La noche del miércoles se echó encima del Carlos Belmonte de Albacete como se echaban antes las grandes noches de Copa: sin pedir permiso y con una niebla espesa, baja, pegada al césped, capaz de difuminar siluetas y convertir cada balón largo en una aparición.
Un viaje en el tiempo desde Albacete, a los orígenes del fútbol, a la niebla y el barro
Durante los compases iniciales del Albacete – Real Madrid, la bruma se hizo protagonista y el partido, de golpe, pareció un viaje atrás en el tiempo: al fútbol que nació en Inglaterra —tierra de nieblas y barro—, al de estadios recogidos y ambiciones enormes, al de los colores heredados de padres a hijos y de abuelos a nietos, al de la butaca de siempre y la bufanda de siempre.
El Albacete eliminó al Real Madrid
Y, como si el decorado estuviera escrito para ello, también llegó el guion épico: David golpeó a Goliat. El Albacete Balompié, equipo de Segunda, eliminó al Real Madrid en los octavos de final de la Copa del Rey con un 3-2 decidido en el descuento, en una eliminatoria a partido único que el Belmonte convirtió en un pequeño teatro de sueños grandes.
Una noche que pintaba memorable en Albacete
Con la visibilidad mejorando con el paso de los minutos, el encuentro se fue asentando en un pulso reconocible: el Madrid con más posesión y el Alba con el plan de las noches memorables, orden, sacrificio y colmillo en los momentos exactos. El primer golpe llegó antes del descanso, cuando Javi Villar adelantó a los manchegos (1-0, min. 41).
Arbeloa debutó en Albacete como entrenador del primer equipo del Real Madrid
El Real Madrid reaccionó poco antes del intermedio. Franco Mastantuono igualó cuando todos estaban a punto de poner rumbos a los vestuarios (1-1, min. 45+2) y durante muchos tramos pareció que el peso del escudo acabaría imponiéndose, pese a las rotaciones y al contexto de transición en el banquillo: el partido supuso el debut de Álvaro Arbeloa como técnico blanco.
Jefté, héroe en Albacete
Pero la Copa —y el fútbol de toda la vida— se explica mejor desde lo imprevisible que desde lo presupuestario. El Albacete no se descompuso y aguardó su momento. Ya en el tramo final, Jefté Betancor devolvió la ventaja local (2-1, min. 82) y el Belmonte, que había empujado desde el primer minuto, olió la hazaña.
El hambre se impuso a la lógica: el Albacete noqueó al Real Madrid
El Madrid encontró oxígeno en el tiempo añadido: Gonzalo García cabeceó el 2-2 en el minuto 90, con la prórroga asomando en el horizonte. Pero la noche no estaba hecha para la lógica. Dos minutos después, de nuevo Jefté, otra vez el instinto antes que el cálculo, firmó el 3-2 definitivo (min. 90+4) y desató una celebración de esas que se cuentan durante años: la grada como familia, la ciudad como una sola voz, el recuerdo quedándose a vivir. El Albacete afiló su colmillo y asestó el golpe definitivo a su presa.
La fe movió montañas en Albacete
Al final, entre la niebla que abrió el telón y el último zarpazo que lo bajó, el Belmonte se llevó una de esas victorias que explican por qué la Copa sigue siendo territorio romántico: porque, de vez en cuando, en un estadio pequeño caben sueños gigantes. Y porque, cuando la bruma borra las referencias, lo único que se ve con claridad es lo de siempre: la fe en unos colores.
FOTOS
/ Fotos: El Digital de Albacete /
