Lola Esparcia, alumna del IES Universidad Laboral de Albacete, se ha proclamado ganadora del IV Concurso Nacional ‘Elige tu Chef’ de Raíz Culinaria. La final se celebró en el Teatro Auditorio José Luis Perales de Cuenca, en el marco del VIII Congreso Culinaria de Castilla-La Mancha. La estudiante arrasó con su propuesta ‘Cuello de cordero manchego: pistacho, almorta y buñuelo de cordero’.
El éxito de Lola también pone en valor el trabajo formativo de la Universidad Laboral de Albacete, que situó a tres de los seis finalistas del certamen. Junto a la ganadora, llegaron a la final Xandro López Martínez y Aarón López Parra, en una cita que combina formación, creatividad y contacto con profesionales del sector gastronómico.
“Sabores que tenemos en la memoria»
La propuesta que ha llevado a Lola hasta el primer puesto lleva por nombre ‘Cuello de cordero manchego: pistacho, almorta y buñuelo de cordero’. Una elaboración que funde los sabores tradicionales de toda la vida con un toque de diferencia. “Son sabores que tenemos en la memoria, pero llevados al plato de una manera diferente”, comparte con El Digital de Albacete.
Lola explica que “el cuello está hecho a baja temperatura”, y manifiesta que va acompañado de “una parmentier aromatizada con vainilla, aceite de oliva virgen extra y un jugo muy reducido con miel, toques de romero, una galletita crujiente con harina de almuerta y ajo negro, y un platito de guarniciones de pequeños aperitivos con otras partes del cordero como el hígado, el buñuelo con cordero y pisto manchego”.
Detrás del resultado hubo pruebas, cambios y decisiones hasta encontrar el equilibrio que buscaba. De hecho, la vainilla no estaba en sus planes iniciales. “Al principio iba aromatizada con azafrán, pero lo cambié por vainilla”, sostiene.
El plato de cordero manchego con el que Lola Esparcia ha conquistado paladares
La historia de Lola con la cocina viene de lejos. Siempre había sentido interés por este mundo, aunque no se había animado a dar el paso de formarse profesionalmente hasta el año pasado. Actualmente cursa segundo de Dirección de Cocina en la Universidad Laboral de Albacete. “Siempre me ha llamado la atención hasta que el año pasado por fin decidí dar el paso. Era una espinita”, explica.
Y quizá por eso este premio tenga un significado especial. No solo supone un reconocimiento a su trabajo y a su creatividad, sino también una recompensa a la decisión de apostar por algo que llevaba tiempo rondándole la cabeza.
Curiosamente, ni siquiera tenía previsto presentarse al concurso en un primer momento. Fue después de comentárselo a uno de sus profesores cuando se animó a participar. Lo que empezó como una posibilidad terminó llevándola hasta la final y, finalmente, al primer puesto.
Una alegría para el IES Universidad Laboral de Albacete
La alegría también se extiende a la Universidad Laboral, que contó con tres de los seis finalistas del certamen. Además de Lola, participaron Xandro López Martínez y Aarón López Parra, una presencia destacada para el centro albaceteño y para el trabajo que se desarrolla en sus aulas y talleres de Cocina.
El concurso ‘Elige tu Chef’, celebrado dentro del Congreso Culinaria de Castilla-La Mancha, reúne a futuros profesionales de las escuelas de hostelería y les brinda la oportunidad de mostrar su formación, creatividad y destreza ante profesionales del sector.
En esta ocasión, Lola ha conseguido que su propuesta brille por encima de las demás. Lo ha hecho con un plato que mira a la tradición sin renunciar a la innovación y con una historia personal que comenzó con una afición, continuó con una decisión y ha terminado con una alegría difícil de olvidar. Porque aquella espinita que llevaba tiempo pendiente ya tiene respuesta: Lola se atrevió a dar el paso y hoy puede presumir de haberse convertido en la ganadora nacional de ‘Elige tu Chef’.
/ Fotos: Pilar Felipe /
