La retirada del águila de la fachada del Palacio de Justicia de Albacete, situado en la calle San Agustín, ha puesto el foco este miércoles en un elemento que llevaba aproximadamente medio siglo formando parte de la imagen del edificio. Pero ¿por qué se ha decidido eliminar ahora este símbolo y qué establece exactamente la legislación que obliga a su retirada?
La explicación se encuentra en la Ley 20/2022, de 19 de octubre, de Memoria Democrática, una normativa estatal que, entre otras cuestiones, regula la presencia de símbolos relacionados con la dictadura franquista en edificios públicos y espacios abiertos a la ciudadanía.
En el caso de Albacete, la Gerencia Territorial de Justicia ha autorizado la retirada del escudo que preside un águila, al considerarlo un símbolo contrario a la memoria democrática por su vinculación con la iconografía del régimen franquista.
¿Qué dice la Ley de Memoria Democrática?
La Ley de Memoria Democrática entró en vigor en octubre de 2022 y tiene entre sus principales objetivos reconocer a las víctimas de la Guerra Civil y la dictadura franquista, impulsar el conocimiento de ese periodo histórico y establecer medidas de reparación.
Uno de sus apartados más relevantes para este caso es el artículo 35, dedicado a los símbolos y elementos contrarios a la memoria democrática. Este establece que deben retirarse los escudos, insignias, placas y otros elementos situados en edificios públicos o espacios abiertos al público cuando constituyan manifestaciones de exaltación de la sublevación militar de 1936, la dictadura, sus dirigentes o las organizaciones que sustentaron aquel régimen.
La normativa atribuye a las administraciones públicas la responsabilidad de adoptar las medidas necesarias para retirar estos elementos. En el caso de los edificios públicos, corresponde actuar a las instituciones titulares de los inmuebles. Por tanto, no se trata de una norma dirigida exclusivamente a Albacete, sino de una legislación que tiene aplicación en todo el territorio nacional.
¿Por qué se considera franquista el águila de Albacete?
Para comprender la controversia es necesario remontarse a la construcción del actual Palacio de Justicia. El inmueble fue levantado durante la década de 1970 e inaugurado oficialmente el 7 de marzo de 1980 por los entonces reyes de España, Juan Carlos I y Sofía. El relieve de su fachada fue realizado en 1975 por el escultor Antonio Martínez Penella, coincidiendo con los últimos meses de la dictadura de Francisco Franco.
Sin embargo, existe una peculiaridad. El artista recibió el encargo de representar el águila de San Juan, pero decidió colocar su cabeza mirando hacia la izquierda, en lugar de orientarla hacia la derecha, como aparecía habitualmente en el escudo franquista. Además, el águila de San Juan es una figura heráldica anterior al franquismo, vinculada históricamente a los Reyes Católicos, aunque posteriormente fue incorporada al escudo utilizado durante la dictadura.
Esta circunstancia ha provocado diferentes interpretaciones sobre el relieve albaceteño. Mientras algunos consideran que se trata de una representación artística singular de un símbolo histórico, otros destacan su utilización dentro de la simbología oficial del franquismo y el contexto político en el que fue colocado. En este caso, la administración competente ha considerado que procede su retirada conforme a la legislación vigente.
¿Obliga la ley a retirar todos los símbolos antiguos?
No. La Ley de Memoria Democrática contempla excepciones que permiten conservar determinados elementos. El propio artículo 35 establece que podrán mantenerse cuando existan razones artísticas o arquitectónicas protegidas por la ley.
En concreto, se contemplan excepciones para elementos de singular valor artístico que formen parte de bienes integrantes del Patrimonio Histórico Español o cuya eliminación pueda comprometer la estabilidad o la adecuada conservación de un inmueble.
Cuando un elemento debe conservarse por estas circunstancias, la legislación exige incorporar información que permita interpretarlo en su contexto histórico conforme a los principios de la memoria democrática.
Por tanto, la ley no establece que cualquier escultura antigua o cualquier representación de un águila deba desaparecer automáticamente. Su aplicación depende de las características, el significado y las circunstancias de cada elemento.
Un cambio en la fachada del Palacio de Justicia
La retirada que se ha llevado a cabo este miércoles supone una modificación de la imagen exterior de uno de los edificios institucionales más conocidos del centro de Albacete.
Después de aproximadamente cinco décadas formando parte de su fachada, el relieve desaparece de su ubicación habitual como consecuencia de la aplicación de la normativa estatal sobre memoria democrática.
Una actuación que también permite conocer la historia de este particular escudo, su relación con los últimos años del franquismo y las disposiciones legales que regulan actualmente la presencia de este tipo de símbolos en los edificios públicos españoles.
