El Albacete Balompié ha alcanzado los 12.059 abonados para la temporada 2026/27 y vuelve a colocar su masa social en cifras que durante buena parte de las últimas tres décadas parecían reservadas exclusivamente a los años del club en Primera División. El dato no solo mejora los 11.610 carnés con los que terminó la pasada campaña, sino que permite al actual Albacete acercarse como nunca al récord absoluto establecido hace más de veinte años.
La mejor referencia continúa siendo la temporada 2003/04, cuando el equipo regresó a Primera División y alcanzó aproximadamente los 12.600 abonados. Un año después, todavía en la máxima categoría, fueron unos 11.400. Hasta ahora esos registros habían quedado prácticamente aislados en la historia reciente del club, pero el enorme crecimiento social experimentado desde el regreso al fútbol profesional ha cambiado por completo el escenario.
Con los 12.059 socios actuales, el Albacete se encuentra únicamente 541 abonados por debajo del récord absoluto de 2003/04. La comparación resulta especialmente significativa porque aquella cifra se consiguió inmediatamente después de un ascenso a Primera, mientras que el registro de 2026/27 corresponde a un club que continúa compitiendo en Segunda División.
De los alrededor de 7.000 abonados de los años 90 a los 12.000 actuales
Para entender la dimensión del crecimiento hay que retroceder aproximadamente tres décadas. Durante las temporadas del Albacete en Primera División en los años 90, cuando la población de la capital y el entorno comercial del fútbol eran muy diferentes a los actuales, las campañas de socios se movían generalmente alrededor de los 7.000 abonados. Esa es la referencia histórica que aparece en las recopilaciones de cifras realizadas sobre la evolución social del club. Hay que tener en cuenta que en el primer ascenso a Primera División no se pudo contar la primera temporada con la grada de Tribuna Marcador, que se encontraba en construcción.
Después del descenso de la temporada 1995/96, el Albacete pasó seis años consecutivos en Segunda División. Fue una etapa deportiva en la que llegó a quedarse cerca del ascenso en varias ocasiones, pero en la que el número de socios estuvo lejos de los extraordinarios registros que presenta actualmente la entidad. El propio club recuerda que aquella travesía terminó en 2002/03, cuando el conjunto dirigido por César Ferrando consiguió regresar a Primera.
Aquel ascenso provocó uno de los mayores estallidos sociales de la historia del Alba. Para la campaña 2003/04 se alcanzaron aproximadamente 12.600 abonados, el máximo registro conocido del club. La cifra cayó ligeramente hasta los 11.400 en 2004/05, segunda temporada consecutiva en Primera y curso que terminó con el descenso.
Tras Primera llegó una caída progresiva
El regreso a Segunda tuvo una repercusión inmediata sobre los abonos. Aun así, en la temporada 2005/06 el Albacete mantuvo una base de aproximadamente 7.500 socios, que durante muchos años fue una de sus mejores cifras en la categoría de plata.
A partir de entonces comenzó un periodo de pérdida progresiva de masa social. La situación deportiva, los años acumulados en Segunda y el alejamiento de los puestos de ascenso fueron reduciendo la respuesta de la afición hasta alcanzar algunos de los registros más bajos de las últimas décadas.
En 2007/08 el número de abonados descendió hasta aproximadamente 4.800, mientras que en la temporada 2009/10 fueron unos 4.300. El mínimo llegó en 2010/11, con apenas 4.225 abonados, precisamente el curso que acabó con el descenso del Albacete a Segunda B.
La comparación con el momento actual resulta especialmente llamativa. Frente a los 4.225 de aquella campaña, el club cuenta ahora con 12.059, lo que supone 7.834 abonados más. La masa social prácticamente se ha triplicado en quince años.
Segunda B no terminó con el apoyo al equipo
El descenso tampoco provocó una desaparición de la afición. Durante las temporadas en Segunda B el Albacete mantuvo una base que se movía alrededor de los cinco mil abonados, una cifra importante teniendo en cuenta que el equipo había abandonado el fútbol profesional.
El siguiente gran impulso llegó con el ascenso conseguido frente al Sestao River en 2014. El regreso a Segunda disparó la campaña de socios y el club alcanzó inicialmente unos 7.735 abonados, aunque la cifra terminó creciendo hasta los 8.025, que se convirtieron en el mejor registro del Albacete en Segunda hasta aquel momento.
La temporada siguiente volvió a rondar los 7.500 abonados, antes de que un nuevo descenso a Segunda B frenara otra vez la tendencia. Sin embargo, aquella caída acabaría convirtiéndose en el punto de partida del periodo de crecimiento social más importante de la historia reciente del club.
El ascenso de 2017 abrió una nueva etapa
Después de recuperar el fútbol profesional en 2017, el Albacete cerró la temporada 2017/18 con 6.694 abonados. Solo un año después ya eran 8.072, cifra que el propio club calificó oficialmente como récord histórico de abonados en Segunda División.
La evolución no se detuvo ahí. Durante aquella campaña 2018/19 se abrió posteriormente una nueva ventana de altas que permitió finalizar el curso con 9.082 socios, y en la temporada siguiente el Albacete volvió a superar su techo hasta alcanzar los 9.202 abonados. El club confirmó entonces que se trataba de la campaña más exitosa de su historia en Segunda.
La pandemia interrumpió esa progresión. La temporada 2020/21 se disputó con las gradas cerradas durante buena parte del campeonato, por lo que cualquier comparación de abonados con el resto de cursos resultaría distorsionada. Además, aquel año terminó con otro descenso.
Más de 7.000 abonados incluso en Primera RFEF
La respuesta de la afición durante la temporada 2021/22 volvió a demostrar que algo había cambiado alrededor del Albacete. A pesar de competir en Primera RFEF, el club alcanzó los 7.376 abonados, una cifra superior a la obtenida durante numerosas temporadas anteriores en Segunda División.
El ascenso logrado en Riazor volvió a impulsar la masa social. El curso 2022/23 comenzó con 8.747 abonados, pero el gran salto se produjo en la campaña siguiente.
En 2023/24, el Albacete reunió 11.920 abonados. Nunca anteriormente había conseguido un registro semejante jugando en Segunda División y la cifra llegó incluso a superar los 11.400 socios de la temporada 2004/05, cuando el equipo militaba en Primera.
Aquel dato confirmó definitivamente que la barrera de los 10.000 abonados había dejado de ser algo excepcional para el club.
Tres campañas consecutivas por encima de los 10.000
La temporada 2024/25 registró un pequeño descenso hasta los 10.838 abonados, pero el dato seguía estando muy por encima de cualquier cifra habitual en la historia del Albacete en Segunda. Un año después volvió a producirse un crecimiento importante y la campaña 2025/26 terminó con 11.610 socios.
De esta manera, el Albacete encadenó por primera vez en su historia tres temporadas consecutivas por encima de los 10.000 abonados. El dato adquiere mayor dimensión si se compara con la etapa inmediatamente posterior al descenso de Primera, cuando hubo tres campañas en las que ni siquiera se alcanzaron los 5.000 carnés.
La temporada 2026/27 lleva esa evolución un paso más allá. Los 12.059 abonados anunciados ahora suponen un crecimiento de 449 socios respecto a los 11.610 de la pasada campaña, aproximadamente un 3,9% más.
Solo el Albacete de Primera de 2003 tuvo más abonados
La perspectiva de tres décadas permite situar mejor el registro actual. El Albacete de los años 90, pese a competir varias temporadas en Primera División, se movía habitualmente alrededor de los 7.000 socios. Después llegó el récord de 12.600 abonados en 2003/04, seguido por los 11.400 de la siguiente campaña.
Desde entonces ninguna temporada había vuelto a acercarse tanto a aquel techo como la actual. Los 11.920 de 2023/24 se quedaron a 680 del récord, mientras que los 12.059 actuales reducen la diferencia hasta solamente 541.
La evolución resulta todavía más llamativa si se observa el recorrido completo. El club pasó de los aproximadamente 7.000 abonados de los años 90 a los 12.600 del regreso a Primera; cayó después hasta los 4.225 del curso 2010/11 y ha recorrido desde entonces el camino inverso hasta alcanzar nuevamente los 12.000.
A diferencia de 2003, esta vez no ha hecho falta un ascenso a Primera para llegar hasta esas cifras. El Albacete ha construido durante los últimos años una masa de aficionados estable que ha permitido que superar los 10.000 deje de ser una excepción y se convierta en algo habitual. Con 12.059 abonados y todavía a solo 541 del récord absoluto, el actual Alba presenta ya una de las mayores dimensiones sociales de sus más de ocho décadas de historia.
Evolución documentada de la masa social del Albacete
| Temporada | Categoría | Abonados |
|---|---|---|
| Años 90 | Primera / Segunda | En torno a 7.000 en las temporadas de Primera |
| 2003/04 | Primera División | 12.600 |
| 2004/05 | Primera División | 11.400 |
| 2005/06 | Segunda División | 7.500 |
| 2007/08 | Segunda División | 4.800 |
| 2009/10 | Segunda División | 4.300 |
| 2010/11 | Segunda División | 4.225 |
| 2014/15 | Segunda División | 8.025 |
| 2015/16 | Segunda División | 7.500 aprox. |
| 2017/18 | Segunda División | 6.694 |
| 2018/19 | Segunda División | 8.072 al cierre inicial / 9.082 posteriormente |
| 2019/20 | Segunda División | 9.202 |
| 2020/21 | Segunda División | Temporada condicionada por la COVID |
| 2021/22 | Primera RFEF | 7.376 |
| 2022/23 | Segunda División | 8.747 |
| 2023/24 | Segunda División | 11.920 |
| 2024/25 | Segunda División | 10.838 |
| 2025/26 | Segunda División | 11.610 |
| 2026/27 | Segunda División | 12.059 |
