Los Mayos son una muestra viva de nuestras raíces que los albaceteños entonan cada 30 de abril, pero cuyo origen se remonta a civilizaciones pasadas. Y es que, la tradición de cantar los Mayos es fruto de quienes nos precedieron y legado de fenicios, romanos y árabes que antaño poblaron la provincia de Albacete.
Más allá de su valor histórico, el canto de los Mayos sigue siendo en la actualidad un elemento fundamental del patrimonio cultural inmaterial de Albacete, transmitido de generación en generación como símbolo de identidad colectiva. En la noche del 30 de abril, la puerta de la Catedral se llena de voces que, entre música y emoción, mantienen viva una tradición que une pasado y presente, fortaleciendo los lazos entre vecinos y recordando la riqueza cultural de la provincia.
El legado ancestral que cada año resuena en Albacete
Carmen Guerrero, del Grupo Danzas Magisterio, explicaba que “el origen de los Mayos se remonta a la cultura fenicia, donde se celebraban fiestas mayales muy extendidas por toda Europa”. Estos ritos, conocidos como “fiesta mayumea”, se desarrollaban en honor a la diosa de la fertilidad y la primavera, tal y como detallaba a El Digital de Albacete.
Una tradición que también fue adoptada por los romanos, “quienes ponían en valor estas celebraciones, en las que la mitología tenía un papel fundamental”, añadía Guerrero. En este sentido, precisaba que “cuando la cultura romana llegó a la Península Ibérica, en Hispania se rendía culto a la diosa Maya al comienzo del mes de mayo”, una deidad vinculada a la fauna, la flora y la fertilidad dentro de la mitología romana.
Posteriormente, la influencia árabe dejó también su huella en esta tradición, contribuyendo a la singularidad de los Mayos que hoy se cantan en la provincia de Albacete. “Precisamente por esta mezcla de culturas, los Mayos de La Mancha son diferentes a los de otros lugares”, señalaba Guerrero, quien apuntaba que “la civilización árabe introdujo la costumbre de que los hombres cantaran a sus amadas bajo el balcón, con canciones vinculadas a la primavera”.
“Así es como ha llegado hasta nosotros esta tradición”, subrayaba Carmen Guerrero, destacando además que “el cristianismo asimiló estas celebraciones de origen pagano y las integró en el ámbito religioso, dedicando el canto del Mayo a la Virgen”. De este modo, esta costumbre ha perdurado hasta nuestros días con un doble significado: “el Mayo es tanto el canto que el hombre dedica a su dama como la canción que se ofrece a la Virgen”, coincidiendo con la llegada de la primavera. En este sentido, explicaba que “cada pueblo canta a su patrona y, antes de rondar a las mozas, los Mayos se dedican primero a la Virgen”.
El origen rural de esta tradición en Albacete
Fueron las zonas rurales de la provincia las que vieron nacer y arraigar esta tradición, donde comenzaron a cantarse los Mayos, “fundamentalmente en los pueblos”, tal y como explicaba Carmen Guerrero a El Digital de Albacete. En este sentido, recordaba que antaño “existían cuadrillas de cantores que mantenían vivo el folclore: primero cantaban a la Virgen y después recorrían las calles rondando a las mozas del pueblo”.
Estas rondas, muy habituales en Castilla-La Mancha, “se realizaban sobre todo por la noche”, señalaba la integrante del Grupo Danzas Magisterio, momento en el que los cantores se detenían bajo los balcones de las jóvenes. De hecho, esta tradición ha quedado reflejada incluso en reconocidas zarzuelas como ‘La rosa del azafrán’, “donde el protagonista canta a su amada en una ronda, como símbolo del mes de mayo y de la primavera”.
El Grupo Danzas Magisterio desempeña además un papel fundamental en la conservación de esta tradición en la ciudad de Albacete. Esta agrupación, dedicada a preservar el folclore y las costumbres populares, lleva interpretando los Mayos “desde los años 70 en la puerta de la Catedral de Albacete”, recordaba Carmen Guerrero, quien añadía que “en sus inicios apenas acudía público y prácticamente solo participaban los miembros del grupo”.
Los Mayos a la Virgen de Los Llanos en Albacete
Explicaba que esta agrupación canta cada 30 de abril “el Mayo de Valdeganga”, detallando que “en Albacete no hemos encontrado ningún Mayo que hable de la Virgen de Los Llanos”. Por lo tanto, especificaba Carmen Guerrero que han hecho propio “el Mayo que se canta en Valdeganga a la Virgen del Rosario y le ponemos el nombre de nuestra patrona, la Virgen de Los Llanos”.
El Grupo Danzas Magisterio apostó por “recuperar esta fiesta” en Albacete capital, señalaba Carmen Guerro. Una tradición que en la actualidad congrega a numerosos vecinos en la noche del 30 de abril ante las puertas de la Catedral de San Juan Bautista para cantar a la Patrona y dar la bienvenida al mes de mayo.
Al respecto, recordaba esta albaceteña que tras una actuación previa que se realiza en la Plaza de la Virgen de Los Llanos, “a las 12 de la noche vamos a la puerta de la Catedral para cantar los Mayos”. Y es que “repartimos letras entre los asistentes para que se unan a cantar con nosotros y con otros grupos de folklore invitados”, manifestaba, concretando que “después, cada grupo va a cantar la ronda de las mozas”. Se trata de una tradición “divertida y alegre en la que los mozos y las mozas van cantando coplas”, explicaba Carmen Guerrero a El Digital de Albacete.
Sobre estas rondas, trasladaba que “antiguamente solo se la cantaban los hombres a las mujeres, tanto si la mujer le correspondía como sino”, y en el caso de no hacerlo “a veces las damas les ponían una calabaza a modo de sorna”, desvelaba. Algo que desde el Grupo Coros y Danzas Magisterio ha querido modificar, poniendo de relieve la importancia de las voces femeninas también en esta tradición. “Hemos incorporado al Mayo que la mujer esté activa y que le conteste al hombre”, confesaba Carmen Guerrero, reconociendo que “esa es nuestra aportación, más allá de haber recuperado los Mayos en Albacete”.
Tradición, raíces, cultura y folklore se dan la mano en el canto de los Mayos, pero reconocía Carmen Guerrero que “en la canción del Mayo se mezclan los ritmos propios de cada zona”. “Nuestro Mayo tiene 36 estrofas y 9 con ritmo de jota”, explicaba esta representante del Grupo Danzas Magisterio. Más de una treintena de estrofas dedicadas a ensalzar la belleza de la Virgen de Los Llanos y es que “cada una de ellas trata de describir a la Virgen, desde la cabeza hasta los pies, comparándola o haciendo metáforas relacionadas con la naturaleza”, desgranaba la albaceteña,
Sobre este aspecto, desgranaba la albaceteña que “en La Mancha, pero sobre todo en la provincia de Albacete, todos los ritmos se mezclan con la jota”. Al respecto, explicaba que en el folklore albaceteño “la jota se mezcla con las seguidillas, pero también con la folía, con el vals…”, así, este Mayo “nos gustó porque describe muy bien a la Virgen”, confesaba Carmen Guerrero, animando a los albaceteños a sumarse a vivir esta tradición en la noche del 30 de abril.
