El fútbol tiene memoria, pero también concede segundas oportunidades. Y si hay un futbolista que parece estar aprovechando la suya, ese es Fidel Chaves, quien este domingo, 25 de octubre, regresará al Carlos Belmonte defendiendo la camiseta del CD Eldense. Lo hará convertido en uno de los hombres importantes del conjunto alicantino y atravesando una auténtica segunda juventud futbolística a sus 36 años, una circunstancia que contrasta con las críticas que recibió durante su etapa en el Albacete Balompié.
El extremo onubense, que cumplirá 37 años el próximo martes, 27 de octubre, parece haber encontrado en el Nuevo Pepico Amat el escenario perfecto para reivindicarse. Su calidad nunca estuvo en discusión, pero su rendimiento y, especialmente, su aparente parsimonia sobre el terreno de juego sí fueron cuestionados en numerosas ocasiones por parte de la afición albacetista.
Ahora, con un Eldense lanzado y un Fidel que ha recuperado protagonismo, el veterano futbolista regresará a la que fue su casa para enfrentarse a un Albacete sumido en una situación deportiva extremadamente delicada.
Los números de Fidel en su regreso al fútbol profesional
La trayectoria reciente de Fidel Chaves permite hablar de un auténtico renacimiento deportivo. El futbolista abandonó el Albacete en el verano de 2025 para incorporarse al Eldense, que acababa de perder su plaza en Segunda División y afrontaba una nueva etapa en Primera RFEF.
Lejos de acusar el descenso de categoría, Fidel se convirtió en una de las referencias del conjunto azulgrana. Durante la temporada 2025/2026 disputó 36 partidos, anotó 10 goles y contribuyó al ascenso del Eldense a Segunda División, después de proclamarse campeón del Grupo II de Primera Federación.
Una campaña que permitió al exalbacetista recuperar sensaciones y demostrar que todavía tenía fútbol en sus botas.
Y ese rendimiento ha tenido continuidad en el regreso a LaLiga Hypermotion. Después de diez jornadas disputadas en la presente temporada 2026/2027, Fidel acumula 10 partidos, todos ellos como titular, 799 minutos sobre el terreno de juego y dos goles. A esas cifras añade 11 disparos y ninguna asistencia contabilizada oficialmente.
Sus dos tantos, curiosamente, han llegado desde el punto de penalti. El primero, frente al Real Oviedo el pasado 2 de octubre, en la victoria del Eldense por 4-1. El segundo, mucho más decisivo por el momento en el que se produjo, ante el Córdoba el 10 de octubre.
Pero más allá de las estadísticas, Fidel aporta experiencia, pausa, capacidad para interpretar los espacios y criterio en la circulación del balón. Virtudes que Javi Calleja está aprovechando para dar sentido al ataque de un Eldense que ha experimentado una notable mejoría.
De las críticas en el Albacete a su reivindicación en Elda
La etapa de Fidel Chaves en el Albacete Balompié tuvo luces y sombras. El jugador llegó al club blanco en febrero de 2024, procedente del Elche, con la vitola de futbolista experimentado y con una dilatada trayectoria tanto en Primera como en Segunda División.
En lo puramente estadístico, su paso por el Albacete se cerró con 49 partidos oficiales de Liga, cuatro goles y ocho asistencias, repartidos entre las temporadas 2023/2024 y 2024/2025.
En su primera media campaña disputó 14 encuentros, sin conseguir marcar y aportando dos asistencias. En la siguiente, ya desde el comienzo del campeonato, participó en 35 partidos, con cuatro goles y seis pases de gol.
Sin embargo, pese a demostrar su indudable calidad técnica en determinadas acciones, Fidel nunca consiguió generar una unanimidad positiva entre los seguidores del Albacete.
Una de las críticas más recurrentes se centraba en su parsimonia a la hora de afrontar determinadas situaciones del juego, una sensación de lentitud o falta de intensidad que provocaba desesperación entre algunos aficionados, especialmente cuando el equipo necesitaba imprimir una marcha más a los partidos.
Su fútbol pausado, en ocasiones interpretado como falta de implicación o de ritmo competitivo, contrastaba con la experiencia y la calidad que se le suponían a un jugador de su trayectoria.
No obstante, también dejó muestras de su talento, especialmente en la creación de juego y en determinadas acciones ofensivas. Un futbolista de indudable clase cuya etapa en Albacete quedó marcada, entre otras cuestiones, por un episodio que todavía permanece en la memoria del albacetismo.
El penalti a lo Panenka en Burgos que desató la indignación
Corría el 10 de marzo de 2025 cuando el Albacete Balompié visitaba al Burgos en El Plantío. El conjunto entrenado entonces por Alberto González afrontaba un encuentro especialmente importante en su lucha por alejarse de las posiciones de descenso.
Los locales se adelantaron prácticamente en la primera acción del partido, pero en el minuto 20 el Alba tuvo una oportunidad inmejorable para establecer el empate.
El colegiado señaló penalti a favor del conjunto manchego y Fidel Chaves asumió la responsabilidad de ejecutarlo.
Lo que ocurrió a continuación provocó un considerable enfado entre los aficionados del Albacete.
Fidel decidió lanzar la pena máxima a lo Panenka, intentando sorprender al guardameta Ander Cantero con un golpeo suave y elevado por el centro de la portería. Sin embargo, el portero del Burgos no se movió y atrapó el balón sin dificultades.
La acción fue especialmente criticada por tratarse de un partido de enorme trascendencia clasificatoria, en el que el Albacete acabaría perdiendo por 1-0.
El enfado no se limitó a la grada. Alberto González tampoco escondió su malestar en la rueda de prensa posterior.
«Estoy muy enfadado. Espero que mañana se me pase», manifestó el entonces entrenador del Albacete, visiblemente contrariado por lo ocurrido.
El técnico malagueño también reconoció que no esperaba una decisión semejante, especialmente después de que Alberto Quiles hubiera fallado anteriormente otro penalti lanzado de manera similar contra el Málaga apenas unos meses antes.
«No me imaginaba que después de lo que pasó con Quiles en Málaga, un jugador de mi equipo volviera a repetir tirar un penalti así», lamentó González.
Fidel, consciente de la magnitud de su equivocación, compareció ante los medios de comunicación para asumir su responsabilidad.
«He cometido un error grave en un día importante que ha empañado todo el buen trabajo que se había hecho. Pido disculpas a mis compañeros, cuerpo técnico y afición», reconoció el futbolista.
Aquella acción se convirtió en uno de los episodios más controvertidos de su etapa en el Carlos Belmonte.
Del error en Burgos a la sangre fría ante el Córdoba
El fútbol quiso ofrecerle a Fidel una situación muy parecida el pasado 10 de octubre, aunque esta vez con la camiseta del Eldense y con un desenlace radicalmente diferente.
El conjunto dirigido por Javi Calleja recibía al Córdoba en el Nuevo Pepico Amat. El partido había llegado al tiempo añadido con empate a uno y todo apuntaba al reparto de puntos.
Sin embargo, en el último suspiro, la colegiada Marta Huerta de Aza señaló penalti a favor del equipo alicantino tras una acción sobre Jesús Clemente dentro del área.
El reloj marcaba ya el minuto 95. No quedaba prácticamente tiempo para más y el Eldense tenía en sus manos una oportunidad de oro para conseguir una victoria importantísima.
Y allí estaba nuevamente Fidel Chaves. Frente al balón, a once metros de la portería y con la responsabilidad de decidir el destino de los tres puntos. Esta vez no hubo Panenka, ni concesiones a la galería, ni experimentos.
El exjugador del Albacete optó por un lanzamiento con la zurda, raso y ajustado al palo izquierdo de la portería, superando al guardameta Iker Álvarez y estableciendo el 2-1 definitivo. Gol, victoria y explosión de alegría en el Nuevo Pepico Amat.
Dos situaciones con un elemento común, la responsabilidad de lanzar un penalti importante, pero con dos desenlaces completamente distintos.
En Burgos, una decisión arriesgada terminó convirtiéndose en un error que provocó las críticas de su entrenador y de buena parte del albacetismo. En Elda, la ejecución fue contundente y efectiva, dando a su equipo una victoria cuando ya no quedaba tiempo para reaccionar.
Una diferencia que invita a pensar que Fidel ha sabido extraer conclusiones de aquella amarga experiencia.
Un Eldense en plena racha con Fidel como uno de sus referentes
El buen momento del futbolista onubense coincide con la reacción de un Eldense que llegará al Carlos Belmonte después de encadenar tres victorias consecutivas.
La primera llegó frente al Real Oviedo, al que los alicantinos derrotaron por 4-1 el pasado 2 de octubre, con Fidel entre los goleadores.
Posteriormente llegó el mencionado 2-1 ante el Córdoba, resuelto precisamente por el exalbacetista desde los once metros.
Y el pasado domingo, 18 de octubre, los de Javi Calleja dieron continuidad a su buena dinámica imponiéndose por 2-3 al Real Valladolid en el José Zorrilla. En aquella ocasión fue Mariano Carmona quien decidió el encuentro en el tiempo añadido.
Tres victorias, nueve goles a favor y nueve puntos de nueve posibles que han permitido al Eldense alcanzar los 14 puntos en diez jornadas y situarse en la undécima posición de la clasificación.
En esa mejoría tiene parte de responsabilidad Fidel, convertido en uno de los futbolistas de confianza de Calleja y en una pieza importante para dotar de criterio y experiencia al juego ofensivo del cuadro azulgrana.
Su influencia no se limita a las acciones decisivas. También aparece en la capacidad para conservar el balón, asociarse con sus compañeros y gestionar los tiempos de los encuentros.
Precisamente aquello que en Albacete algunos interpretaban como una excesiva parsimonia parece haberse convertido, dentro del actual contexto del Eldense, en una cualidad que el equipo está sabiendo aprovechar.
Una visita muy especial en el peor momento del Albacete
Todo ello añade un ingrediente especial al encuentro que disputarán el próximo domingo Albacete y Eldense, a partir de las 16:15 horas, en el Carlos Belmonte.
Fidel regresará al escenario en el que defendió durante temporada y media la camiseta blanca, pero esta vez situado en el bando contrario y con el objetivo de prolongar la excelente dinámica del conjunto alicantino.
La situación del Albacete es completamente opuesta. El equipo dirigido por Joseba Etxeberría continúa hundido en la última posición de la clasificación, con un solo punto de treinta posibles, ninguna victoria y nueve derrotas en diez jornadas.
Una trayectoria alarmante que convierte el enfrentamiento ante el Eldense en una cita de enorme trascendencia para el futuro inmediato del conjunto manchego.
El Alba necesita ganar para comenzar a revertir una dinámica que está comprometiendo seriamente sus aspiraciones de permanencia. También para recuperar la confianza de una afición castigada por los malos resultados y que espera una reacción contundente de sus jugadores.
Pero enfrente estará un Eldense en crecimiento, con confianza y con un viejo conocido dispuesto a demostrar que todavía le queda mucho fútbol.
Fidel Chaves vuelve al Carlos Belmonte con 36 años, cerca de cumplir 37, una segunda juventud en sus botas y la oportunidad de reencontrarse con una afición que conoce perfectamente tanto sus virtudes como sus errores.
Y con una curiosa paradoja: el futbolista cuya pausa desesperó en ocasiones a parte del albacetismo es hoy uno de los encargados de marcar el ritmo de un Eldense que amenaza con agravar todavía más la crisis deportiva del Albacete.
