Un colegio de la provincia de Albacete quiere enseñar a sus alumnos algo que va mucho más allá de las asignaturas habituales: aprender a cuidarse, comprender sus emociones y construir relaciones saludables desde la infancia. Detrás de esta iniciativa se encuentra una investigadora con una destacada trayectoria internacional que ha querido regresar al lugar donde comenzó su formación para impulsar un proyecto educativo con vocación de continuidad.
Se trata de ‘El Jardín de la Salud’, una iniciativa del CEIP Benjamín Palencia de Barrax impulsada por Ana Céspedes Montoya, actual directora general mundial de operaciones de IAVI. El proyecto ha sido presentado este viernes con la participación del presidente de la Diputación de Albacete, Santiago Cabañero, el consejero de Educación, Cultura y Deportes de Castilla-La Mancha, Amador Pastor, y la alcaldesa de la localidad, Josefina Navarrete.
La propuesta está dirigida al alumnado del segundo ciclo de Educación Infantil y de toda Primaria, y cuenta con la implicación del profesorado, las familias y distintos agentes del entorno. Su objetivo es integrar el bienestar físico, mental, emocional y social en la vida cotidiana del colegio.
Un proyecto que nace de las raíces de Barrax
Durante la presentación, Santiago Cabañero ha destacado la trayectoria de Ana Céspedes y su compromiso con el municipio en el que nació y se formó, al que ha definido como una de las grandes embajadoras de la provincia de Albacete.
«Este es un proyecto precioso, que queremos apoyar y reconocer desde la provincia», ha afirmado el presidente provincial, quien ha puesto en valor una iniciativa que une ciencia, educación pública y compromiso con el territorio.
Cabañero también ha defendido que los colegios deben ser espacios en los que, además de transmitir conocimientos, se cuide a los niños y se les eduque en valores. En este sentido, ha reivindicado el papel de la escuela pública como motor de talento e igualdad de oportunidades.
Precisamente, el CEIP Benjamín Palencia tiene un significado especial para Ana Céspedes, ya que fue en sus aulas donde comenzó su formación y donde sus padres ejercieron como docentes. «Desde la escuela pública sale el mejor de los talentos, el mejor de los conocimientos», ha señalado Cabañero, quien también ha destacado la importancia de poner los conocimientos científicos al servicio de la sociedad.
«La ciencia, cuando tiene éxito, no es solamente cuando forma a grandes investigadores, que por supuesto, sino cuando esos investigadores son además capaces de dar lo mejor de sí mismos para hacer mejores a los demás, para cuidar a los demás», ha reflexionado.
El presidente de la Diputación ha resumido esa conexión entre la trayectoria internacional de Céspedes y sus orígenes con una frase: «Sus raíces hacen que sus alas se puedan proyectar todavía más».
Ana Céspedes: «La salud crece, la salud se cultiva»
La propia investigadora ha explicado que el proyecto nació de una idea personal con motivo de su 50 cumpleaños. Quiso celebrar esa etapa de su vida promoviendo una iniciativa que uniera dos ámbitos fundamentales para ella: la salud, a la que ha dedicado su carrera profesional, y la educación, estrechamente ligada a su historia familiar.
«Este es un proyecto de los Céspedes», ha afirmado emocionada, recordando la vinculación de sus padres con el colegio y la participación de distintos familiares en el nacimiento de la propuesta.
La iniciativa comenzó a tomar forma junto al Ayuntamiento de Barrax y fue creciendo gracias a la colaboración de profesionales de la educación y la salud. Entre las personas que han contribuido a desarrollarla se encuentra la docente albaceteña Mari Carmen Sáez, cuyo libro Cultivando emociones inspiró el concepto del jardín.
Tras tres años de reuniones y trabajo conjunto, la idea inicial de crear cinco espacios vinculados a la salud evolucionó hasta convertirse en un proyecto integral incorporado al currículo y a las rutinas escolares. «Nos dimos cuenta de que los espacios físicos no son suficientes», ha explicado Céspedes, defendiendo que la educación para la salud debe formar parte del aprendizaje cotidiano y no limitarse a actuaciones puntuales.
La investigadora también ha reivindicado la importancia de la prevención y el autocuidado desde edades tempranas. «Trabajamos la salud cuando hay un problema. Cuidamos la enfermedad», ha reflexionado, apostando por dar más protagonismo a la adquisición de conocimientos y hábitos que ayuden a prevenir problemas futuros.
Céspedes ha definido ‘El Jardín de la Salud’ como un proyecto «pionero a nivel mundial» y ha expresado su deseo de que pueda extenderse a otros colegios de Castilla-La Mancha. «La salud crece, la salud se cultiva y la salud la trabajamos todos los días desde pequeñitos. Cuanto antes, mejor», ha resumido.
Cinco pilares para aprender a cuidarse
El proyecto se estructura en cinco ámbitos: alimentación e hidratación; ejercicio físico; sueño, relajación y descanso; actividad mental y emociones; y relaciones personales y amistad.
Para trabajar estas áreas, el colegio desarrolla actividades como el cuidado del huerto escolar, los juegos cooperativos, las pausas activas, los talleres de alimentación y las estrategias de relajación. También se realizan propuestas de educación emocional y dinámicas para mejorar la convivencia y aprender a resolver los conflictos mediante el diálogo.
La iniciativa presta especial atención a cuestiones como la autoestima, la identificación de las emociones, la amistad y la capacidad de pedir ayuda. Para ello, utiliza diferentes espacios del centro, entre ellos las aulas, el patio, la biblioteca, el huerto escolar y los rincones de calma.
El proyecto cuenta con al menos dos sesiones lectivas semanales dedicadas específicamente a sus contenidos y está integrado en la planificación educativa del colegio. Además, busca que los hábitos adquiridos en el aula tengan continuidad en casa, con la participación de las familias.
Un proyecto con vocación de llegar a otros colegios
Por su parte, el consejero de Educación, Cultura y Deportes, Amador Pastor, ha destacado que educar también significa enseñar a cuidarse y a cuidar de los demás. «Aprender a reconocer una emoción, resolver un conflicto mediante el diálogo, disfrutar de la actividad física o comprender la importancia de una alimentación equilibrada son aprendizajes esenciales para el desarrollo personal y social del alumnado», ha señalado.
Pastor ha recordado que Ana Céspedes recibió en 2023 la Medalla de Oro de Castilla-La Mancha por su trayectoria y contribución científica, y ha valorado que haya querido trasladar su experiencia al colegio en el que comenzó su formación. El consejero también ha expresado su deseo de que la iniciativa pueda servir de referencia para otros centros educativos de la región.
La alcaldesa de Barrax, Josefina Navarrete, ha agradecido a Céspedes su compromiso con sus raíces y ha destacado que el proyecto supone una aportación importante para el municipio. La jornada ha incluido, además, el descubrimiento de una placa en homenaje a los padres de la investigadora, ambos docentes jubilados vinculados al colegio.
De este modo, ‘El Jardín de la Salud’ nace en Barrax con la intención de perdurar en el tiempo y demostrar que la educación también puede ser una herramienta fundamental para enseñar a las nuevas generaciones a cuidar de sí mismas y de los demás.
