Maikel Melero es albaceteño de nacimiento, concretamente natural de Cotillas, un pequeño pueblo de la Sierra del Segura, y pentacampeón del mundo de Free Style Motocross tras alzarse con el triunfo en los años 2014, 2015, 2016, 2017 y 2018, respectivamente, convirtiéndose así en el piloto más laureado de la historia en este deporte, un deporte que en las últimas fechas se ha visto sacudido por la tragedia tras el fallecimiento a los 28 años de edad de Jayden Archer mientras entrenaba, piloto australiano que había pasado a la historia por ser el primero en completar ante público un triple backflip, hito que consiguió en los Nitro World Games de Brisbane en 2022.
El fatídico accidente ocurrió el pasado 21 de febrero en el lugar donde Archer entrenaba, pero no ha sido hasta ahora cuando su familia ha roto el secreto de la muerte del joven que con tanto recelo guardaba. Fue su madre, quien en sus redes sociales posteó el siguiente mensaje: “El miércoles 21 de febrero mi mundo se congeló cuando supe que mi amado hijo había fallecido durante un accidente de entrenamiento. Puede que estuviera cubierto de tatuajes y no tuviera miedo en una motocicleta, pero también era el hijo, el prometido, el miembro de la familia y el compañero más amable, cariñoso y adorable. Era muy trabajador y dedicado, y nunca temió soñar en grande. Vivió la vida al máximo y todos los que lo conocimos y amamos lo extrañaremos tristemente. No creo que él realmente me deje nunca, siempre lo sentiré en mi corazón. Con amor para siempre, mamá», amplió la progenitora de Archer.
El joven australiano falleció en su lugar preferido de entrenamiento, en las inmediaciones de su casa, donde se ejercitaba para perfeccionar todavía más la técnica que le había llevado a ser el primer piloto en realizar un triple backflip en una competición, en la que tras ser el primero en la historia en completar esta pirueta, se bajó de la moto y le pidió matrimonio a su novia; Beth King.
Maikel Melero, de Albacete y pentacampeón del mundo
Volviendo a Maikel Melero, el de Cotillas ha atendido la llamada de El Digital de Albacete para hablar de los peligros a los que se enfrentan cada día los pilotos de Free Style Motocross y de cómo muchas veces el afán por superar retos y marcas lleva a cruzar algunas líneas rojas.
Uno de los principales peligros, obviamente, son las caídas, caída como la que le costó la vida a Archer o como la que hace poco menos de dos meses le causó lesiones de importancia al de Albacete, rompiéndose dos costillas, el esternón y la rodilla. Por fortuna, la recuperación para Maikel Melero ha ido por unos cauces mucho más rápidos de los esperados y esta misma semana ha vuelto a los entrenamientos.
“Al caer de un doble blackflip caí un poco pasado de rotación y el cuerpo se me fue hacia atrás, lo que hizo que le diera al gas sin querer. A eso le sumas que había muy poca frenada y me choqué contra la pared”, explica a El Digital de Albacete un Maikel Melero que regresará en Córdoba muy pronto a la competición, porque al igual que los toreros, estos deportistas son de otra pasta. “Me he recuperado muy rápido. Tenía para varios meses y en uno y medio, ya estoy entrenando y cerca de volver a la competición”, argumenta el de Albacete.
Sobre los peligros que envuelve el Free Style Motocross, Maikel Melero reconoce que “es un deporte súper arriesgado, habiendo evolucionado mucho en los últimos años tanto la dificultad de las acrobacias como la altura de los saltos, pero todo eso es porque hemos mejorado a la hora de competir y entrenar con recepciones hinchables. Si tenemos un fallo caemos en un airbag y no nos hacemos tanto daño, pero al no hacernos tanto daño el deporte sigue evolucionando, hacemos trucos más peligrosos y saltos más altos. A partir de ahí hay que controlar no caer fuera de los airbags, para que no pase lo que me pasó a mí o lo que le pasó a Jayden, que se desplazó en el aire y cayó fuera del airbag de recepción”.
Maikel Melero reconoce que nunca compitió contra Jayden Archer ni coincidió con él en ningún evento, pero que obviamente lo sentía muy cerca como un compañero de profesión y como el piloto que marcó un hito histórico al ser el primero en realizar el triple backflip. Respecto a esta pirueta y al trágico suceso que protagonizó Archer realizándola, Melero explica que “Jayden tuvo el accidente entrenando prácticamente en su casa. Estaba ensayando el triple backflip y cuando iba por el aire, a unos 20 metros de altura aproximadamente, se fue para la derecha, soltó la moto y se desplazó bastante hacia el lado, lo que le hizo caer fuera del airbag y sufrir un golpe importante”.
Añade el de Albacete que “por fortuna estas cosas no suelen pasar, pero el riesgo está ahí porque cada vez saltamos más y damos volteretas cada vez más difíciles. Nos jugamos la vida y hay que ser conscientes de ello. Estas cosas, repito, por fortuna no suelen pasar, pero hay que estar atentos y con la mosca detrás de la oreja porque el riesgo está ahí y el mínimo error puede ocasionar un disgusto”.
Ante la situación que se está generando con la evolución del Free Style Motocross y la dificultad cada vez mayor de las piruetas, saltos y acrobacias, motivado por el aumento de la seguridad en las recepciones, ahora llega el momento de sopesar si se está llegando al límite de la modalidad y se están rozando ya líneas rojas que nunca habría que superar. “Hay que tener un tope”, manifiesta Maikel Melero al mismo tiempo que añade que “los australianos estaban empujando muy fuerte, no tenían límite. Ahora creo que cambiará la mentalidad y aunque el Free Style Motocross seguirá evolucionando no lo hará haciendo las locuras que estaba haciendo varios pilotos australianos”.
Sobre estas locuras, explica Melero que “estos australianos habían inventado rampas nuevas con unas medidas que yo no quiero ni probar, y que los catapultaban muy alto para poder hacer las tres vueltas del triple backflip en el aire. En un salto normal con las rampas que usamos a día de hoy es imposible hacer un triple backflip y no se puede pasar del doble, y el problema es que esos pilotos usaban unas rampas mucho más grandes para subir más alto y las recepciones eran las que se usan de manera normal. Esas recepciones son insuficientes; si tu haces una rampa muy grande la recepción tiene que ser grande y ancha para poder caer bien. Esa recepción sería carísima de fabricar y claro, este deporte no da tanto dinero como para invertir tanto. Si tuviéramos sponsors más grandes podríamos invertir más, pero no es así y por eso tenemos que ser conscientes de donde está el límite de la evolución de este deporte y hasta donde podemos llegar”.
El de Albacete regresa a la competición
Dejando a un lado el accidente mortal de Jayden Archer y contando con que la recuperación de las lesiones sufridas en Jaén va viento en popa y más rápido de lo esperado, la reaparición de Maikel Melero tendrá lugar en Córdoba el próximo 23 de marzo, sábado, durante el Free Style Motocross International Legends, uno de los espectáculos más increíbles y vertiginosos del mundo del motor y que no dejará indiferente a nadie.
Será a partir de las 20.00 horas cuando los motores comiencen a rugir en el Palacio Municipal de Deportes Vista Alegre y junto al albaceteño y pentacampeón del mundo Maikel Melero, harán las delicias de los aficionados califales Brice Izzo y Francis Costela, Campeones de Europa y y de la Copa de España respectivamente.
