La empresa gestora de la plaza de toros de Albacete, comandada por los matadores de toros Manuel Amador y Simón Casas, presentó este martes la feria de la Virgen de Los Llanos, que cuenta como aliciente con una corrida concurso de ganaderías, además de por la presencia de Morante de La Puebla, que actuará el día 12 junto a Paco Ureña y Borja Jiménez con los toros de Domingo Hernández, y la de Roca Rey, acartelado el viernes 11 de septiembre con los toros de Daniel Ruiz y acompañado por Alejandro Talavante y por Samuel Navalón. Presencia de figuras del toreo también habrá en la corrida de Jandilla, en la que están anunciados Sebastián Castella, Daniel Luque y Manuel Caballero. En la corrida de Victoriano del Río que se lidiará el 15 de septiembre estarán presentes toreros emergentes como David de Miranda, Víctor Hernández y Marco Pérez.
En el caso del festejo en formato concurso de ganaderías, que se celebrará el día 17 de septiembre como colofón a la feria, veremos a Rubén Pinar, que lidiará los toros de Miura y de Baltasar Ibán; a Damián Castaño, encargado de estoquear a los ejemplares de Samuel Flores y de Fuente Ymbro, y a Cristian Pérez, que al cerrar el cartel se las tendrá que ver con el toro de Cuadri y con el de Pedraza de Yeltes.
El otro hierro de carácter torista será el de La Quinta, que lidiará el lunes 14 con El Cid, Emilio de Justo y Tomás Rufo en el cartel. Siguiendo ese orden de interés en base al toro, una ganadería que está funcionando muy bien es la del Conde de Mayalde, que será estoqueada por Román, vigente triunfador de la feria de San Isidro, por José Fernando Molina y por el diestro banderillero Ismael Martín.
CONCURSO DE GANADERÍAS, UNA VÍA A EXPLORAR
Será la tercera vez en toda la historia de la feria en la plaza actual en la que se celebre una corrida concurso, que en Albacete ni tiene tradición ni cuenta tampoco con precedentes demasiado halagüeños. No obstante, es un acierto por parte de la empresa, ya que son festejos que concitan mucho interés en los aficionados al toro de España y Francia y a buen seguro que ese día, pese a ser jueves laborable, vemos a mucha gente en Albacete atraída por toro, eje de la fiesta, perfectamente representada por estos hierros históricos, tal y como adelantó El Digital de Albacete.
La primera vez que esto sucedió fue en la feria de 1974 que, como esta de 2026, estrenaba empresa. Entonces, la comandaban José Camará y el maestro Pedrés, que durante cuatro años gestionaron con enorme éxito la plaza manchega. Para debutar, confeccionaron la temporada más numerosa de la historia de Albacete, con diez festejos de abono, formato que, con alguna variación, se ha mantenido hasta hoy. Se dieron dos novilladas picadas –en ambas actuó Sebastián Cortés-, una corrida de rejones y siete corridas de toros. La última de ellas, el 16 de septiembre, en concurso de ganaderías.
Para esa primera experiencia se decidió que las seis ganaderías que habían lidiado en los seis días anteriores dejasen un toro adicional para confeccionar la corrida. Así, por orden de aparición, salieron toros de Carlos Núñez, Benítez Cubero, Fermín Bohórquez, Torrestrella, Martín Berrocal y Antonio Ordóñez. Se colgó el cartel de ‘No hay billetes’ y se generó una tremenda expectación, dado que regresaba a Albacete Juanito Martínez, que había tomado la alternativa, con rotundo éxito, cuatro días antes en el mismo coso junto a Paco Camino y a El Viti. Le acompañaban aquella tarde Palomo Linares y Paco Alcalde, que puso banderillas con gran éxito.
La corrida, sin embargo, fue un fracaso sin paliativos. Los toros fueron un desastre y los cinco primeros acabaron por los suelos durante la lidia. El misterio de la concurso, que es ver a los toros acudir al caballo, se convirtió en una pantomima. Entonces, el reglamento establecía que los toros tenían que recibir como mínimo tres puyazos. Al de Torrestrella le dieron la tercera vara con el regatón y el público montó en cólera, lanzando almohadillas al ruedo, algo que se repitió a lo largo de la tarde. El jurado, presidido por el prestigioso crítico César Jalón ‘Clarito’, a propuesta del alcalde Bello Bañón, acordó dejar desierto el premio al toro triunfador. Palomo Linares y Paco Alcalde le cortaron una oreja cada uno a los toros de Álvaro Domecq y de Martín Berrocal. El torero local se fue de vacío.
CONCURSO DE FIGURAS, BRONCA AL CUBO
En 1981, la empresa Martínez Uranga organizó la que sería su segunda feria de Albacete y que pasó a la historia por el hecho luctuoso de la muerte del espontáneo Fernando Elez Villarroel, apodado ‘El Chocolate’. Eso sucedió el 14 de septiembre. Para cerrar aquella feria, José Antonio Martínez Uranga ‘Choperita’, programó una corrida concurso que despertó un interés tremendo. La plaza se llenó al reclamo del toro, pero sobre todo de las figuras anunciadas: Antonio Chenel ‘Antoñete’, Paco Camino y Espartaco, que sustituyó a Palomo Linares. Se lidiaron aquel día toros de Clemente Tassara, Martínez Uranga, Juan Mari Pérez Tabernero, Los Guateles, Matías Bernardos y un sobrero de Belén Ordóñez, que sustituyó al de Marqués de Albayda, anunciado en sexto lugar, que salió cojo y con manifiestas sospechas de estar afeitado.
Solo el toro de Los Guateles dio opciones de triunfo y Antoñete estuvo muy torero con él, aunque no llegó a redondear una obra de triunfo y acabó siendo abroncado. Los cinco restantes fueron mansos, una corrida de saldo y una limpieza de corrales que acreditó igualmente que los toreros no acudieron con el ánimo ni con la predisposición necesaria para un festejo en ese formato. Camino cuajó una obra muy bella con el de Matías Bernardos, pero perdió el trofeo con la espada. Así lo valoró Joaquín Vidal en su crónica en el diario EL PAIS:
“Camino se echaba descaradamente fuera, parecía que pretendía correr hacia el hotel. Quizá fuera para buscar el frasco de anilinas y completar el medio tinte que se ha dado en la antes canosa pelambrera. Camino, con ese pelo entre goma y tornasol, parece un figurante de El cantar del arriero”.
El balance, dos broncas para Antoñete, una para Camino y una vuelta al ruedo para Espartaco. Al día siguiente se celebró el festival extraordinario para recaudar fondos a beneficio de la viuda y huérfanos del espontáneo muerto. Y ese día, aunque no en formato concurso, si se lidiaron toros de varias ganaderías como Los Guateles, Daniel Ruiz, Martínez Uranga, Samuel Flores, Jiménez Pasquau y Ramón Sánchez. El cartel, de campanillas para la ocasión y donando sus honorarios: Dámaso González, José María Manzanares, Niño de la Capea, Emilio Muñoz, Antonio Poveda y Manuel de Paz.
Aunque si por algo pasó a la historia aquel festejo fue por la pelea que se desató en el callejón entre José Mari Manzanares y el crítico taurino Alfonso Navalón que, invitado por el Niño de la Capea, salió a hacer un quite a su novillo y le soltó una guasa a Manzanares, que le emprendió a golpes con él. Navalón fue atendido en la enfermería con varios rasguños en la cara, no sin antes coser a hostias al pobre reventa Pepe ‘El Canalla’, que pasaba por allí junto a un mítico capitalista e íntimo de Manzanares, ‘El Sere’, protagonistas ambos del papel cuché de la delincuencia manchega de la transición. Se fueron todos juntos a la Comisaría, seguramente departiendo sobre la importancia de Hegel en la filosofía moderna. Al menos, a El Canalla le dieron una indemnización por la ensalada de tollinas recibida. El Topuria calé.
En otras tres ocasiones se han lidiado toros de diferentes ganaderías en Albacete, aunque elegidas ad hoc para la ocasión y no como participantes en corrida concurso. La más reciente, en 2019, cuando Rubén Pinar lidió en solitario ejemplares de La Reina, Domingo Hernández, Victorino, El Tajo, Daniel Ruiz y dos de Alcurrucén, uno de ellos ocupando el lugar del rechazado de La Quinta. En 2014, la corrida de Asprona citó a las ganaderías de Vegahermosa, San Mateo, Daniel Ruiz, Fuente Ymbro y Sonia González, que lidió también un sobrero en sustitución del anunciado de Juan Pedro Domecq. El de Daniel Ruiz fue indultado por El Cid, que compartió cartel con Antonio Ferrera y con Pedro Gutiérrez ‘El Capea’. La otra ocasión similar fue en septiembre del año 2000, cuando Manuel Caballero se encerró con toros de Alcurrucén, Santiago Domecq, Victorino Martín, Torrestrella y Daniel Ruiz.
