Hay trayectorias que ayudan a explicar una época política. Algunas comienzan en despachos provinciales, atraviesan complejos procesos internos de partido y terminan ocupando puestos clave en la Administración del Estado. Una de ellas es la de un albaceteño que participó en primera línea de la transformación de las políticas de empleo durante los años de Gobierno de Pedro Sánchez y que ahora cierra una importante etapa institucional tras ser cesado al frente del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE).
El Ministerio de Trabajo ha relevado al albaceteño Gerardo Gutiérrez Ardoy como director general del SEPE, cargo que ocupaba desde el 7 de julio de 2018. Su sustituto será Ricardo Cuesta, hasta ahora miembro de su equipo de dirección y persona de máxima confianza dentro del organismo.
La decisión pone fin a casi ocho años al frente de uno de los organismos más importantes de la Administración General del Estado, encargado de gestionar las prestaciones por desempleo y coordinar las políticas públicas de empleo.
Un albaceteño del ala sanchista del PSOE
El relevo de Gerardo Gutiérrez tiene también una evidente lectura política. El exdirector general del SEPE formó parte del sector que respaldó a Pedro Sánchez en las históricas primarias del PSOE frente a Susana Díaz, una batalla interna que redefinió el futuro del partido.
Aquellas primarias supusieron el regreso de Sánchez al liderazgo socialista después de haber sido apartado de la Secretaría General. Posteriormente, ese liderazgo acabaría trasladándose al Gobierno de España tras la moción de censura que llevó al líder socialista a La Moncloa en junio de 2018.
Pocas semanas después de aquella llegada al poder, Gerardo Gutiérrez fue nombrado director general del SEPE. Su perfil era eminentemente técnico, pero su nombramiento también fue interpretado en clave política por su cercanía al proyecto que había impulsado Pedro Sánchez dentro del PSOE.
Más de tres décadas dedicadas al empleo público
La trayectoria profesional de Gutiérrez está estrechamente ligada a las políticas de empleo.
Ingresó en el entonces Instituto Nacional de Empleo (INEM) el 22 de junio de 1992 como técnico de empleo y prestaciones por desempleo. Posteriormente ejerció como letrado dentro del organismo.
Entre 2003 y 2018 desarrolló buena parte de su carrera en Castilla-La Mancha, donde asumió diversas responsabilidades tanto a nivel provincial como regional. Entre otros cargos, fue coordinador provincial del SEPECAM y director general del organismo autonómico de empleo.
Su salto al Gobierno central llegó en 2018 de la mano de la entonces ministra de Trabajo, Magdalena Valerio.
La gestión de la pandemia y la reforma del sistema de empleo
Durante estos años, Gerardo Gutiérrez ha estado al frente del SEPE en algunos de los momentos más complejos de la historia reciente de España.
Especialmente relevante fue la gestión de la crisis provocada por la pandemia del Covid-19, cuando millones de trabajadores dependieron de los ERTE y de las prestaciones gestionadas por el organismo.
En el mensaje de despedida que ha publicado en redes sociales tras conocerse su relevo, destacó que el personal del SEPE fue capaz de distribuir más de 35.000 millones de euros a más de ocho millones de personas durante aquel periodo excepcional.
También reivindicó el trabajo realizado para reforzar la cooperación entre el Estado y las comunidades autónomas dentro del Sistema Nacional de Empleo, así como la aprobación de la nueva Ley de Empleo, que entró en vigor en marzo de 2023.
Según defendió, dicha norma permitió implantar por primera vez un modelo integral de política de empleo basado en servicios garantizados para los ciudadanos, financiación plurianual y evaluación de resultados.
Igualmente, puso en valor la reforma del nivel asistencial de la protección por desempleo y los avances impulsados en materia de formación y recualificación profesional a través de la Fundación Estatal para la Formación en el Empleo (Fundae).
El mensaje de despedida de Gerardo Gutiérrez
Tras conocerse su cese, el albaceteño quiso despedirse públicamente con un mensaje cargado de agradecimientos y balance.
En él recordó que «difícilmente podía imaginar» cuando asumió la Dirección General del SEPE que tendría la oportunidad de participar en una transformación tan profunda de las políticas de empleo.
También tuvo palabras para los trabajadores del organismo y para el equipo que le ha acompañado durante estos años.
«Resaltar el equipazo que he tenido y que ha estado siempre a la altura de las complicadas circunstancias», escribió.
Asimismo, mostró públicamente su apoyo al nuevo director general, Ricardo Cuesta, al que definió como «compañero y amigo».
Regreso a Albacete
La despedida dejó además una noticia con especial interés para Albacete.
Gerardo Gutiérrez anunció que continuará vinculado al empleo público tras incorporarse a la Delegación Provincial de Economía, Empresas y Empleo en Albacete.
«Seguiré ligado al Empleo en el ámbito del servicio público con mi incorporación a la Delegación Provincial de Economía, Empresas y Empleo en Albacete», señaló.
En uno de los pasajes más personales de su mensaje reconoció además el vínculo que mantiene con la ciudad.
«No he dejado de venir casi todas las semanas y vuelvo definitivamente, sabiendo que su alma engancha y se disfruta de ella», escribió.
Con su salida del SEPE concluye una etapa que ha coincidido prácticamente con todos los años de Pedro Sánchez al frente del Gobierno de España y que convierte a Gerardo Gutiérrez en uno de los albaceteños que ha ocupado durante más tiempo una responsabilidad de primer nivel dentro de la Administración del Estado.
