Las navajas forman parte del patrimonio y de la identidad de Albacete sin lugar a dudas. Se puede decir que estos instrumentos, que a veces más que herramientas pueden resultar verdaderas obras de arte, forman parte del sello de identidad tanto de la ciudad como de quienes habitan en ella. De hecho, los albaceteños compartimos una particular manía, y es que no podemos evitar fijarnos en la procedencia de los cuchillos cada vez que nos sentamos en un restaurante fuera de la capital albaceteña. Una curiosa costumbre que compartimos los habitantes de Albacete, que sentencia que la historia cuchillera de la ciudad ha calado en sus habitantes.
Lo cierto es que el gran legado cuchillero de la ciudad ha traspasado fronteras. Concretamente, ha llegado hasta Holanda, donde Wil Rol se enamoró de las navajas hasta coleccionar más de mil, ya que estas piezas se convirtieron en su gran pasión. Una colección que se puede visitar en el Museo de la Cuchillería de Albacete, donde se encuentran más de un centenar de piezas de ‘Navajas con Historia. Colección Rol’, que ya está abierta al público.
La tradición cuchillera de Albacete es una de esas señas de identidad de la capital, que cuenta con un legado cuchillero único, que forma parte del ADN albaceteño. Una tradición artesana que también traspasa fronteras y que ha conquistado a muchas personas de otros países. Es el caso de Wil Rol, de origen holandés. Un enamorado de la cuchillería, particularmente de las navajas, que llegó a coleccionar más de mil de estas joyas, de las cuales, más de un centenar fueron forjadas en Albacete. Toda una colección de gran valor cultural compuesta por centenares de navajas de distinto origen. Albacete, Alemania, Francia, Italia, India, Grecia, Reino Unido o Bélgica, se encuentran entre el sinfín de procedencias que componen la cantidad de piezas de esta especial colección.
Wil Rol falleció hace dos años y ahora su familia ha decidido ceder su colección al Museo de Cuchillería de Albacete, un museo que fascinaba a este holandés, y que visitó en numerosas ocasiones forjando grandes amistades gracias al mundo cuchillero. La exposición consta por varios centenares de piezas, que estarán expuestas en Albacete y que suponen todo un hito para la ciudad pues se trata de una colección muy especial, además de por el gran valor patrimonial que supone, por la historia de la familia Rol, de origen holandés, ligada a la capital albaceteña por el amor de Wil a la tradición artesanal cuchillera de Albacete.
Wil Rol: Pasión por la cuchillería
Alexander Rol, hijo de Wil, recuerda el origen del legado cuchillero en su familia, que empezó con su abuelo, cuando “le regaló una navaja a mi padre con 16 años. Mi abuelo estuvo viviendo por América del Sur, porque tenía un carácter muy aventurero”, afirma Alexander, que explica que esa navaja fue el inicio de la que sería la pasión de Wil. “Mi padre relacionó la navaja con las aventuras de mi abuelo, que coleccionaba armas blancas”, manifiesta Alexander Rol, tercera generación de esta familia holandesa en la que el amor por la cuchillería se ha trasmitido de padres a hijos.
“Mi padre empezó a leer sobre las navajas y a coleccionarlas”, recuerda Alexander, hasta el punto de sumar en su colección “más de mil piezas”, tal y como asegura Rol a El Digital de Albacete. De ellas, más de un centenar han llegado hasta Albacete, donde están expuestas en el Museo de la Cuchillería de la ciudad.
Volviendo a la historia familiar de los Rol, “mi abuelo murió joven y no hablaba mucho sobre su pasado”, indica Alexander, que asegura que “de ahí viene la pasión de mi padre. Relacionó las navajas con las aventuras de mi abuelo”. De hecho, Rol recuerda que “a mi padre le ofrecieron un trabajo en las Antillas Holandesas, donde trabajó como Jefe de Policía” manifiesta, añadiendo que “en esta época tuvo la oportunidad de viajar por toda América del Sur, en los mismos sitios donde había vivido mi abuelo”.
En esta etapa, Alexander tenía once años y “no entendía porqué nos metíamos en el Amazonas de repente. Pero después me di cuenta de que era porque mi padre quería seguir los pasos de mi abuelo”, asegura, al mismo tiempo que aclara que “después volvimos a Holanda y mi padre cambió de trabajo, fue Jefe de la Seguridad Internacional y ese trabajo le hacía viajar muchísimo”. Un trabajo perfecto, en el que Wil debía recorrer mundo y aprovechaba para adquirir todas esas navajas que ahora residen en el Museo de la Cuchillería como parte de su colección. De esta manera, Rol aprovechaba sus viajes para ir sumando piezas hasta sumar más de mil. “Este trabajo le facilitó comprar navajas por todo el mundo”, aclara el hijo de Wil, que añade que “estuvo viajando durante diez años. Tenía sus contactos y antes de viajar hablaba con artesanos para comprar navajas. Hay que tener en cuenta que antes no era tan fácil comunicarse desde diferentes países como ahora”.
Pieza por pieza
Navaja a navaja y pieza a pieza, Wil Rol consiguió sumar una impresionante colección, digna de exposición, que ahora los albaceteños pueden contemplar y conocer su historia en el Museo de la Cuchillería de Albacete. Un lugar muy especial para esta familia holandesa, especialmente para Wil, donde fraguó una gran amistad con el coleccionista Rafael Martínez de Peral, y también con Mariana de Pascual, actual directora de este museo.
Entre las piezas más especiales de la colección de Wil, su hijo Alexander destaca dos. “La primera es la que le regaló su padre de pequeño, por supuesto”, aclara Rol, que matiza que la segunda la adquirió “cuando se casó con mi madre se fueron a París y nada más llegar vio una navaja muy bonita en un anticuario y la compró”.
“El sueño de mi padre”
Tras la muerte de Wil Rol, “estuvimos hablando con las diferentes partes para ver cómo podíamos enfocarlo y hacer una exposición en Albacete”, recuerda Alexandre, que matiza que la familia Rol está “muy contenta de que la colección de mi padre esté expuesta en el Museo de la Cuchillería”. En el museo albaceteño se encuentran más de un centenar de piezas de este coleccionista holandés, que fue adquiriendo una a una en cada uno de sus viajes por el mundo.
Hace tan solo unas semanas, la familia Rol se desplazó hasta la capital albaceteña para inaugurar la exposición en el Museo de la Cuchillería. De este día, Alexander recuerda que “fue muy emocionante el momento de antes de la inauguración, cuando pudimos ver la exposición a solas”. “Pasamos con Mariana, mi familia y algunos cuchilleros albaceteños, y vimos las vitrinas. Fue la primera vez que vieron piezas de Albacete tan antiguas”, explica Rol, que manifiesta que “estábamos emocionados, casi temblando”. “Muchos de los cuchilleros no habían visto piezas tan antiguas, de la época de sus bisabuelos”, señala el hijo de Wil Rol, que añade que “mi familia estuvo muy emocionada. Después de tanto tiempo hemos conseguido que las piezas estén aquí. Era el sueño de mi padre”.
“Una de las mejores colecciones privadas a nivel mundial”
La Colección Rol cuenta con un gran valor, debido a la antigüedad de sus piezas y a su procedencia, ya que principalmente estas navajas guardan su origen en países europeos, principalmente España, Italia y Francia. También hay piezas “de otros países, que le dan calidad a la colección como Grecia, India, Reino Unido, Alemania, Turquía, Suiza o Bélgica”, tal y como manifiesta Mariana Pascual, Comisaria de Exposiciones y Directora del Museo de la Cuchillería a El Digital de Albacete.
Una conjunto de piezas antiguas, con multitud de piezas del siglo XIX, fruto del trabajo y la recopilación de Wil Rol, quien formó “una de las mejores colecciones privadas a nivel mundial”, como aclara Mariana de Pascual. Una colección que no había visto la luz, más allá de los familiares y amigos de la familia Rol, que ha roto el anonimato “hasta este momento”, explica la Comisaría de Exposiciones, que añade que “estamos ante una colección que estaba en el anonimato y que no había sido expuesta nunca antes”. Un conjunto muy especial que cuenta con un “gran número de piezas del siglo XIX”, como manifiesta la Directora del Museo de la Cuchillería, que matiza que “tanto por número como por calidad, antigüedad y diversidad, es una colección de gran importancia a nivel patrimonial para el Museo Cuchillería”.
Más allá de las navajas como instrumentos, “las piezas que pueden verse aquí nos invitan a apreciar que no estamos ante simples herramientas, sino que es el testimonio de muchas cosas como la dedicación, el esmero, el buen hacer y la maestría de los artesanos cuchilleros”, indica de Pascual, que asegura que “en la forja y en la creación de cada una de estas piezas estos artesanos nos legaron un patrimonio”.
Joyas únicas y especiales
Entre más de un centenar de piezas de diversa procedencia, antigüedad y diferentes características, la experta cuchillera destaca “las de Albacete”. “Hay muchas con el nombre de Albacete, es muy importante porque se ha recuperado patrimonio de nuestra ciudad”, asegura la Comisaría de Exposiciones del Museo de la Cuchillería albaceteño, que añade que “han vuelto a la ciudad donde se forjaron”.
Algunas de estas navajas cuentan con varias curiosidades. Mariana de Pascual señala que en varias de estas piezas “se recogen en las hojas los nombres de calles albaceteñas como Santa Quiteria, Feria o Mayor”. De tal manera, que estas calles de Albacete han traspasado fronteras y estado presentes en la Holanda natal de la familia Rol.
Entre la gran cantidad de piezas, la Directora del Museo de la Cuchillería destaca “la que se ha escogido como imagen de la exposición. Es una navaja lengua de vaca del siglo XIX, donde pone el nombre del artesano José Portero”. Entre estas piezas, Mariana de Pascual también señala algunos grabados especiales. En una de ellas, “va inscrito una leyenda muy bonita que dice ‘No me sueltes de la mano que hay muchos enamorados’”, señala la experta, que explica que “hay piezas con grabados y leyendas muy interesantes”.
La Colección Rol ha visto la luz por primera vez gracias a la generosidad de esta familia y al esfuerzo y la pasión de Wil Rol, que pieza a pieza y navaja a navaja, consiguió sumar más de mil a su colección privada, que puede que hoy sea la más importante a nivel mundial. Todo un legado cuchillero que vive en Albacete y en esta familia holandesa.
