El crecimiento del empleo registrado durante el último año en la provincia de Albacete tiene un protagonista muy claro. Los trabajadores extranjeros representan aproximadamente el 84% de todo el incremento neto de afiliados a la Seguridad Social experimentado por la provincia entre julio de 2025 y julio de 2026.
Los últimos datos oficiales sitúan en 163.344 el número medio de afiliados a la Seguridad Social en Albacete durante julio de 2026, frente a los 160.862 contabilizados en el mismo mes del pasado año. La provincia ha ganado, por tanto, 2.482 cotizantes en doce meses.
Dentro de ese crecimiento, la afiliación de trabajadores extranjeros ha pasado de 17.965 a 20.049 personas, lo que supone 2.084 cotizantes más y un incremento aproximado del 11,6%.
El cruce de ambas estadísticas muestra hasta qué punto la población extranjera está sosteniendo el crecimiento del mercado laboral albaceteño: 2.084 de los 2.482 afiliados netos ganados durante el último año son extranjeros, alrededor del 84% del total.
Solo 398 afiliados españoles más en un año
La evolución es mucho más contenida entre los trabajadores españoles. Al descontar la afiliación extranjera del total, Albacete contaba en julio de 2025 con aproximadamente 142.897 afiliados españoles, mientras que en julio de este año son alrededor de 143.295.
Son apenas 398 cotizantes más en doce meses, un incremento próximo al 0,3%. En ese mismo periodo, la afiliación extranjera ha crecido aproximadamente un 11,6%.
La diferencia de ritmo es considerable. Mientras el número de afiliados españoles prácticamente permanece estable, Albacete ha incorporado más de 2.000 trabajadores extranjeros adicionales a la Seguridad Social en solo un año.
Los extranjeros ya representan el 12,3% del empleo provincial
Los 20.049 afiliados extranjeros representan actualmente alrededor del 12,3% del total de trabajadores dados de alta en la Seguridad Social en la provincia de Albacete.
Hace un año su peso se situaba aproximadamente en el 11,2%, por lo que en doce meses han ganado algo más de un punto dentro del conjunto del mercado laboral provincial.
El crecimiento no se reparte de forma homogénea entre las distintas actividades económicas. El campo continúa siendo, con diferencia, uno de los principales motores de la afiliación extranjera en Albacete.
Más de 8.400 extranjeros cotizan en el sistema agrario
De los 20.049 afiliados extranjeros registrados en julio, 8.455 pertenecen al Sistema Especial Agrario de la Seguridad Social.
Esto significa que aproximadamente el 42,2% de todos los trabajadores extranjeros afiliados en la provincia está encuadrado en el sistema agrario. Dicho de otra forma, más de cuatro de cada diez cotizantes extranjeros de Albacete están vinculados directamente a este régimen.
La importancia de la mano de obra extranjera en el campo resulta todavía más evidente cuando se analizan los contratos firmados durante el último ejercicio completo.
Ocho de cada diez contratos del campo son para extranjeros
Los datos del Servicio Público de Empleo Estatal correspondientes a 2025 reflejan que en la provincia se formalizaron 43.806 contratos con trabajadores extranjeros, lo que representó aproximadamente el 34,4% de toda la contratación registrada en Albacete.
La agricultura concentra de manera abrumadora buena parte de esas contrataciones. Solo en las actividades de agricultura, ganadería, caza y servicios relacionados se formalizaron 31.832 contratos con personas extranjeras.
Esto supone que prácticamente tres de cada cuatro contratos firmados con extranjeros en la provincia estuvieron relacionados con el sector agrario.
Pero el dato resulta todavía más llamativo cuando se analiza el peso que estos trabajadores tienen dentro de toda la contratación agrícola: alrededor del 79,7% de los contratos del sector fueron formalizados con extranjeros.
Es decir, prácticamente ocho de cada diez contratos del campo de Albacete tuvieron como destinatario a un trabajador extranjero.
Construcción, hostelería, alimentación y transporte
La presencia de trabajadores extranjeros no se limita, sin embargo, al sector primario. Los datos del mercado de trabajo muestran también un peso significativo en otras actividades.
Durante 2025 se formalizaron 2.969 contratos con extranjeros en servicios de comidas y bebidas, además de 1.017 en actividades de construcción especializada y 846 en las industrias de alimentación.
A ellos se sumaron 722 contratos en transporte terrestre, 509 en comercio minorista, 501 en comercio mayorista y 500 en actividades relacionadas con el empleo doméstico.
En algunas de estas actividades el peso relativo de los extranjeros resulta especialmente destacado. Cerca del 43% de los contratos del empleo doméstico correspondieron a trabajadores extranjeros, mientras que en la construcción especializada representaron aproximadamente el 29% y en la construcción de edificios rondaron el 26%.
En el transporte terrestre, alrededor de uno de cada cuatro contratos también fue para una persona extranjera.
Hellín: más de la mitad de todos los contratos
El mapa provincial muestra además importantes diferencias entre municipios. Aunque la estadística mensual de afiliación extranjera de la Seguridad Social no ofrece un desglose municipal directamente comparable con el provincial, los datos anuales del SEPE permiten conocer el peso de los extranjeros dentro de la contratación registrada en cada localidad.
El caso más destacado entre los principales municipios de Albacete es Hellín. Durante 2025 se formalizaron en el municipio 12.448 contratos, de los cuales 6.398 correspondieron a trabajadores extranjeros.
Esto supone un 51,4% del total, por lo que más de uno de cada dos contratos firmados en Hellín durante el pasado año fue para una persona extranjera.
La cifra muestra una presencia muy superior a la media provincial y refleja especialmente la importancia de la actividad agrícola y de las campañas vinculadas al sector.
La Roda se acerca también a la mitad
Otro de los municipios donde el peso de la contratación extranjera resulta especialmente elevado es La Roda.
Durante 2025 se registraron allí 4.237 contratos, de los que 1.900 correspondieron a trabajadores extranjeros. Suponen el 44,8% de toda la contratación de la localidad.
Esto significa que prácticamente uno de cada dos contratos firmados en La Roda tuvo como destinatario a una persona extranjera.
16.800 contratos en Albacete capital
En términos absolutos, el mayor volumen corresponde a Albacete capital. Durante 2025 se formalizaron en la ciudad 60.884 contratos, de los que 16.800 fueron para trabajadores extranjeros.
El porcentaje se sitúa en el 27,6%, por lo que más de uno de cada cuatro contratos registrados en la capital correspondió a una persona procedente de otro país.
La situación es diferente a la de Hellín o La Roda: Albacete capital concentra un volumen mucho mayor de contratación, pero el peso proporcional de los extranjeros es inferior debido a una estructura económica mucho más diversificada.
Villarrobledo, Almansa y Caudete
En Villarrobledo se formalizaron durante el pasado año 2.047 contratos con extranjeros de un total de 7.886. Esto supone aproximadamente el 26% de toda la contratación registrada en el municipio.
En Almansa, los extranjeros protagonizaron 1.088 de los 4.610 contratos, alrededor del 23,6%, mientras que en Caudete fueron 336 de 2.210, un 15,2%.
Las diferencias municipales muestran hasta qué punto la composición del tejido económico condiciona la presencia de trabajadores procedentes de otros países. Los porcentajes más altos aparecen fundamentalmente en municipios donde agricultura, industria agroalimentaria y otras actividades con fuerte demanda de mano de obra tienen un peso destacado.
Rumanos y marroquíes encabezan la contratación
El SEPE permite también conocer las nacionalidades que acumularon un mayor número de contratos durante 2025.
Los trabajadores de Rumanía encabezaron el listado con 12.522 contratos, seguidos de los procedentes de Marruecos, con 8.670.
Por detrás aparecen Malí, con 4.798 contratos; Senegal, con 3.790; y Colombia, con 2.835. También destacan Venezuela, Ecuador, Gambia, Bolivia y Paraguay.
Estas cifras hacen referencia a contratos y no a personas diferentes, por lo que un mismo trabajador puede aparecer varias veces si firmó más de un contrato durante el año.
La evolución por nacionalidades muestra además cambios significativos. Mientras la contratación de ciudadanos rumanos y marroquíes descendió respecto al ejercicio anterior, aumentó con fuerza entre trabajadores procedentes de Venezuela, Malí, Senegal y Colombia.
El empleo crece, pero lo hace fundamentalmente gracias a los extranjeros
La radiografía conjunta de afiliación y contratación muestra un cambio relevante en el mercado laboral albaceteño. La provincia cuenta con más trabajadores que hace un año, pero ese crecimiento está sostenido de forma muy mayoritaria por la incorporación de extranjeros.
Albacete ha ganado 2.482 afiliados netos en doce meses y 2.084 de ellos son extranjeros. Mientras tanto, la afiliación española únicamente aumenta en unas 400 personas.
A ello se suma una fuerte concentración en determinados sectores y territorios: más de cuatro de cada diez afiliados extranjeros están en el sistema agrario, ocho de cada diez contratos del campo son para extranjeros y en Hellín ya representan más de la mitad de toda la contratación anual.
Los datos dibujan así un mercado laboral en el que la mano de obra extranjera no solo gana peso, sino que se ha convertido en uno de los principales factores que explican el crecimiento del empleo en la provincia de Albacete.
