El prestigioso pintor y escultor Antonio López García, uno de los grandes referentes del realismo español, vuelve a dar el salto a la política. El artista manchego, natural de Tomelloso (Ciudad Real), cerrará de manera simbólica la candidatura de Frente Amplio por Madrid al Congreso de los Diputados en las próximas elecciones generales. Una noticia que adquiere una dimensión especialmente llamativa en Albacete, ciudad con la que el artista mantiene una polémica pendiente desde hace más de 17 años y que tiene como protagonista una escultura por la que ya ha cobrado 69.600 euros de dinero público, pero que todavía no ha entregado.
Porque mientras Antonio López vuelve a prestar su nombre y su prestigio a una candidatura electoral, en Albacete continúa una espera que parece interminable. La ciudad le encargó en 2009 una escultura que debía estar instalada en 2010, coincidiendo con el III Centenario de la Feria de Albacete. Sin embargo, transcurridos más de tres lustros desde aquella fecha prevista, ‘El hombre que camina’, como se denomina la obra, sigue sin dar un solo paso por las calles de la capital albaceteña.
Ni escultura, ni fecha de entrega, ni certezas sobre cuándo podrá estar terminada. Lo que sí hay son 69.600 euros abonados, una sucesión de corporaciones municipales que no han conseguido resolver el asunto y unas declaraciones del propio artista a El Digital de Albacete que no hicieron más que avivar la controversia.
Antonio López, penúltimo en la lista de Frente Amplio por Madrid
La noticia política se ha conocido este lunes, 26 de octubre. Según han informado fuentes de la coalición de izquierdas, Antonio López ocupará el penúltimo puesto de la candidatura de Frente Amplio por Madrid al Congreso, mientras que la exdiputada Inés Sabanés figurará en el último lugar, respetando el sistema de lista cremallera que alterna hombres y mujeres.
Se trata de una incorporación fundamentalmente simbólica, con la que la formación pretende reforzar su vinculación con la sociedad civil y el mundo de la cultura.
La candidatura madrileña estará encabezada por Emilio Delgado, seguido de Tesh Sidi, ambos de Más Madrid. A continuación figurarán Toni Valero, de Izquierda Unida, y Verónica Martínez Barbero, de Movimiento Sumar. Por su parte, Ada Colau será la candidata de Frente Amplio a la Presidencia del Gobierno y encabezará la lista por Barcelona.
Desde la coalición destacan la incorporación de dos personalidades de reconocido prestigio, presentando a Antonio López como un referente de las artes plásticas y vinculando su presencia en la candidatura con la defensa de la libertad artística y la inversión cultural.
Sin embargo, esa defensa de la inversión en cultura contrasta con una realidad que conocen muy bien los vecinos de Albacete: el Ayuntamiento destinó hace más de quince años casi 70.000 euros públicos a una creación de Antonio López que, a día de hoy, continúa sin materializarse en la ciudad.
La escultura de Antonio López en Albacete: una polémica que comenzó en 2009
Para comprender la magnitud de lo ocurrido hay que remontarse a los últimos años de la primera década de este siglo.
Durante la etapa de Manuel Pérez Castell como alcalde de Albacete comenzó a gestarse la idea de encargar una importante obra escultórica a Antonio López, uno de los artistas españoles contemporáneos de mayor reconocimiento internacional.
El proyecto perseguía dotar a la ciudad de una creación singular que enriqueciera su patrimonio cultural y que estuviera vinculada a una fecha especialmente señalada: la celebración, en 2010, del tercer centenario de la confirmación de la Feria de Albacete.
Finalmente, el 10 de febrero de 2009, siendo alcaldesa Carmen Oliver, el Ayuntamiento de Albacete y Antonio López firmaron el convenio que formalizaba el encargo.
El artista se comprometía a realizar ‘El hombre que camina’, una representación escultórica de una figura humana destinada a formar parte del paisaje urbano albaceteño.
La obra debía estar terminada en 2010. Aquella era la fecha inicialmente contemplada en el acuerdo. Lo que nadie podía imaginar entonces es que llegarían 2020, 2025 y finalmente 2026 sin que la escultura apareciera por ningún rincón de Albacete.
Los 69.600 euros que Antonio López ya ha cobrado de Albacete
Uno de los aspectos más controvertidos del asunto es el económico. Tal y como ha venido publicando El Digital de Albacete, el artista recibió dos pagos municipales que sumaban 69.600 euros, efectuados durante la etapa de Carmen Oliver al frente del Ayuntamiento.
La cifra no es una estimación ni una valoración aproximada del trabajo artístico. Es el importe de los pagos que el propio Consistorio reconoció que se habían efectuado, según salió a relucir en un pleno municipal celebrado en 2019.
Además, quedaba pendiente un tercer desembolso de 34.800 euros, por lo que el importe total previsto para el encargo ascendía a 104.400 euros.
La situación resulta especialmente llamativa porque, pese a haberse abonado aproximadamente dos terceras partes del importe previsto, Albacete sigue sin disfrutar de la escultura.
Y no se trata de que la obra esté instalada en algún emplazamiento provisional, esperando su inauguración oficial. La escultura ni siquiera ha llegado a la ciudad. Tampoco se ha instalado la peana que debería sostenerla. Así lo reflejaban las últimas informaciones publicadas por este periódico durante el verano de 2026.
El contrato de Antonio López con Albacete escondía una cláusula decisiva
La controversia dio un giro especialmente relevante en octubre de 2025, cuando El Digital de Albacete tuvo acceso en exclusiva al convenio firmado entre el Ayuntamiento y Antonio López en febrero de 2009.
La documentación permitió conocer con exactitud las condiciones que se habían acordado. El contrato establecía inicialmente 2010 como año de entrega, pero incluía una cláusula cuya redacción resulta fundamental para comprender por qué la situación se ha prolongado durante tantos años.
El documento permitía al artista «prorrogar las fechas por las causas que el artista determine». Es decir, aunque existía un horizonte inicial para terminar la obra, el acuerdo contemplaba la posibilidad de ampliar los plazos por motivos determinados por el propio Antonio López.
Una condición extraordinariamente flexible que, en la práctica, ha complicado la exigencia de un calendario definitivo. El convenio también establecía que el artista podría elegir el emplazamiento de la obra en coordinación con el Ayuntamiento.
Sin embargo, el paso de los años ha convertido aquel proyecto cultural en uno de los asuntos más controvertidos relacionados con la gestión del dinero público en la historia reciente de Albacete.
Porque más allá de la capacidad creativa de Antonio López, lo que se discute es cómo un encargo financiado con fondos municipales puede acumular más de dieciséis años de retraso respecto a la fecha inicialmente prevista sin que exista una solución definitiva.
La entrevista de El Digital de Albacete que desató la polémica: «¡Y qué más da!»
Uno de los momentos más sorprendentes de esta larga historia se produjo el 1 de octubre de 2025. Después de numerosos intentos, El Digital de Albacete consiguió entrevistar directamente a Antonio López para preguntarle por la escultura, los años de retraso y las explicaciones que podía ofrecer a los albaceteños.
Las respuestas del artista no pasaron inadvertidas. López reconoció que tenía muy avanzada la figura, pero que todavía necesitaba resolver una parte fundamental de la creación: «Tengo que acabar la cabeza».
También admitió que el trabajo había permanecido paralizado durante años. De hecho, el propio artista reconoció que la obra «la abandoné hace años».
Al preguntarle por los motivos de tan extraordinaria demora, explicó que su proceso creativo es particular, que algunas obras resultan más complejas que otras y que encontrar el gesto y la expresión adecuados para una escultura puede requerir mucho tiempo.
Pero las declaraciones más controvertidas llegaron cuando fue cuestionado por el malestar que podían sentir los albaceteños después de tantos años esperando una obra por la que se había adelantado una cantidad considerable de dinero público. «No me preocupa absolutamente nada», respondió el artista.
López llegó a plantear la posibilidad de devolver el dinero al Ayuntamiento o entregar otra obra de un valor equivalente y quedarse él con ‘El hombre que camina’.
Además, durante la conversación, al ser preguntado por los años que llevaba abandonada la creación y las circunstancias de aquel parón, respondió reiteradamente con una expresión que terminó convirtiéndose en el símbolo de la controversia: «¡Qué más da!».
Unas palabras que sorprendieron especialmente por el contexto en el que fueron pronunciadas: una obra comprometida con una administración pública, dos pagos efectuados y miles de vecinos que continuaban sin poder contemplarla a pesar del dinero público invertido.
En aquella entrevista, Antonio López defendió también su particular forma de entender el arte, recordando que había dedicado dos décadas a terminar su conocido retrato de la familia real.
A su juicio, lo verdaderamente importante no era concluir la escultura con rapidez, sino conseguir un resultado artístico satisfactorio.
Sin embargo, el transcurso del tiempo y el hecho de que se trate de un compromiso adquirido con dinero público han mantenido abierto un debate que va mucho más allá de los ritmos creativos del artista.
Junio de 2026: Antonio López reconoce que otra vez ha dejado de trabajar en la escultura
Lejos de resolverse, la controversia vivió un nuevo episodio el pasado 13 de junio de 2026. El Digital de Albacete volvió a hablar con Antonio López para conocer si, después de las polémicas declaraciones de octubre de 2025, se habían producido avances significativos en la escultura.
La respuesta volvió a resultar desconcertante. «Ahora no estoy trabajando en ella», reconoció el artista. Explicó que, después de la anterior conversación con este periódico, había retomado parcialmente la creación, pero que nuevamente la había dejado aparcada para atender otros proyectos.
Además, admitió que desconocía cuánto tiempo llevaba sin trabajar de manera continuada en la obra y que tampoco podía precisar si los avances realizados eran suficientes. Cuando se le preguntó por una fecha concreta de finalización, Antonio López volvió a reconocer que no estaba en condiciones de comprometerse con un plazo.
«He pasado todos los plazos», manifestó entre risas. El pintor explicó igualmente que estaba ocupado en otras creaciones y que no podía concretar cuándo volvería a centrarse en la escultura de Albacete.
De esta manera, más de diecisiete años después de la firma del acuerdo, la ciudad volvía a encontrarse exactamente ante el mismo problema: había adelantado casi 70.000 euros y seguía sin saber cuándo recibiría aquello por lo que había pagado.
La escultura de Goya que sí terminó Antonio López en menos de un año
La controversia albaceteña adquiere todavía mayor dimensión cuando se compara con otros trabajos realizados por el artista durante estos años.
Uno de los ejemplos más llamativos se produjo en septiembre de 2025, cuando la localidad zaragozana de Fuendetodos, cuna de Francisco de Goya, inauguró una escultura del célebre pintor aragonés realizada por Antonio López junto a Andrés García Ibáñez.
La obra, cuyo proyecto supuso una inversión de alrededor de 200.000 euros, fue terminada e instalada en menos de un año desde su encargo.
Una circunstancia que puso de manifiesto el enorme contraste entre aquel proyecto y el encargado por el Ayuntamiento de Albacete en 2009.
Mientras Fuendetodos pudo celebrar la inauguración de su estatua de Goya, Albacete seguía aguardando una creación comprometida mucho antes.
Además, Antonio López manifestó con motivo de aquella inauguración su satisfacción por ver las obras de arte instaladas en espacios públicos. Un deseo que continúa sin convertirse en realidad en el caso de ‘El hombre que camina’.
La polémica llegó al Ayuntamiento de Albacete en diferentes legislaturas
Durante todos estos años, la escultura de Antonio López no solo ha generado críticas entre ciudadanos, sino que también ha protagonizado debates en el Ayuntamiento.
En octubre de 2019, el Grupo Municipal de Unidas Podemos reclamó explicaciones sobre la situación del encargo y los pagos realizados. Fue entonces cuando trascendió que se habían abonado 69.600 euros y que todavía existía un tercer pago pendiente de 34.800 euros.
Posteriormente, en enero de 2021, la concejala Carmen Fajardo volvió a plantear el asunto en el pleno municipal. La formación reclamó que el Consistorio exigiera al artista un compromiso de entrega y que se estableciera un plazo concreto para finalizar la escultura.
También puso sobre la mesa la posibilidad de revisar el convenio y dedicar el importe pendiente de abono a adquirir creaciones de artistas locales que pudieran instalarse en las calles de Albacete.
Las distintas corporaciones municipales que han pasado por el Ayuntamiento desde 2009 tampoco han conseguido cerrar definitivamente este capítulo. Durante estos años se han sucedido alcaldes de diferentes formaciones, entre ellos Carmen Oliver, Carmen Bayod, Javier Cuenca, Manuel Serrano, Vicente Casañ, Emilio Sáez y, de nuevo, Manuel Serrano. Y mientras los gobiernos municipales iban cambiando, la escultura seguía sin aparecer.
La polémica alcanzó nuevamente relevancia en julio de 2026, cuando Antonio López regresó a Albacete para participar como miembro del jurado de la XVI Bienal de Artes Plásticas ‘Ciudad de Albacete’. El artista volvió a pisar la ciudad, pero lo hizo sin entregar la escultura que llevaba tantos años pendiente.
Antonio López ya estuvo en política en 2024 con Recortes Cero
La incorporación del pintor a Frente Amplio no constituye su primera aproximación al ámbito electoral. De hecho, El Digital de Albacete ya informó en junio de 2024 de la presencia del artista manchego en las listas de Recortes Cero para las elecciones europeas celebradas el 9 de junio de aquel año.
Antonio López ocupó concretamente el puesto número 61 de la candidatura, el último de una lista en la que su presencia también tenía un carácter principalmente simbólico.
Durante aquella campaña, el artista mantuvo un encuentro en su domicilio madrileño con Nuria Suárez, cabeza de lista de Recortes Cero, con quien conversó sobre cuestiones culturales, científicas y sociales.
El pintor compartía candidatura con numerosas personalidades del mundo de la cultura y las artes. De esta forma, la decisión de participar ahora en la candidatura de Frente Amplio supone una nueva incursión en política de Antonio López, que a sus 90 años continúa manteniendo una intensa actividad pública y artística.
El hombre que camina… pero que nunca llega a Albacete
Antonio López es, indiscutiblemente, una de las grandes figuras del arte contemporáneo español. Su trayectoria, su prestigio y su particular manera de entender la pintura y la escultura le han convertido en un referente internacional.
Albacete, además, mantiene una vinculación histórica con el artista a través de la cátedra de pintura que lleva su nombre.
Pero ese reconocimiento a sus méritos artísticos no elimina las preguntas que siguen sin respuesta acerca del encargo municipal.
¿Cuándo estará terminada la escultura? ¿Cuándo podrán disfrutarla los albaceteños? ¿Qué solución se dará a un proyecto por el que ya se han abonado 69.600 euros? Por ahora, ninguna de estas cuestiones tiene una respuesta definitiva.
La última información obtenida directamente del artista reflejaba que no estaba trabajando de manera continuada en la obra y que no podía comprometerse a una fecha de entrega.
Y mientras Antonio López suma una nueva experiencia política con su incorporación a la candidatura de Frente Amplio por Madrid, en Albacete continúa esperando una escultura que debería haber llegado en 2010.
Una escultura llamada ‘El hombre que camina’ que, más de diecisiete años después de su encargo, todavía no ha dado el paso más importante: llegar a Albacete.
