Albacete cuenta con aceites de oliva excepcionales que se codean entre los mejores del mundo. Productores de este oro líquido de la provincia de Albacete han estado presentes en la World Olive Oil Exhibition (WOOE) 2024, para mostrar al mundo las bondades del aceite de oliva producido en nuestra tierra.
Considerada como la feria mundial de referencia del aceite de oliva, esta cita que se ha desarrollado durante los días 26 y 27 de febrero en IFEMA Madrid ha reunido a los principales profesionales de las actividades ligadas al sector, incluyendo la del comercio internacional. Por tanto, la WOOE se ha convertido en una gran plataforma para dar a conocer y promocionar los aceites de oliva virgen extra que se producen en las zonas rurales de la provincia de Albacete.

El aceite de oliva de la provincia presente en esta feria internacional de la mano de la Diputación de Albacete
Una cita de relevancia internacional en la que la Diputación de Albacete se ha afianzado como protagonista clave en la promoción y apoyo al sector de aceite de oliva de la provincia, con su participación activa en la WOOE. El presidente de la Diputación, Santiago Cabañero; y el vicepresidente de la institución provincial, Fran Valera, asistían a la inauguración de esta feria internacional para mostrar su respaldo a los productores de aceite de oliva de Albacete.
Este año en la WOOE han estado representadas más de 75 almazaras y empresas del sector del aceite de oliva de Castilla-La Mancha, entre ellas, 6 de la provincia de Albacete que han acudido a esta importante cita internacional de la mano de la Diputación Provincial. Concretamente, la Diputación de Albacete ha contado con un stand propio en este evento considerado como un punto de encuentro esencial entre productores y consumidores, brindando la oportunidad única de descubrir los aceites de oliva más destacados a nivel global.

Los asistentes a esta feria han podido comprobar en primera persona la altísima calidad de los aceites de Albacete, una cita que también ha servido a las almazaras como escaparate para promocionar sus productos y una oportunidad inigualable para posicionar su marca y ampliar su cartera de contactos. Al respecto, compartía con El Digital de Albacete el presidente de la Diputación, Santiago Cabañero, que “algunas de las almazaras de nuestra tierra en la misma mañana de la inauguración ya habían acumulado más de 30 contactos de todo el mundo para posibles acciones comerciales”.
Por tanto, consideraba que gracias al impulso de la Diputación de Albacete “es un objetivo cumplido que el aceite de nuestra provincia tenga una importante presencia en esta feria”. Igualmente, realizaba un balance “positivo” sobre la presencia de las almazaras y productos albaceteños en esta importante cita mundial. Al respecto, desarrollaba Cabañero que “creíamos que era importante tener presencia en la feria internacional más importante del sector”, reconociendo que “era complicado que almazaras de la provincia pudiesen venir de forma individual”, motivo por el que ofrecieron el paraguas de la Diputación de Albacete para que productores de la aceite de oliva de la provincia no faltasen a esta importante cita.

Respaldo de la Diputación a este sector en Albacete
El olivar en la provincia de Albacete es más importante de lo que nosotros mismos creemos. Se trata de más de 40.000 hectáreas y más de 13.000 productores, además “en zonas en las que la despoblación ha atacado fuerte a lo largo de historia y en las que el olivar no solo es una buena fuente de ingresos como economía principal en muchas familias, sino que además es una renta complementaria en otras muchas más”, exponía Santiago Cabañero. Por tanto, reflexionaba el presidente de la Diputación de Albacete que “si le va mejor a este sector, más viable haremos la vida en nuestros pueblos”.

El Gobierno de la Diputación ha apostado por esta iniciativa donde 6 almazaras de la provincia de Albacete han podido mostrar la alta calidad de sus productos, dándose a conocer y reforzando posiciones en el mercado internacional. Concretamente, han participado en le última edición de WOOE: Altiplano, Ontalba y Pío del Ramo, procedentes de Ontur; Agraria Santa Águeda de Povedilla, Oleumbida de Bienservida y Agropecuaria Ecológica Sierra de Alcaraz, AESA de Alcaraz. Junto a representantes de cada una de ellas, se invitaba a asistir a esta jornada inaugural a los alcaldes de las localidades implicadas, estando presentes en la cita: Jesús López (Ontur), Pedro Jesús Valero (Alcaraz) y José Cano (Bienservida).
“Cuando hablamos de que hay que apoyar al productor, creo que tenemos que hacer este tipo de cosas. Ir a los sitios donde están quienes controlan el mercado para que nuestros productos tengan presencia”, sostenía Santiago Cabañero en relación al importante apoyo de la Diputación de Albacete a este sector. La inversión de 40.000 euros por parte de la Diputación de Albacete ha puesto a disposición de esa media docena de almazaras un stand propio de 54 metros cuadrados que reitera el compromiso de la institución con el sector provincial, creando un espacio que no sólo les ha servido para exponer sus productos, sino como punto de encuentro donde mantener reuniones y contactos comerciales que puedan contribuir significativamente a promocionar sus marcas.

Actualidad del sector del aceite de oliva en la provincia de Albacete
Cabañero inauguraba el pasado 26 de febrero el stand de que la Diputación de Albacete ha promovido para esta edición de una feria que llegaba en un momento especialmente importante, y es que el sector vive tiempos complejos marcados por precios al alza, fruto de las reducidas cosechas que los capítulos de heladas extremas han dejado en las últimas campañas. Con este gesto, la institución provincial ha querido reforzar su respaldo al sector oleícola de Albacete.
Una situación, la que atraviesa el campo, a la que no se mostraba ajeno el presidente de la Diputación de Albacete: “En el sector del aceite estamos viviendo unos momentos de inestabilidad y es verdad que ahora mismo los precios están muy altos, pero hace escasamente tres años estaban muy bajos”. Al respecto, remarcaba que “realmente ni es buena una cosa, ni es buena la otra”, explicando que “lo ideal es que los precios tengan una constante, que puedan ser competitivos para los agricultores, que puedan vivir de ello y que puedan sacarle rendimiento a sus explotaciones”. Por tanto, destacaba Cabañero que esto se consigue “cuando los mercados están estables, no cuando hay determinadas burbujas como la que se puede estar viviendo en este momento”.

Ponía de relieve la importancia de tener presencia en el sector “en unos momentos en los que, por desgracia, las cosechas están siendo bajas y la sequía y el cambio climático están afectando”. De este modo, desgranaba el presidente de la Diputación de Albacete que “los principales afectados del cambio climático son el agricultores”, quienes debido a la falta de lluvias están viendo mermada la producción en sus explotaciones. Sin embargo, destacaba que en el caso del sector del aceite de oliva “la demanda no ha bajado y por eso se ha producido esta subida de precios”, haciendo hincapié en que “lo ideal es que las cosechas sean buenas, que los precios estén estables y que se pueda hacer una previsión en el mercado”.

Experiencias únicas alrededor del aceite de oliva en Albacete
Con su presencia en esta importante feria la Diputación de Albacete continúa trabajando en favor de la imagen de nuestra tierra y por este sector. Los asistentes a esta cita de referencia han podido sentir el sabor de la provincia albaceteña a través de los extraordinarios aceites de oliva de las almazaras participantes de la mano de la Diputación. Y es que, Albacete es un territorio lleno de sensaciones a las que dar valor añadido y de las que extraer muchas cosas buenas, siempre desde el objetivo del Desarrollo Sostenible.
El Gobierno provincial se mostraba muy consciente de que, como territorio, la provincia de Albacete es inolvidable para quienes nos vistan gracias a experiencias únicas. Experiencias que, en gran medida, están ligadas a los productos que salen del propio territorio y a la transformación que hace de ellos la mejor gastronomía. “El olivar define el paisaje de la provincia de Albacete, especialmente en las zonas de Campos de Hellín, de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, donde supone negocio y empleo para muchas familias”, sostenía Santiago Cabañero.

En este sentido, comentaba que “el oleoturismo se afianza como una baza importante en la que desde la Diputación también se encuentra trabajando”. Concretamente, se ha impulsado desde la institución provincial la creación de experiencias turísticas de la mano del sector primario como pueden ser visitas a almazaras para que el turista conozca de primera mano la cadena de producción o comprobar la exquisitez de los aceites de oliva en ricas elaboraciones culinarias. Igualmente, la Diputación viene impulsando proyectos e iniciativas junto a los ayuntamientos de Ontur y Alcaraz en las ferias de aceite para ayudar a promover este sector de la provincia. Iniciativa que, mirando a otros productos, la Diputación también viene impulsando de forma pionera en otras zonas en colaboración con la Secretaría de Estado de Turismo y SEGITTUR.
El presidente de la Diputación valoraba muy positivamente la utilidad de la WOOE como “un apoyo clave al sector”, dando a conocer los aceites de nuestra provincia ante múltiples profesionales, desde importadores a envasadores, pasando por cocineros, restauradores, medios de comunicación especializados y generalistas e incluso influencers”. Durante esta cita, Santiago Cabañero mantenía una reunión con Otilia Romero de Condés, directora de la World Olive Oil Exhibition, y con José Luis Murcia, director ejecutivo, a quienes felicitaba expresamente por la calidad organizativa de este evento mundial y por el acierto de configurarlo desde la interesante perspectiva del aprendizaje y el conocimiento en profundidad del sector, a través de eventos culinarios, conferencias y catas, como la impulsada por la propia Diputación de Albacete.

“Aceites extraordinarios” en la provincia de Albacete
En la provincia de Albacete hay “aceites extraordinarios, no le tenemos envidia a ningún otro lugar en el mundo”, reconocía el presidente de la Diputación. De este modo, recordaba Santiago Cabañero que “Albacete es una parte importante de la comunidad autónoma (Castilla-La Mancha), que junto a Andalucía, más aceite produce en España”, añadiendo que como ocurre con el viñedo “somos punta de lanza” también en este sector.
De las 38 almazaras activas en Albacete, 12 son cooperativas y obtienen el 40% del aceite total. Además, hay censadas en la provincia 41 envasadores de aceite, teniendo este sector una buena parte ecológica con más de 7.800 hectáreas en la provincia. Con todos estos datos, ponía de relieve Cabañero que en la provincia de Albacete “hay una apuesta por la calidad y se está trabajando bien desde las almazaras”, reconociendo que “tenemos un magnífico producto y unos magníficos profesionales”.
El catador y oleólogo, y vicepresidente de la Asociación de Asesores de Explotaciones Agrarias (ADAEXA) de Castilla-La Mancha, Ramón Pulgar, aplaudía la presencia de productores de aceite de oliva de la provincia de Albacete en la WOOE gracias al apoyo de la Diputación. Al respecto, trasladaba que Albacete “es un sitio menos conocido dentro del mundo del aceite, pero la Diputación ha pensado en hacer un esfuerzo y estar en esta feria para que sus marcas se luzcan”, poniendo de relieve la importancia del sector de aceite ecológico en la provincia albaceteña.

Condiciones que hacen especiales a los aceites de Albacete
Destacaba este experto sobre las bondades del aceite que se produce en la provincia de Albacete que sus peculiaridades se deben principalmente a la climatología: “Albacete cuenta con un clima muy continental que dificulta el cultivo del olivo debido a las frías temperaturas y heladas”. Sobre las condiciones climatológicas de las zonas de cultivo de olivo en la provincia de Albacete, explicaba Ramón Pulgar que “las temperaturas son más suaves en la parte del altiplano, mientras que en la Sierra del Alcaraz estas condiciones son mucho más extremas”.

Precisamente, desgranaba que la Sierra de Alcaraz “es una zona de montaña donde tradicionalmente el cultivo del olivo es como una continuación del bosque”, añadiendo que este es uno de los motivos por los que hay “tanta presencia de aceite ecológico”. Al respecto, desarrollaba que los productores de esta zona de la provincia “se han adaptado a cultivar en una especie de bosque humanizado en el que el cultivo del olivo convive con otros habitantes como son la caza menor, u otros aprovechamientos del terreno como el cultivo del cereal”.
Reconocía este catador y oleólogo que estas humildes explotaciones “no tienen la rentabilidad que tienen otros terrenos”, pero subrayaba su importancia en la zona porque el cultivo del olivo “es fijador de población, puesto que genera trabajo en la época de la recogida”. A nivel organoléptico señalaba Ramón Pulgar que la sierra imprime un carácter muy especial en el aceite de la provincia de Albacete, un aspecto que supone que “tengan más marcadas las características de las variedades”. Igualmente, ponía de relieve que en la provincia de Albacete también existe “un gran avance en la agricultura ecológica”, algo que supone que “los aceites tengan más complejidad a la hora del olfato y del gusto”.

Propiedades saludables de los aceites de oliva con ADN de Albacete
Recomendaba fijarse especialmente “en las propiedades saludables que tiene el aceite de la zona de la montaña”, subrayando que estos aceites “suelen ser más ricos en polifenoles y en antioxidantes, precisamente por esas condiciones climatológicas adversas” que se dan en las zonas de cultivo de olivo en la provincia de Albacete. Al respecto, exponía Ramón Pulgar que “hay una relación directa entre las condiciones extremas de la zona de sierra con la cantidad de polifenoles” existentes en los aceites albaceteños.
Estas particularidades generan en la aceituna “más antioxidantes y más polifenoles, logrando un aceite con bastante personalidad, donde el amargor y el picor están presentes”, remarcaba este especialista. De este modo, ponía de manifiesto que “en el fondo estamos hablando de tradición, de pequeñas parcelas, de cultivos en zonas que no son las mejores, pero que generan ese valor añadido de salud por la cantidad de antioxidantes y polifenoles relacionados con el clima en el que se están cultivando”.

Entre los varios factores a tener en cuenta para distinguir un buen aceite, para Ramón Pulgar el principal es el olfato: “Un aceite de alta calidad tiene que oler bien; si es temprano, huele a verde y a fruta fresca (‘frutado’); y, si es maduro, desprende los aromas propios de la fruta más madura”, señalaba. La técnica a seguir en una cata es oler dos veces; primero, con la nariz y luego, tras paladear el aceite, en el retronasal. Y en ambas, como advertía Pulgar, los olores que desprende un buen aceite han de ser agradables.
Cada variedad tiene unas características que la definen. Por ejemplo, “cornicabra y picual, más jóvenes, dejan sabores más verdes y un punto amargo, mientras que otros, como la arbequina, más madura, deja más sabor a papilla de frutas”. Ramón Pulgar animaba a comprar y consumir alguno de los grandes aceites que tenemos, en la provincia y en el conjunto de la región y del país porque “complementan los platos de una forma extraordinaria, haciendo triunfar a cualquiera de ellos” gracias a esa propiedad tan especial de la ‘palatabilidad’ que poseen y que hace muy accesibles a otros alimentos que, en principio, no gustan tanto por sí solos, dando consejos tan prácticos como el secreto de “un buen sofrito” en el que, “hecho despacio, los mejores aceites se expresan en toda su magnitud”, apuntaba.
La provincia de Albacete cuenta con diversas variedades de aceituna que imprimen una personalidad única a sus aceites de oliva. En cuanto a variedades, encabeza la picual con el 40% de la superficie, seguida de la cornicabra con un 30% y la arlequina con un 10%; mientras que el 20% se distribuye entre otras 55 variedades.
Confesaba Ramón Pulgar que los aceites de Albacete “son muy destacables dentro de las referencias ecológicas que hay en España”. Al respecto, sostenía que por el clima especialmente adverso de nuestra provincia “los aceites, en general, son más saludables que los de los cultivos en otras zonas con climas más mediterráneos”.

Repleta agenda de actividades, con cata de aceites de la provincia de Albacete incluida
Además de en el stand de la Diputación de Albacete, las seis almazaras de la provincia han estado presentes entornos puntos de esta importante feria, como el catálogo oficial o el denominado ‘Bar del Aceite de Oliva’, una zona de cata libre para descubrir el aceite de manera independiente por los visitantes. También han tenido a su disposición las distintas conferencias programadas, precisamente con la novedad del oleoturismo como eje temático.
Igualmente, esta feria también ha contado con cocina en directo, con el aceite de oliva virgen (AOVE) extra como ingrediente principal y el ‘Desafío WOOE’ como gran cita: Una competición de chefs con la nuez de Nerpio como uno de los productos a utilizar. El cocinero albaceteño, Javier Albujer, se ha proclamado vencedor del premio a la mejor ensalada fría con AOVE, quien recibía en primera persona la felicitación del propio Santiago Cabañero, quien ponía en valor su trabajo ensalzando en la cocina la diversidad y la riqueza de la provincia con productos de la más alta de calidad.

La WOOE 2024 ha ofrecido un total de once catas, una de ellas, de aceites de la provincia de Albacete promovida por la Diputación bajo el título ‘Albacete: Donde la tradición se fusiona con la calidad en aceites únicos’, conducida por el catador y oleólogo Ramón Pulgar, vicepresidente de la Asociación de Asesores de Explotaciones Agrarias (ADAEXA) de Castilla-La Mancha.

Sentir el sabor de Albacete a través de sus aceites
El presidente de la Diputación de Albacete reiteraba que es “un orgullo facilitar que se pueda enseñar al mundo la altísima calidad de los aceites de la provincia”. Además, animaba a sentir el sabor de estos productos de calidad, haciendo valer el trabajo de quienes lo producen y siendo sus embajadores, porque “somos un territorio lleno de recursos a los que dar valor añadido y de los que extraer muchas cosas buenas”, subrayaba Cabañero.
Con esta participación en la WOOE 2024, la Diputación de Albacete ha mostrado una vez más su respaldo al sector del aceite de oliva, apostando por contribuir a posicionar a la provincia como “un referente de calidad, tradición e innovación en el panorama oleícola mundial”. Un evento que refuerza el compromiso de la institución por respaldar al sector primario provincial y sus protagonistas: “Pilar fundamental para el desarrollo sostenible y la fijación de población al medio rural”, reiteraba Cabañero.

Trabajo para poner en valor a este sector desde la Diputación de Albacete
Apostaba el presidente de la Diputación de Albacete por respaldar a los productores de aceite de oliva en la provincia “saliendo a los mercados y dándolos a conocer”. Al respecto, recordaba que “históricamente se ha apostado más por los graneles que por darle ese valor añadido saliendo al mercado con un aceite embotellado, con un aceite en el que esa cadena de valor se quede de parte del agricultor y no tengan que ser intermediarios los que se aprovechen de esa cadena de valor”.

Por tanto, apuntaba que “este es un tránsito que tenemos que hacer”, añadiendo que “tenemos que ser conscientes de que reducir intermediarios en la comercialización de nuestro producto y siendo más seamos capaces de embotellar y salir directamente al mercado, esos rendimientos que se quedan por el camino, se podrán quedar en el productor”. Para ello, reconocía el presidente de la Diputación de Albacete que “tenemos que evolucionar, tenemos que ser capaces de salir a los mercados, de ser conscientes de que vivimos en un mundo globalizado, que no estamos en un mundo autárquico en el que nos conformamos con producir para nosotros y lo que exportamos lo hacemos en forma de granel, por lo que al final el valor añadido se lo quedan otros”.
Sobre este aspecto manifestaba Santiago Cabañero que “nos estamos concienciando y ahora estamos sabiendo presumir y ponerle relato a un producto que es excepcional”. De este modo, no dudaba en invitar a consumir “productos de nuestra tierra porque tenemos la suerte de ser productores de los mejores alimentos del mundo, los alimentos de la dieta mediterránea”. Exponía el presidente de la Diputación que la provincia cuenta con “algunos de los mejores productos. Aprovechémoslos y consumámoslos, sabiendo comercializarlos en las mejores condiciones”.

Aceites que sorprenden por su calidad
Y es que, el aceite de oliva de la provincia de Albacete continúa sorprendiendo a quienes tienen la oportunidad de probarlo. El propio Ramón Pulgar, reconocía que en conversaciones con diversos productores durante la WOOE 2024 “me han comentado que algunos visitantes se quedan gratamente sorprendidos e impresionados de que haya marcas en Albacete que han apostado mucho por la calidad y que son un referente”.

Al respecto, ponía de relieve que entre los aceites ecológicos más famosos de España “está el de AESA”, añadiendo sobre estos productos únicos que “son de los aceites más premiados en ferias internacionales de aceite ecológico”. De este modo, subrayaba sobre los productos oleícolas de la provincia de Albacete que “hay marca, que están apostando por hacer recolecciones tempranas y por mejorar su calidad”, destacando el importante peso que tiene en la provincia la producción de aceite de oliva ecológico.
Albacete llama la atención por sus mágicos enclaves, por su naturaleza, y por su gastronomía, pero también por sus productos y por la calidad de sus aceites de oliva. Albacete presume de la mano de la Diputación de la calidad de sus aceites compartiendo espacio con los mejores aceites del mundo en la WOOE 2024.























































































/Fotos: Diputación de Albacete/