Las autoridades sanitarias de la India han reforzado sus sistemas de vigilancia epidemiológica luego de confirmarse cinco contagios del virus Nipah en el estado de Bengala Occidental, una región próxima a Calcuta, la tercera ciudad más poblada del país. El brote ha generado preocupación por la capacidad de propagación de esta enfermedad, que actualmente no cuenta con un tratamiento curativo específico.
Así las cosas, las autoridades de India han emitido una alerta tras detectar un brote del virus Nipah, donde ya se han registrado varios casos. El principal foco se ha localizado, como decimos, en Bengala Occidental, una de las regiones más grandes del país y cerca de la tercera ciudad más poblada de la India, Calcuta, lo que ha hecho saltar todas las alarmas sanitarias.
Según informaron fuentes oficiales citadas por la agencia Press Trust of India, esta semana se registraron tres nuevas infecciones, entre ellas las de un médico, una enfermera y otro trabajador del ámbito sanitario. Estos casos se suman a los de dos enfermeras que habían resultado positivas con anterioridad, ambas empleadas del hospital privado Narayana Multispecialty, ubicado en Barasat, a unos 25 kilómetros al norte de Calcuta.
Las autoridades sanitarias del país ya han comenzado a realizar un rastreo urgente de contactos y cuarentenas para contener el virus. Los primeros contagiados son, como indicábamos, personal sanitario de un hospital.
Narayan Swaroop Nigam, secretario principal del Departamento de Salud y Bienestar Familiar, confirmó que una de las enfermeras se encuentra en estado crítico. La paciente permanece en coma tras haber desarrollado fiebre alta y dificultades respiratorias entre el 31 de diciembre y el 2 de enero. De acuerdo con las primeras investigaciones, la profesional habría contraído el virus al atender a un paciente con un cuadro respiratorio severo que falleció antes de que se le pudieran realizar las pruebas diagnósticas correspondientes.
Como medida preventiva, los equipos de salud han examinado hasta el momento a unas 180 personas que podrían haber estado expuestas al virus y han ordenado la cuarentena de 20 contactos considerados de alto riesgo. El objetivo es frenar cualquier posibilidad de transmisión comunitaria en una zona densamente poblada.
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que puede pasar de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros o cerdos infectados. Además, está documentada su capacidad de propagarse entre personas mediante el contacto estrecho, lo que incrementa la preocupación de las autoridades sanitarias.
Tal y como señala la OMS, el virus de Nipah se reconoció por primera vez en 1999 en Malasia durante un brote entre criadores de cerdos y regresó a Bangladesh en 2001. Desde entones se ha identificado periódicamente en el este de la India.
Ante este escenario, el gobierno estatal ha intensificado las tareas de rastreo de contactos, aislamiento de casos sospechosos y monitoreo hospitalario, mientras se mantiene en alerta a los centros de salud de la región para detectar de forma temprana cualquier nuevo contagio.
Por el momento no hay tratamiento específico para el virus Nipah por lo que la labor de prevención es clave para contener el virus.
