El Albacete Balompié vuelve a citarse con la historia este martes por la noche en el Carlos Belmonte (21:00 horas), donde recibirá al FC Barcelona en los cuartos de final de la Copa del Rey. El conjunto manchego, auténtica revelación del torneo, ya ha dejado en la cuneta a Celta de Vigo y Real Madrid, dos gigantes que subestiman el empuje de un equipo que atraviesa su mejor momento del curso.
El Barcelona, vigente campeón, llega advertido. Su camino en esta edición ha sido firme, aunque sin grandes alardes, superando por idéntico marcador (0-2) al Deportivo Guadalajara, de Primera RFEF, y al Racing de Santander, líder de LaLiga Hypermotion. Ahora, el reto es mayor: visita al único representante de Segunda División en esta ronda y a un Albacete lanzado, que suma cuatro jornadas ligueras sin perder ni encajar gol y enlaza tres victorias consecutivas desde su sonada eliminación del conjunto blanco.
Flick, entre la cautela y las rotaciones
El técnico azulgrana, Hansi Flick, no esconde el respeto por el llamado ‘matagigantes’ del torneo y prepara un once competitivo, aunque condicionado por un parte médico que sigue marcando la planificación. No viaja a Albacete Raphael Dias ‘Raphinha’, baja por una sobrecarga en el aductor derecho, que se suma a las ausencias ya conocidas de Andreas Christensen, Pedri y Gavi.
La buena noticia para el Barça es la recuperación de Jules Koundé, que ha entrenado con normalidad tras acabar con molestias el último compromiso liguero. Aun así, el francés apunta al banquillo, con Joao Cancelo como alternativa en el lateral derecho. En la izquierda, Gerard Martín podría relevar a Alejandro Balde, mientras que en la medular se abre la puerta a una apuesta joven con Marc Bernal y Marc Casadó en el doble pivote, dando descanso a Frenkie de Jong y Fermín López.
En ataque, Marcus Rashford se perfila como titular en el extremo izquierdo. El inglés llega en un gran momento de forma tras marcar saliendo desde el banquillo en Elche y suma ya diez goles y doce asistencias esta temporada. Lamine Yamal y Dani Olmo completarían la línea de mediapuntas, con Ferran Torres como referencia ofensiva.
Un Albacete sin complejos
En el bando local, Alberto González afronta la cita con las bajas del delantero Higinio, lesionado, y del central Pepe Sánchez, además de la de Lluís López, recién incorporado en el mercado invernal y aún falto de ritmo competitivo. En la portería, el técnico malagueño mantiene la duda entre Lizoain, guardameta habitual en la Copa, y Mariño, en gran estado de forma en Liga.
El preparador albacetense reconoció en la previa que el equipo solo piensa en “hacer algo más grande que contra el Real Madrid”, una declaración que refleja el ambiente de ilusión que se vive en la ciudad. Se espera un nuevo lleno en el Carlos Belmonte y una jornada festiva desde horas antes del pitido inicial, con la afición volcada para empujar a los suyos.
Posibles alineaciones en Albacete y Barcelona
Albacete: Lizoain; Lorenzo, Javi Moreno, Javi Villar, Vallejo, Neva; Pacheco, Ale Meléndez; Lazo, Puertas y Jefté.
Barcelona: Joan García; Cancelo, Cubarsí, Eric García, Gerard Martín; Bernal, Casadó; Lamine Yamal, Dani Olmo, Rashford; Ferran.
Convocatoria del FC Barcelona
Porteros: Joan García, Iñaki Peña.
Defensas: Cancelo, Koundé, Cubarsí, Eric García, Gerard Martín, Alejandro Balde.
Centrocampistas: Frenkie de Jong, Fermín López, Marc Bernal, Marc Casadó, Dani Olmo.
Delanteros: Lamine Yamal, Marcus Rashford, Ferran Torres.
Otros datos
Árbitro: José Luis Munuera (Comité Andaluz)
Estadio: Carlos Belmonte
Hora: 21:00 horas
Así las cosas, todo está preparado para otra noche de Copa con aroma a gesta en Albacete.
