No todos los días una ciudad de interior se despierta con el rumor de una visita capaz de mezclar fútbol de élite, curiosidad vecinal y mantel de los de toda la vida. Eso es lo que ha ocurrido en Albacete, donde en los últimos días ha corrido de boca en boca la presencia de un exjugador del Real Madrid en uno de esos restaurantes que forman parte del paisaje sentimental de varias generaciones.
La escena, según ha trascendido, fue discreta y sin alardes: una comida compartida con familiares y amigos, ambiente relajado y una mesa en un local de los que conservan el pulso de la ciudad. El episodio ha añadido un punto de brillo a un establecimiento clásico, conocido por su cocina de mercado, su recetario manchego y una personalidad muy marcada en pleno centro urbano.
Entonces sí: el visitante era Eden Hazard, el talentoso futbolista belga que defendió la camiseta del Real Madrid entre 2019 y 2023 y que colgó las botas en octubre de 2023. Y el escenario elegido fue El Callejón, uno de los nombres con más solera de la restauración albaceteña, situado en la calle Guzmán el Bueno. La presencia del exinternacional belga en Albacete tomó fuerza en redes sociales en fechas recientes, alimentando la sorpresa entre aficionados y curiosos.
De estrella mundial a visita inesperada
Hazard, nacido en La Louvière el 7 de enero de 1991, fue durante años uno de los jugadores más desequilibrantes del fútbol europeo. Capitán de Bélgica, superó el centenar de internacionalidades y firmó 32 goles con su selección, además de convertirse en uno de los grandes referentes de la mejor generación del fútbol belga. En su etapa madridista disputó 76 partidos y levantó ocho títulos, entre ellos una Copa de Europa y dos Ligas.
Su carrera profesional terminó de forma oficial en 2023, después de haber dejado también la selección belga tras el Mundial de Qatar. Por eso, cada aparición pública del exfutbolista sigue despertando interés, más aún cuando se produce lejos de los grandes focos y en una ciudad donde una visita así no pasa precisamente inadvertida.
Un clásico con sabor manchego
Que la cita fuese en El Callejón no resulta menor. El restaurante aparece en la oferta turística de Albacete como una casa típica manchega con decoración y ambiente taurino, casi un pequeño museo por la cantidad de objetos y referencias que alberga. Tiene capacidad para 127 personas y se presenta como un espacio de cocina regional y de mercado, con especialidades como la manzana caramelizada con foie, el taco de rape con tocino ibérico, el arroz con trufa natural y boletus o el estofado de rabo de toro.
A ese perfil se suma una carta amplia, organizada en entrantes, arroces y guisos, pescados, carnes, postres, bodega y maridajes, una estructura que refuerza su imagen de casa clásica pero ambiciosa. Un restaurante de ambientación taurina, con salones privados y especial atención a la cocina típica manchega. Todo esto hace de ‘El Callejón’ estar en la cima de lso restaurantes de Albacete y Castilla-La Mancha.
Una visita que deja conversación
En una ciudad donde los clásicos siguen teniendo un peso especial, la visita de Hazard a El Callejón deja algo más que una anécdota gastronómica: confirma que ciertos locales conservan ese atractivo capaz de reunir a clientes de siempre, visitantes ocasionales y nombres reconocibles del deporte internacional alrededor de una misma mesa. Y eso, en Albacete, también es noticia.
