La liturgia institucional de las grandes noches de eliminatoria volvió a cumplirse este martes en Albacete. A mediodía, y antes de que el balón dictara sentencia por un billete a semifinales, las directivas del Albacete Balompié y del Barcelona compartieron mesa en el Restaurante Álar, en la primera planta del Gran Hotel de la capital. El encuentro concluyó con un intercambio de presentes y recuerdos entre sus máximos dirigentes, Georges Kabchi y Joan Laporta, como gesto de cortesía y confraternidad.
“Antes de un partido histórico, comida de confraternidad. Georges Kabchi y Laporta han compartido mesa, conversación y regalos”, señalaron desde el club blanco, en un mensaje que subraya el carácter simbólico de una cita ya instalada en el protocolo del fútbol español.
Un ritual para rebajar la tensión… y poner en valor la ciudad
La comida de directivas se celebró, como es tradición en partidos señalados, horas antes del duelo de cuartos de final de la Copa del Rey previsto por la noche en el Estadio Carlos Belmonte. El objetivo: abrir un paréntesis de calma en la previa, estrechar relaciones institucionales y, de paso, proyectar la gastronomía y la hospitalidad locales.
El escenario elegido no fue casual. El Gran Hotel —propiedad de Rafael Candel, expresidente del club manchego— acogió una reunión en la que Álar actuó como anfitrión. El establecimiento está gestionado por el Grupo Puerta de Madrid, vinculado al chef y empresario David Giménez, presidente de la APEHT.
Quién se sentó a la mesa
Según la información a la que ha tenido acceso El Digital de Albacete, por parte del Albacete acudieron Kabchi, el vicepresidente y CEO Víctor Varela, los embajadores Juan Ignacio Rodríguez y Antonio López Alfaro, el director general Jorge Buergo y el exjugador Julián Rubio, con pasado en ambos clubes. En la delegación azulgrana estuvieron, además de Laporta, el vicepresidente primero Rafael Yuste, Antonio Escudero, Josep Ignasi Macià, Aureli Mas, Joan Soler y Xisco Pujol. En cambio, Deco y Bojan Krkić —presentes en el desplazamiento del Barcelona a Albacete— no participaron en el almuerzo institucional.
Gastronomía sin menú cerrado y cierre con obsequios
En el apartado culinario, la comida se resolvió “a la carta”, sin un menú predeterminado para todos los comensales, a diferencia de otras citas recientes de directivas celebradas en la ciudad.
Tras el café y el capítulo protocolario, llegó el gesto más simbólico: el intercambio de obsequios entre Kabchi y Laporta, un clásico del ceremonial futbolístico que sirve de recuerdo y reconocimiento mutuo. Las partes no detallaron públicamente el contenido de los presentes, aunque desde el Albacete se remarcó que la sobremesa transcurrió en tono distendido, con conversación y cordialidad antes del pulso decisivo de la noche.
