El Entierro de la Sardina estará marcado este año en Albacete por dos grandes ausencias. Por primera vez, dos figuras imprescindibles del Carnaval albaceteño no estarán presentes en esta cita tan simbólica para la ciudad: Rafael Sanchez, ‘Zapaterito’, y Valeriano Belmonte.
Una ausencia que se hará especialmente palpable este miércoles, 18 de febrero, durante la celebración del Velatorio y Entierro de la Sardina, acto que contaba con la implicación y cercanía de estos dos emblemáticos albaceteños, quienes no dudaban en mostrar su cariño por esta fiesta. ‘Zapaterito’, fallecido en 2023, fue uno de los rostros más reconocibles del Carnaval de Albacete, siempre dispuesto a sumar su ingenio, entusiasmo y compromiso en cada acto. Su figura quedó ligada para siempre al espíritu más auténtico y participativo de la celebración, siendo precisamente este albaceteño quien procedía a la quema de Doña Sardina.
Pero este año, también faltará por primera vez a este tradicional acto, Valeriano Belmonte quien nos dejaba en mayo de 2025. Profundamente vinculado a la vida social y festiva de la ciudad, este albaceteño fue otro de los grandes defensores del Carnaval como expresión popular y punto de encuentro para generaciones vecinos. Su implicación constante y sus ripios contribuyeron a engrandecer esta fiesta, una voz la de Valeriano que este Miércoles de Ceniza aún resuena en la memoria colectiva de la ciudad.
Tanto ‘Zapaterito’ como Valeriano Belmonte continuarán presentes con su legado en Albacete, pero también en los corazones de quienes compartieron con ellos tantos carnavales. Por tanto, la mejor manera de honrar la memoria de estos emblemáticos albaceteños pasa por continuar viviendo el Entierro de la Sardina con la pasión, entrega y cariño por Albacete que ambos demostraron siempre. Y es que, mientras se siga celebrando esta cita, su legado permanecerá vivo en el alma festiva de la ciudad.
