de su cerebro.
En la investigación, liderada por Leyre Urigüen, se procede al estudio de la corteza cerebral de estos ratones, donde los investigadores han detectado alteraciones en el receptor de serotonina 2A, que es el principal responsable de que se produzcan las alucinaciones características de la psicosis y la esquizofrenia. En concreto, los investigadores han encontrado que este receptor proalucinógeno ve incrementada su funcionalidad tras el tratamiento crónico con cannabis. Además, también ha descrito la vía por la cual se produce esta hiperfuncionalidad.
Y es que, los ratones que habían sido tratados con cannabis durante la “adolescencia” presentaban una mayor predisposición a desarrollar comportamientos psicóticos respecto a los animales controles. En un siguiente paso, el equipo de investigación marcó y estudió el receptor de serotonina 2A e identificó la vía de señalización a través de la cual podría mediar un incremento en el riesgo de padecer comportamientos psicóticos.
“El cannabis aumenta el riesgo de sufrir brotes psicóticos y modifica las condiciones neuronales que se establecen, con lo que, al final, encontramos a chicos de 22 años fumando una media de ocho porros diarios”, con el consecuente deterioro cognitivo y los problemas de memoria que conlleva, indicaba la directora de Proyecto Hombre Castilla-La Mancha en Albacete, Raquel Villodre, a El Digital de Albacete, a lo que uno de los terapeutas de la organización, Carlos Valero, señalaba que sí “es posible desarrollar algún trastorno vinculado al consumo de THC”, algo que “cada vez es más evidente”, señalaba.
En este punto cabe destacar que junto a la cocaína y el alcohol, el cannabis es una de las drogas más demandadas por los españoles, lo que coincide con el patrón de la sociedad albaceteña, en la que genera especial preocupación el consumo de cannabis y su distribución entre los más jóvenes; ya que según los expertos, esta sustancia se extiende con fuerza entre la población adolescente, produciendo un gran deterioro mental y generando cerebros adictos desde edades tempranas que bajan hasta los 14 años.
Por último, destacar que los investigadores de este estudio pertenecen al grupo de Neuropsicofarmacología de la UPV/EHU, adscrito al Departamento de Farmacología e incluido en el CIBERSAM, y que está en la actualidad dirigido por J. Javier Meana. Sus líneas de trabajo se encaminan a realizar investigaciones de carácter cooperativo con una visión traslacional, estrechando lazos entre la investigación clínica y la básica.
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