La Feria de Albacete ha vivido este martes, 9 de septiembre, un momento muy emotivo. La Sala de Autoridades del Recinto Ferial ha acogido, a las 19:00 horas, un homenaje a Manuel Blanco, creador de los célebres Miguelitos de La Roda, en el centenario de su nacimiento.
El evento, impulsado por el Ayuntamiento de Albacete en colaboración con la Asociación de Productores de Miguelitos de La Roda, ha sido un reconocimiento público al hombre que, casi sin saberlo, creó uno de los grandes símbolos de la gastronomía provincial y de la propia Feria.
Una huella imborrable
El acto ha comenzado con la proyección de un emotivo vídeo que ha recordado cómo, en 1925, nació en La Roda Manuel Blanco, un hombre corriente que acabó dejando una huella imborrable en la historia local. Aprendió el oficio de confitero de la mano de un familiar y, tras completar su formación en Navarra, regresó al pueblo para abrir su propia confitería.
Fue entonces cuando, a finales de los años 60, Manuel Blanco ofreció a su amigo Miguel un nuevo pastel de hojaldre y crema que había creado. Al probarlo, Miguel elogió su sabor y, en tono de broma, sugirió que lo llamara con su nombre. Poco después, Manuel colocó en el escaparate un cartel con el nombre que acabaría siendo parte de la historia local: Miguelito.
Un símbolo de la Feria
Los historiadores Miguel Lucas y Manuel Luna se han encargado de contextualizar la importancia de este dulce en la historia colectiva de Albacete y su Feria. «Un símbolo es una emoción colectiva, y el Miguelito ha terminado siendo uno de los grandes símbolos de nuestra Feria, junto al Pincho, las Manchegas o incluso los mojitos», han destacado.
Ambos han recordado cómo productos como los Miguelitos no solo satisfacen el paladar, sino que unen a las personas, construyen comunidad y proyectan una imagen de Albacete más allá de nuestras fronteras.
Una tradición muy viva
La voz de los pasteleros la ha puesto Gabriel Gallego, en representación de la Asociación de Productores de Miguelitos de La Roda, quien ha recordado que actualmente son seis los obradores que mantienen viva esta tradición.
Gallego ha puesto en valor la creación de la Asociación en el año 2000, y el trabajo que desde entonces se ha hecho para proteger el producto, tanto con marca registrada como con la actual aspiración de conseguir la Indicación Geográfica Protegida (IGP). «Queremos que este producto esté protegido, que siga siendo el orgullo de La Roda y de Albacete. Miles de familias vivimos de los Miguelitos», ha subrayado, recordando la importancia del legado que dejó Manuel Blanco.
Su hija, muy emocionada
Uno de los momentos más emotivos ha llegado con la intervención de Visitación Blanco, hija del homenajeado, que no ha podido contener la emoción al agradecer el cariño mostrado por Albacete y La Roda. «Hoy es un día muy especial para mi hermana y para mí. Gracias a todos los que habéis hecho posible este acto y a quienes seguís manteniendo vivo el legado de nuestro padre”, ha señalado.
Asimismo, el homenaje ha contado con la presencia del presidente de la Diputación provincial, Santiago Cabañero; dalcalde de La Roda, Juan Ramón Amores, que ha agradecido este reconocimiento hacia una «figura eterna»; y del alcalde de Albacete, Manuel Serrano, que ha destacado que «los Miguelitos de La Roda tienen sabor Albacete».
Serrano ha recordado que «durante la Feria se consumen millones de Miguelitos, habitualmente en los redondeles, acompañados de sidra, aunque también se han convertido en habituales en nuestras mesas», y ha invitado a consumir este producto y a poner en valor «estos símbolos que nos definen».
Para terminar, el regidor ha hecho entrega de unas placas de reconocimiento a los hijos de Manuel Blanco, así como a la Confitería Fernández, Miguelitos Arenas, Confitería Gaymon, y Miguelitos Ruiz, y a los historiadores Miguel Lucas y Manolo Lucas.
// Fotos: Miguel Ángel Romero //
