La rotonda no era, hasta hace poco, más que un punto de paso. Un lugar de tránsito, de prisas, de semáforos interiores y ruedas que siguen su camino sin mirar dos veces. Pero en Albacete hay espacios que, de pronto, dejan de ser simple geografía urbana para convertirse en símbolo. Y eso es justamente lo que empieza a suceder ahora, mediado el mes de marzo, con el inicio de las obras al final de la Avenida de España, donde entronca con el camino de la Ciudad Deportiva Andrés Iniesta, para levantar la base que sostendrá un avión cedido por el Ejército del Aire y del Espacio: una pieza llamada a quedarse en la memoria visual de la ciudad y a honrar, con metal y cielo, la vieja historia de amor entre Albacete y la aviación.
Una historia que lleva mucho tiempo volando sobre Albacete
Porque antes de que el hormigón comience a fraguar, esta historia ya llevaba tiempo volando. El primer anuncio llegó en julio de 2023, cuando el alcalde, Manuel Serrano, avanzó que el Ayuntamiento trabajaba para instalar un avión ornamental —entonces ya se hablaba de un Mirage F-1— en una de las glorietas de la ciudad, con el propósito de ensalzar la tradición aeronáutica de Albacete. Aquel fue el primer trazo de una idea que nacía con vocación de homenaje: reconocer la huella del Ala 14, de la Base Aérea de Los Llanos y de todo un ecosistema aeronáutico que forma parte del pulso económico, social y sentimental de la capital.
Cambio de la ubicación para la instalación del F1 en Albacete
Meses después, el proyecto tomó forma pública con mayor nitidez. El 13 de marzo de 2024, durante la presentación de los actos del 50 aniversario del Ala 14, en El Digital de Albacete ya les informamos de que el Ayuntamiento colaboraría con el Ejército del Aire en la colocación de un Mirage F-1 ornamental en la rotonda de la Avenida de los Toreros. Dicha ubicación fue la primera que se pensó, pero meses más tarde las autoridades cambiaron de opinión y finalmente se instalará en la rotonda que une la Avenida España con el Camino de la Ciudad Deportiva; en la zona del Campus de la UCLM. Aquel anuncio no era un detalle menor dentro del programa conmemorativo: era la confirmación de que la ciudad quería reservar un lugar permanente, visible y cotidiano a una parte esencial de su identidad. Serrano lo enmarcó entonces en la “importante tradición aeronáutica de más de un siglo” de Albacete y en la necesidad de agradecer la contribución del Ala 14 a la sociedad albaceteña y a la defensa de España.
Seis días más tarde, el 19 de marzo de 2024, el propio alcalde concretó aún más aquella intención. La aeronave, según se explicó entonces, iba a instalarse en la rotonda de la avenida de los Toreros, en la salida de la carretera de Barrax de la antigua Circunvalación, y su inauguración se preveía para junio de ese mismo año. La pieza debía servir, en palabras recogidas por El Digital de Albacete, como “recordatorio continuado de la unión de Albacete con el Ala 14” y, al mismo tiempo, como un elemento capaz de mejorar la imagen urbana y hacer la ciudad más atractiva para quienes la visitan.
De la Avenida de los Toreros a la Avenida España en Albacete
Sin embargo, como ocurre con los proyectos que aspiran a durar mucho más que una legislatura o una conmemoración, la iniciativa siguió su curso administrativo y técnico hasta encontrar su ubicación definitiva. El 23 de octubre de 2025, El Digital de Albacete desveló que el avión ya no se instalaría en la Avenida de los Toreros, sino en una rotonda de la prolongación de la avenida de España, cerca de la Ciudad Deportiva. Fue entonces cuando Serrano recordó que la iniciativa se remontaba a una moción aprobada en 2019 y confirmó que el Ministerio había accedido a la petición municipal de cesión del aparato, sujeto a las condiciones previas del depósito. A esas alturas, el proyecto ya había dejado de ser una imagen ilusionante para convertirse en un expediente en marcha.
No será un adorno cualquiera en una rotonda de Albacete
Una semana después, el 30 de octubre de 2025, el Pleno dio otro paso decisivo. El Digital de Albacete informó entonces de la aprobación de las estipulaciones del compromiso previo para la cesión en depósito del avión, identificado como un Dassault-Breguet Mirage F1(C.14-86). El convenio fijaba ya obligaciones concretas para el Ayuntamiento: levantar una estructura sólida para su instalación, asumir los costes de acondicionamiento y traslado, conservar la aeronave y cuidar la estética y la seguridad del entorno. No era solo una cesión; era también la asunción de una responsabilidad patrimonial y simbólica. Porque un avión en una rotonda no puede ser un adorno cualquiera: debe sostenerse, explicarse y merecerse.
De la poesía a los planos en Albacete
El 19 de febrero de 2026 llegó la noticia que convirtió la espera en inminencia. El Digital de Albacete publicó que la Junta de Gobierno Local había adjudicado por 62.405 euros el reacondicionamiento de la aeronave y, además, las obras de adecuación de la glorieta por 48.294,25 euros. Aquella actuación incluía la construcción de una base estructural capaz de soportar el peso del avión: una cimentación de hormigón armado y un pedestal con pilar hueco de sección circular, diseñado para que la aeronave quede íntegramente dentro de la glorieta, sin sobresalir del perímetro. Es decir: la poesía del homenaje empezaba, por fin, a escribirse con planos, licitaciones y obra civil.
Alianza y vocación en Albacete
La idea volvió a aparecer con fuerza el pasado 3 de marzo de 2026, cuando Manuel Serrano, en otro contexto vinculado al potencial aeronáutico de la ciudad, insistió en que el Ayuntamiento instalará en una rotonda de la avenida de España un avión Mirage cedido por el Ejército “como recordatorio y homenaje a la histórica vinculación de la ciudad con la aeronáutica”. No era una frase lanzada al aire. Era la reafirmación de una voluntad política: hacer visible, en uno de los accesos más reconocibles del crecimiento urbano, esa alianza entre tierra manchega y vocación de vuelo que Albacete lleva décadas cultivando.
Así se llega a los días en los que nos encontramos ahora: con la ciudad contemplando el arranque de unos trabajos que no nacen de la improvisación, sino de una idea madurada durante años. Lo que va a ponerse ahí no será solo una aeronave detenida para siempre en mitad del tráfico. Será una declaración de identidad. Un recordatorio de que Albacete no solo mira al cielo: lleva mucho tiempo dialogando con él.
Albacete también se sueña desde el cielo
Hay homenajes que se levantan con mármol, otros con bronce. Este se levantará con la silueta afilada de un caza que un día representó modernidad, técnica y servicio. Y quizá por eso conmueve de una manera especial. Porque en el fondo, detrás del hierro, de la pintura y de la estructura que lo sostendrá, lo que late es una emoción antigua: el deseo humano de volar. Ese romanticismo irrepetible de desafiar la gravedad, de convertir el horizonte en destino, de entender que algunas ciudades no solo se habitan, sino que también se sueñan desde arriba.
Albacete, por su historia, por su Base, por su Maestranza y por el Ala 14, sabe bien de ese sueño. Y cuando el avión quede instalado en esa rotonda, inmóvil pero elocuente, no hablará únicamente del pasado. Hablará también de orgullo, de pertenencia y de futuro. Hablará de una ciudad que aprendió hace mucho que hay vínculos que no se explican del todo con palabras, porque se parecen más al rumor de una turbina que a un discurso. Y por eso, precisamente por eso, lo que van a poner aquí será emblema de Albacete.
FOTOS
/ Fotos: El Digital de Albacete /
