La población del Centro Penitenciario de Albacete, conocido como La Torrecica, ha ido creciendo durante los últimos años, pero detrás de ese aumento hay un cambio mucho más significativo que el simple número de reclusos. Los datos oficiales del Ministerio del Interior muestran que la prisión cerró 2024 con 292 internos, veinte más que al finalizar 2020, mientras que el peso de los presos preventivos se ha incrementado de forma considerable.
El perfil mayoritario continúa siendo muy claro: hombre y cumpliendo ya una condena firme. De los 292 internos contabilizados al finalizar 2024, 265 eran hombres y solamente 27 mujeres; además, 185 figuraban como penados y otros siete como penados que mantenían también alguna causa preventiva. Frente a ellos había 100 presos preventivos, es decir, personas privadas provisionalmente de libertad mientras se resuelve el procedimiento penal correspondiente.
De 272 a 292 presos en cinco años
La evolución reciente de La Torrecica muestra una primera caída durante la pandemia y posteriormente tres años consecutivos de crecimiento. La prisión tenía 272 internos al terminar 2020, bajó hasta 266 en 2021 y comenzó después una progresiva subida: 274 en 2022, 281 en 2023 y finalmente 292 al cierre de 2024. Los anuarios de Interior permiten seguir esta evolución con el mismo criterio estadístico y comparar también el sexo y la situación procesal de los reclusos.
| Año | Total internos | Hombres | Mujeres | Penados | Penados con preventivas | Preventivos |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2020 | 272 | 247 | 25 | 192 | 6 | 73 |
| 2021 | 266 | 243 | 23 | 183 | 6 | 77 |
| 2022 | 274 | 256 | 18 | 177 | 7 | 90 |
| 2023 | 281 | 258 | 23 | 187 | 10 | 84 |
| 2024 | 292 | 265 | 27 | 185 | 7 | 100 |
En cinco años, por tanto, el número de internos ha aumentado un 7,4%, aunque la evolución presenta importantes diferencias según el tipo de preso. La cifra de penados propiamente dichos ha pasado de 192 a 185, lo que representa un descenso del 3,6%, mientras que los preventivos han aumentado en 27 personas.
El gran cambio: cada vez más presos preventivos
Ese aumento de los preventivos es el dato que más transforma la radiografía de La Torrecica. Eran 73 al terminar 2020 y alcanzaron los 100 en 2024, lo que supone un crecimiento del 37% en cinco años, muy superior al incremento registrado por el conjunto de la población penitenciaria del centro.
También ha aumentado claramente su peso dentro de la prisión. En 2020 los preventivos representaban el 26,8% de todos los internos, mientras que cuatro años después suponían ya el 34,2%, de modo que prácticamente uno de cada tres presos de La Torrecica se encuentra en situación preventiva. El salto ha sido especialmente intenso en el último ejercicio, ya que este grupo pasó de 84 personas en 2023 a 100 en 2024, un 19% más en solo doce meses.
La evolución de los condenados es muy distinta. Tras los 192 penados contabilizados en 2020, la cifra descendió a 183 en 2021 y 177 en 2022, recuperándose después hasta 187 en 2023 y situándose finalmente en 185 al cierre de 2024. El crecimiento de La Torrecica durante estos años no se explica, por tanto, por la llegada de más personas con condena firme, sino fundamentalmente por el aumento de quienes permanecen encarcelados de manera preventiva.
Nueve de cada diez presos son hombres
La otra característica prácticamente inalterable de La Torrecica es el enorme predominio masculino. Los 265 hombres contabilizados al finalizar 2024 representaban el 90,8% de todos los internos, mientras que las 27 mujeres suponían algo más del 9%.
La presencia femenina ha oscilado durante los últimos años sin modificar sustancialmente esa distribución. Había 25 mujeres en 2020 y 23 un año después, mientras que en 2022 la cifra descendió hasta 18, el mínimo del periodo analizado. Posteriormente volvió a subir hasta 23 en 2023 y 27 en 2024, nueve más que dos años antes.
Entre los hombres, la evolución ha sido más estable, aunque también ascendente desde 2021. La Torrecica pasó de 243 reclusos varones aquel año a 256 en 2022, 258 en 2023 y 265 en 2024, acercándose así al nivel más alto registrado dentro de esta serie reciente.
2024 dejó un fuerte aumento de los incidentes dentro de prisión
La visita sin previo aviso realizada por el Mecanismo Nacional de Prevención del Defensor del Pueblo los días 12 y 13 de febrero de 2025 aporta otra fotografía oficial sobre la evolución reciente de La Torrecica. El organismo examinó el registro de incidentes regimentales y comprobó que entre enero de 2023 y el momento de aquella inspección se habían contabilizado 451 incidentes en el centro.
La evolución fue especialmente intensa durante 2024. Frente a los 168 incidentes registrados en 2023, un año después se alcanzaron los 255, lo que representa un incremento del 52%. El propio Defensor del Pueblo puntualiza, no obstante, que pese a esa subida La Torrecica seguía moviéndose dentro de parámetros considerados normales en comparación con otros centros penitenciarios de características similares.
Los primeros datos de 2025 apuntaban en otra dirección. Hasta el 12 de febrero se habían contabilizado 28 incidentes, y el Mecanismo Nacional de Prevención consideraba que, si se mantenía el ritmo observado durante ese primer mes y medio, el año podía terminar con un descenso frente al fuerte incremento experimentado en 2024.
Dos aislamientos provisionales en el arranque de 2025
La inspección también revisó la utilización de medios coercitivos dentro de la cárcel. Durante 2023 se habían aplicado en seis ocasiones, mientras que hasta el 12 de febrero de 2025 constaban dos aislamientos provisionales. En 2024 el Defensor detectó además diferencias entre los registros físicos y los datos introducidos en el sistema informático penitenciario, por lo que reclamó mejorar el control de estas actuaciones.
El registro físico recogía para 2024 39 aplicaciones de medios coercitivos, entre ellas 17 aislamientos provisionales, 16 intervenciones mediante fuerza física personal, cuatro utilizaciones de esposas y dos contenciones mecánicas regimentales. El sistema informático contabilizaba 29, una diferencia que el Defensor del Pueblo puso expresamente de manifiesto durante su inspección.
Sin fallecimientos dentro de la prisión durante 2024 y el inicio de 2025
La documentación examinada por el Mecanismo Nacional de Prevención aporta también otros datos significativos sobre la vida dentro de La Torrecica. Entre el 1 de enero de 2024 y el 13 de febrero de 2025 no constaban fallecimientos ocurridos en el interior del centro, ni tampoco alegaciones de malos tratos registradas durante ese periodo. Sí se produjeron en 2024 incidentes considerados muy graves que terminaron con sanciones de aislamiento o partes de lesiones.
Tampoco se habían registrado intentos de suicidio durante 2023, 2024 ni en las primeras semanas de 2025. El Defensor sí recoge un suicidio consumado en 2023 de un interno que se encontraba en régimen de semilibertad, mientras que el programa específico de prevención del suicidio había sido activado en 14 ocasiones durante 2023 y 2024.
Los datos oficiales dibujan así una cárcel que ha recuperado población después del descenso registrado en 2021 y que cerró 2024 en el máximo de los últimos cinco ejercicios analizados. El cambio más profundo, sin embargo, está en la situación de quienes ocupan sus celdas: los condenados son ligeramente menos que en 2020, pero los preventivos han aumentado un 37% y ya constituyen más de un tercio de toda la población de La Torrecica.
