Los de Joseba Etxeberría buscan prolongar la alegría de su primera victoria liguera y comenzar con buen pie una competición en la que la pasada temporada hicieron historia eliminando al Celta y al Real Madrid y poniendo contra las cuerdas al Barcelona
La Copa del Rey vuelve a cruzarse en el camino del Albacete Balompié y, con ella, regresan los recuerdos de una de las aventuras más emocionantes de la historia reciente del club blanco. Después de hacer soñar a toda una ciudad la pasada temporada, eliminando a gigantes del fútbol español y convirtiendo el Carlos Belmonte en escenario de noches inolvidables, el Alba vuelve a ponerse el traje copero. Lo hará este miércoles, 28 de octubre, a partir de las 20.00 horas, frente al Calvo Sotelo Puertollano, en una eliminatoria a partido único que se disputará en el estadio Ciudad de Puertollano, conocido popularmente como El Cerrú.
Un derbi castellano-manchego con mucho más en juego que una clasificación para la siguiente ronda. Para el Albacete, supone la oportunidad de prolongar las buenas sensaciones recuperadas el pasado domingo ante el Eldense. Para el conjunto minero, la posibilidad de protagonizar una de esas sorpresas que convierten a la Copa del Rey en una competición especial. Dos equipos, dos realidades y un mismo objetivo: seguir vivos en el torneo del KO.
El Albacete quiere repetir el sueño de la pasada temporada
Hablar de la Copa del Rey en Albacete es hacerlo, inevitablemente, de lo sucedido durante la campaña 2025/2026. El conjunto manchego protagonizó una trayectoria extraordinaria, dejando por el camino a rivales de Primera División y demostrando que, en este torneo, la ilusión y la competitividad pueden derribar diferencias económicas y deportivas aparentemente insalvables.
Primero llegó la eliminación del Celta de Vigo, en una noche de emoción que terminó resolviéndose desde el punto de penalti. Después, el Carlos Belmonte vivió uno de los capítulos más memorables de su historia con la eliminación del Real Madrid, un resultado que dio la vuelta al mundo y que situó al Albacete en el escaparate internacional.
La aventura terminó frente al FC Barcelona, pero no sin antes ofrecer una resistencia extraordinaria. El conjunto azulgrana tuvo que emplearse a fondo para superar a un Albacete que nunca se rindió y que estuvo muy cerca de forzar la prórroga ante uno de los grandes del fútbol mundial.
Aquella Copa dejó imágenes, emociones y recuerdos imborrables entre los aficionados albacetistas. Ahora, varios meses después, el equipo blanco vuelve a empezar desde cero. El escenario es diferente, también lo son algunas circunstancias deportivas, pero la ilusión de volver a vivir una gran noche copera permanece intacta.
La victoria ante el Eldense cambia el ánimo del Albacete
El Albacete llega a Puertollano en un momento especialmente significativo de su temporada. Después de diez jornadas sin conocer la victoria en Segunda División, con un único punto sumado de los primeros treinta posibles, los blancos consiguieron el pasado domingo romper su preocupante dinámica.
La victoria por 2-0 frente al CD Eldense en el Carlos Belmonte supuso mucho más que tres puntos. Los goles de Víctor San Bartolomé e Higinio permitieron al equipo sumar su primer triunfo del curso, recuperar sensaciones y, además, dejar su portería a cero por primera vez en toda la campaña.
Un resultado que también significó la primera victoria oficial de Joseba Etxeberría al frente del Albacete y que permitió al vestuario recuperar una confianza muy castigada por el pésimo comienzo liguero.
Pese a ello, la situación en la clasificación continúa siendo delicada. El conjunto blanco sigue ocupando la última posición de Segunda División, con cuatro puntos después de once jornadas, a seis de los puestos que permiten mantener la categoría.
La permanencia continúa siendo la gran prioridad, pero eso no significa que la Copa del Rey vaya a convertirse en una competición secundaria. Al contrario. El Albacete entiende que prolongar la buena dinámica puede ser una herramienta importante para seguir creciendo también en Liga.
Etxeberría anuncia rotaciones, pero no renuncia a nada
Joseba Etxeberría dejó clara su postura durante la rueda de prensa ofrecida este martes, 27 de octubre. El entrenador del Albacete Balompié realizará cambios en su alineación, dará oportunidades a jugadores menos habituales y contará con futbolistas del filial, pero no contempla otro escenario que superar la eliminatoria. «Queremos seguir en Copa, queremos ganar mañana y estar en el próximo sorteo», manifestó el preparador vasco.
El calendario obliga a administrar esfuerzos. Después del compromiso de este miércoles en Puertollano, el Albacete recibirá el sábado al CE Sabadell en el Carlos Belmonte, en otro encuentro de enorme importancia para intentar acercarse a la salvación.
Por eso, Etxeberría considera necesario refrescar el equipo, aunque dejó claro que los cambios no deben afectar a su identidad futbolística. «Vamos a ver jugadores diferentes, pero intentaremos ver la misma forma de jugar. Independientemente del rival y de la competición, queremos que el Alba se parezca mucho al del otro día», explicó.
El técnico quiere que su equipo mantenga la agresividad, la presión alta y la intensidad que mostró ante el Eldense. La Copa será, además, un escaparate para aquellos futbolistas que han disfrutado de menos oportunidades y que aspiran a ganarse un sitio en los próximos compromisos ligueros.
Y respecto a la obligación de superar a un rival de inferior categoría, Etxeberría fue contundente: «No tenemos ninguna excusa para no pasar». Eso sí, el entrenador también advirtió del peligro que entraña jugar una eliminatoria a partido único en campo contrario, ante un rival especialmente motivado y respaldado por su afición. El favoritismo deberá demostrarse sobre el césped y no sobre el papel.
El técnico también transmitió tranquilidad respecto a las molestias sufridas ante el Eldense por futbolistas como Víctor Valverde, Lorenzo Aguado y Pacheco, relacionadas fundamentalmente con la fatiga. Por su parte, Pepe Sánchez continúa avanzando en la recuperación de su lesión, mientras que Munir todavía necesita más tiempo para reincorporarse al trabajo colectivo.
Un Calvo Sotelo Puertollano en descenso, pero con ganas de dar la campanada
Enfrente estará un Calvo Sotelo Puertollano que tampoco atraviesa su mejor momento deportivo. El conjunto dirigido por Javi Sánchez milita en el Grupo V de Segunda Federación, dos categorías por debajo del Albacete, y ocupa actualmente la decimosexta posición de la clasificación, en puestos de descenso, con seis puntos después de ocho jornadas disputadas.
Los números del equipo minero reflejan un comienzo liguero complicado, con una victoria, tres empates y cuatro derrotas. Una situación que obliga a los ciudadrealeños a centrarse especialmente en la competición doméstica, aunque la Copa del Rey representa una oportunidad extraordinaria para recuperar la ilusión.
En su último compromiso liguero, disputado el pasado domingo, el Calvo Sotelo Puertollano consiguió arrancar un empate (2-2) en su visita al Getafe B, sumando su primer punto a domicilio de la temporada.
Samuel Yerpes adelantó al equipo minero en el minuto 54, pero el filial getafense consiguió darle la vuelta al marcador con dos goles en la segunda mitad. Cuando parecía que los tres puntos se quedarían en tierras madrileñas, Luis Molina apareció en el minuto 86 para establecer el definitivo 2-2.
Un punto que, aunque insuficiente para abandonar los puestos de descenso, permitió al Puertollano recuperar parte de la confianza antes de recibir a un equipo profesional en uno de los encuentros más especiales de su calendario.
El Puertollano se encomienda a su afición y al recuerdo de 2009
La ilusión se ha disparado en Puertollano con la llegada de la Copa del Rey. El estadio Ciudad de Puertollano, conocido como El Cerrú, se prepara para vivir una noche especial, con una importante presencia de aficionados dispuestos a empujar a los suyos hacia una de las grandes sorpresas de la primera eliminatoria.
Las previsiones apuntan a que se superará la media entrada en un recinto con capacidad para 7.240 espectadores. Por tanto, se espera que más de 3.600 aficionados presencien en directo el enfrentamiento entre ambos conjuntos castellano-manchegos.
Los precios de las entradas oscilan entre los 10 euros para los socios y los 20 o 30 euros para los no abonados, dependiendo de la ubicación elegida. Según ha explicado Pepe Sanz, directivo del Calvo Sotelo Puertollano, las localidades podrán adquirirse hasta horas antes del inicio del encuentro.
Pero el respaldo de la afición no será el único estímulo para los jugadores del conjunto minero. En los días previos al partido también han recibido mensajes de ánimo y cariño de protagonistas de una de las noches más recordadas del fútbol de Puertollano.
Fue en 2009, cuando la UD Puertollano consiguió empatar 1-1 ante el Villarreal CF en el estadio Sánchez Menor, en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Aquel resultado permitió al fútbol minero plantar cara a un rival de Primera División, aunque el conjunto castellonense terminaría superando la eliminatoria tras ganar por 1-0 en la vuelta.
Diecisiete años después, quienes vivieron aquella experiencia han querido transmitir a los actuales integrantes del Calvo Sotelo Puertollano un mensaje de confianza y motivación. Un recuerdo que sirve para demostrar que las diferencias de categoría no siempre son definitivas cuando entra en juego la magia de la Copa.
La importancia de la cita también se refleja en los actos organizados en la localidad minera, con un recibimiento institucional previsto en el Ayuntamiento a las 11.30 horas como parte de los preparativos del encuentro.
Dos bajas importantes y jugadores del filial para el Puertollano
En el apartado deportivo, Javi Sánchez tendrá que afrontar el compromiso copero con dos ausencias confirmadas: Javi Verdú y Samuel Yerpes.
Especialmente significativa resulta la baja de Yerpes, protagonista del último encuentro liguero gracias al gol que permitió al Calvo Sotelo adelantarse frente al filial del Getafe. El futbolista sufrió un golpe en la cabeza durante la acción del tanto y tuvo que ser sustituido.
Ante estas circunstancias, el entrenador del Puertollano también ha recurrido a la cantera. Dos futbolistas del Calvo Sotelo B han entrado en la convocatoria para reforzar al primer equipo en una noche que supondrá una experiencia muy especial para los jóvenes.
Javi Sánchez es consciente de la dificultad del desafío, pero confía en que la motivación de sus jugadores y el ambiente del Cerrú puedan equilibrar las fuerzas. El entrenador sabe, además, que el campeonato liguero sigue siendo prioritario, por lo que también deberá administrar los esfuerzos de una plantilla que el próximo domingo recibirá al CD Guadalajara.
Noventa minutos para seguir soñando con la Copa del Rey
El Albacete Balompié partirá como favorito por su condición de equipo de Segunda División, pero la eliminatoria se disputará a partido único, sin margen de error. Si los noventa minutos terminan con empate, habrá prórroga y, si persiste la igualdad, una tanda de penaltis determinará qué equipo continúa adelante.
Los blancos buscarán imponer su mayor calidad individual y experiencia competitiva, pero deberán hacerlo con la intensidad y concentración que exige una competición donde las sorpresas forman parte de su esencia.
Para los de Joseba Etxeberría, ganar en Puertollano supondría algo más que superar la primera ronda. Significaría encadenar dos victorias consecutivas por primera vez esta temporada y reforzar el estado anímico de un vestuario que necesita recuperar la confianza para afrontar el complicado reto de la permanencia.
Para el Calvo Sotelo, en cambio, será una oportunidad de hacer historia ante su afición y demostrar que el fútbol modesto también tiene derecho a soñar en grande.
El encuentro, que comenzará a las 20.00 horas, podrá seguirse gratis y en abierto por televisión a través de Castilla-La Mancha Media (CMM).
El balón volverá a rodar, la Copa volverá a poner a prueba las ilusiones de unos y otros y el Albacete tendrá ante sí la primera oportunidad de escribir un nuevo capítulo en una competición que tantas alegrías le regaló hace apenas unos meses.
Porque después de eliminar al Celta, tumbar al Real Madrid y poner contra las cuerdas al Barcelona, el Albacete sabe mejor que nadie que en la Copa del Rey los sueños pueden hacerse realidad. Y esta noche, en Puertollano, comienza uno nuevo.
