La Gran Fondo Sierra de Albacete ha cerrado este sábado su quinta edición con un balance muy positivo desde el punto de vista deportivo, organizativo, turístico y promocional. La prueba ha reunido a más de 2.200 participantes en las carreteras de la Sierra de Albacete, con salida y meta en Riópar y paso por ocho municipios, consolidando una cita que ya forma parte de las grandes referencias del cicloturismo nacional.
El vicepresidente de la Diputación, Fran Valera, que también ha participado en la prueba, ha encabezado la valoración institucional con un mensaje claro sobre el resultado de esta edición. “La verdad es que la valoración no puede ser más que positiva”, ha señalado, el vicepresidente, para quien la prueba ha cumplido exactamente con la finalidad con la que fue concebida: “lograr que la gente disfrute del deporte, del paisaje y del reto personal que supone completar un recorrido de estas características”.
El responsable provincial ha añadido que las opiniones recogidas al final de la jornada han sido “sensacionales” y que los participantes se han mostrado “contentos” y “felices”, algo que interpreta como el mejor indicador posible del éxito del evento. Valera ha subrayado además un elemento especialmente significativo para medir la consolidación de la prueba: muchos corredores ya preguntan cuándo será la siguiente edición. “De eso se trata, de aprovechar los recursos que tenemos para que la gente disfrute, para que la gente conozca la sierra y si es a través del deporte, fenomenal”, ha explicado Fran Valera.
Ese planteamiento se refleja en el propio diseño de la prueba, que ha discurrido por Riópar, Molinicos, Peñascosa, Ayna, Bogarra, Paterna del Madera, Alcaraz y Vianos, en dos recorridos de 160 y 120 kilómetros, en un itinerario exigente y muy reconocible, con puertos y tramos destacados como Crucetillas, Barrancazo, Catalmerejo, Guiscanera, Pontarrón y La Boquera, lo que refuerza el carácter deportivo y paisajístico de la cita.
Impacto económico
Uno de los argumentos principales del balance final ha sido el efecto que la prueba deja en Riópar y en el conjunto de la Sierra de Albacete. “Estamos viendo que Riópar está a tope, que los bares de Riópar están llenos, están completos, los alojamientos también”, ha afirmado Valera, situando en la hostelería, el comercio y la ocupación turística uno de los retornos más visibles del evento. “Además de ser este fin de semana el pico de estar todo abarrotado, yo creo que es una publicidad fenomenal para que a lo largo de todo el año la bicicleta pueda ser una oportunidad para una sierra que lo tiene todo”, ha asegurado.
En la misma línea se ha pronunciado el alcalde de Riópar, que ha destacado tanto la visibilidad exterior lograda como el impulso económico generado en el municipio y en su entorno. “La Gran Fondo, un año más, ha supuesto una gran proyección, situándonos en el mapa internacional nuevamente, gracias a la Diputación de Albacete y, por supuesto, un gran impulso económico tanto a Riópar como a toda la Sierra”, ha afirmado.
Éxito organizativo
La edición 2026 partía ya de unas cifras récord, con 2.190 inscritos entre ambas modalidades, 1.466 en la Gran Fondo y 724 en la Medio Fondo, además de representación de 42 provincias y 12 países. El diputado provincial de Deportes, Dani Sancha, ha valorado el resultado de la prueba poniendo el foco tanto en la participación como en la respuesta organizativa. “Muy contentos y satisfechos con el día que estamos viviendo en Riópar, un día de récord con más de 2.200 participantes llenando las carreteras de la Sierra de Albacete, ha manifestado, añadiendo que la organización sale reforzada de esta convocatoria.
“Yo creo que todo un éxito de organización, muy contentos con el resultado”, ha afirmado, antes de poner en valor el ambiente vivido en la llegada, con el avituallamiento final, la paella, la bebida y la feria preparada tanto para participantes como para familias. En sus palabras, la jornada puede valorarse “como de 10” y está llamada a “pasar a la historia de la provincia de Albacete”.
Para finalizar, Dani Sancha ha dejado claro que el trabajo continuará para seguir perfeccionando el evento al asegurar que se seguirá trabajando “sin duda para que el año que viene sea, si cabe, un poquito mejor”, mientras Fran Valera ha insistido en que la bicicleta representa una gran oportunidad para una sierra “que lo tiene todo”.
