El pickleball es un deporte que no para de crecer en España. Una disciplina deportiva que nació en Estados Unidos y que continúa sumando adeptos que han acabado por enamorarse de este deporte que aúna diferentes técnicas como la del tenis, el pádel, el ping pong o el bádminton. El pickleball también está causando furor en Albacete, donde se acaban de inaugurar nuevas instalaciones para practicar este deporte en los barrios de Imaginalia y de la Fiesta del Árbol.
Además, la capital albaceteña cuenta con el Club de Pickleball Albacete, que ya suma alrededor de 60 socios que se han animado a practicar este joven deporte. En los años de vida de Pickleball en la ciudad, Albacete cuenta con varios deportistas que ostentan el título de Campeones de España en la actualidad.
Julián Cabrera descubrió este deporte de pala de la mano de su hijo, y desde entonces no han parado de jugar. Y es que una de las características principales del pickleball es que “no tiene edad. Pueden estar en el mismo partido jugando el nieto, el padre y el abuelo”, apunta Cabrera, Campeón de España y presidente del Club Pickleball Albacete.
Síntesis de bádminton, tenis, panel y ping pong
“Es un deporte que combina tenis, bádminton, pádel y ping pong”, puntualiza el presidente del club albaceteño, que manifiesta que esta modalidad deportiva “nació en Estados Unidos hace 60 años, inventado por unos senadores jubilados que querían un deporte que no fuese demasiado exigente físicamente pero que les permitiese hacer ejercicio”. “De ahí nació la idea y hoy causa verdadero furor en Estados Unidos, incluso mueve mucho dinero en los premios”, señala, y asegura que “juegan desde ‘celebrities’ hasta políticos o antiguos tenistas laureados”.
Entre las ventajas de este deporte, Julián Cabrera señala que “es muy sencillo de aprender”, y aclara que “la pista es pequeña. Para hacernos una idea, en una pista de tenis caben cuatro de pickleball”. Además, el presidente del club destaca que “es divertido porque hay continuidad en el juego e intercambio de golpes. No es como el tenis que exige gran técnica y tardas en poder jugar de una manera fluida”. Otra de las peculiaridades de este deporte es que “gracias a la facilidad del aprendizaje y la baja exigencia engancha a los jugadores y lo hace apto para todas las edades”.
Padre e hijo practican este deporte mano a mano
El presidente del club comparte nombre con su hijo, también llamado Julián Cabrera, y pasión por este deporte que descubrieron juntos “hace 5 años en el Club Los Llanos de Albacete, cuando montaron cuatro pistas ‘indoor’, que fueron de las primeras de España”, recuerda Julián Cabrera padre, y matiza que “a partir de ahí nos enganchamos y no hemos parado de jugar. Me saqué el título de instructor y se ha convertido en una forma de vida para los dos”.
En Salamanca en 2023, Julián Cabrera hijo consiguió el Campeonato de España Junior junto a Juan Fernández, con quien forma equipo. Ambos explican que “es un deporte muy divertido y se aprende muy fácil”. Además, Julián destaca que “en los torneos conocemos gente y nos lo pasamos muy bien”.
Amistades que traspasan el deporte
Ambos deportistas entrenan “los fines de semana”, como indica Cabrera, que añade que hace muy buen equipo con Juan, ya que “pasamos mucho tiempo juntos y somos amigos”. Una amistad que traspasa el deporte y que también se ve reflejado en él, ya que estos dos deportistas de Albacete se alzaron con el título de Campeones de España Junior. “No fue fácil, peleamos y al final ganamos”, manifiesta Julián.
Por otra parte, Juan Fernández explica que “jugaba al tenis, descubrí el pickleball, me gustó y empecé a entrenar en verano”, y añade que “es un deporte muy divertido y cada vez se animan más niños a jugar”. Cabe destacar que Fernández acaba de regresar del torneo ‘Reballution’, donde se ha alzado con el oro.
En unas semanas, Julián Cabrera y Juan Fernández volverán a unir fuerzas para intentar revalidar el título de Campeones de España que consiguieron el año pasado en Salamanca, pero esta vez en Madrid, donde tendrá lugar el siguiente campeonato nacional para el que los jóvenes deportistas albaceteños se están preparando. Un torneo muy especial, ya que como confirma el presidente del Club Pickleball Albacete se trata del “primer torneo federativo, ya que la Real Federación Española de Tenis lo ha reconocido como deporte entre sus disciplinas deportivas”.
El Club Pickleball Albacete estrena las nuevas pistas de la ciudad gracias al Ayuntamiento de Albacete, donde podrán entrenar este verano y animar a los albaceteños a practicar este deporte que continúa sumando adeptos y triunfos.
