La revista Forbes Women ha publicado recientemente su lista anual con las 100 mujeres más influyentes de España 2025, un reconocimiento que pone en valor el liderazgo femenino en todos los ámbitos -político, económico, empresarial, cultural, científico, artístico o deportivo-. Una selección que, según la publicación, reúne a mujeres que «han conquistado espacios hasta llegar a lo más alto en sus entornos profesionales».
En esta edición, la revista destaca a figuras tan conocidas como la reina Letizia y la princesa Leonor, Ana Rosa Quintana, Isabel Díaz Ayuso, Rosalía, Ana Botín o Isabel Preysler. Pero entre los cien nombres elegidos también aparece el de una castellanomanchega, orgullo de la provincia de Albacete.
En la cima de la industria farmacéutica
Se trata de Belén Garijo, nacida en Almansa en 1960 y CEO mundial del grupo farmacéutico alemán Merck. Forbes la define como «una de las mujeres más poderosas de la industria y una de las ejecutivas españolas más influyentes del mundo», además de ser portada de la revista en su edición actual. Garijo es, además, Hija Predilecta de Almansa, un reconocimiento que su ciudad natal le otorgó en 2015 en honor a su brillante trayectoria.
Su camino profesional comenzó tras licenciarse en Medicina por la Universidad de Alcalá en 1983, especializándose posteriormente en farmacología clínica en el Hospital Universitario La Paz. Tras seis años como facultativa, dio el salto a la industria farmacéutica, donde consolidó una carrera marcada por la excelencia y el liderazgo.
Una trayectoria ejemplar
Garijo trabajó ocho años en Abbott Laboratories, centrada en investigación y desarrollo, y en 1996 pasó a dirigir la unidad de oncología de la francesa Rhône-Poulenc Rorer. Con la creación del grupo Aventis en el año 2000, fue nombrada vicepresidenta de esta área, y en 2003 asumió la dirección general de Aventis España, liderando procesos clave como su fusión con Sanofi.
En 2011 se incorporó a la división de biofarmacia de Merck, ya en Alemania, como directora de operaciones. Su ascenso fue meteórico. En 2013 fue nombrada presidenta y directora ejecutiva; en 2015, la directiva femenina del DAX 30 mejor remunerada; y en septiembre de 2020 se convirtió en CEO global de Merck, uno de los mayores grupos farmacéuticos del planeta.
Un gigante con más de 350 años
Merck, fundada en 1668, es la compañía farmacéutica más antigua del mundo. Con sede en Darmstadt, forma parte del índice DAX y cuenta con 57.000 empleados en más de 60 países. Su actividad abarca productos farmacéuticos, químicos y de biotecnología, y mantiene una fuerte implantación en España con tres plantas de producción.
La inclusión de Belén Garijo en esta prestigiosa lista no solo reconoce su liderazgo global, sino que también visibiliza el talento que nace en Castilla-La Mancha y que triunfa en el mundo entero. Su presencia en el ranking de Forbes Women 2025 refuerza el ejemplo de una mujer que ha sabido abrirse camino en la élite de la industria farmacéutica internacional sin perder sus raíces almanseñas.
