La Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y Ecce Homo es una de las de mayor solera de la Semana Santa de Albacete. En concreto, según apuntaban su presidenta y vicepresidenta, María del Carmen González e Isabel Muñoz, a El Digital de Albacete “la cofradía se fundó en 1954 con el actual nombre”, pero subrayaban que “existen antecedentes que datan su fundación en 1896 porque formaba parte del Santísimo Cristo de la Agonía”.
Antiguamente esta cofradía de Albacete estaba ligad a una funeraria
De este modo, aclaraba Isabel Muñoz que “en plena pandemia nuestra cofradía ha celebrado su 80 aniversario”. Al respecto explicaba que “antiguamente nuestra cofradía estaba ligada al Cristo de la Agonía y se dedicaba más a los velatorios, entierros… y es que estaba ligada a una funeraria”.
Tras separase del Cristo de la Agonía, “nos conformamos como una cofradía propia y a lo largo de todos estos años hemos ido adquiriendo diferentes tallas”, indicaban. Ocho décadas formando parte de la Semana Santa albaceteña, motivo por el que consideraban que “nuestra cofradía ha sido siempre muy querida en Albacete y ha sido relativamente fácil mantener la tradición de procesionar”.
De las primeras cofradías de Albacete en portar a hombros sus imágenes
Recordaban que Ntra. Sra. de la Soledad “fue una de las primeras cofradías que empezamos a sacar a nuestras imágenes a hombros”. De este modo puntualizaban que “todas las imágenes de nuestra cofradía procesionan a hombros”, motivo por que el subrayaban que los costaleros son una parte esencial de esta cofradía.
Actualmente “todos los pasos de nuestra cofradía son portados tanto por hombres como por mujeres”, señalaban a El Digital de Albacete. La actual situación sanitaria ha dejado en suspense prácticamente hasta el último instante las condiciones para poder procesionar, al respecto manifestaban que “pensábamos que este año por la pandemia de COVID-19 no íbamos a poder llevar a nuestras imágenes a hombros porque podrían faltarnos costaleros”.
En relación a lo que ha supuesto la suspensión de la Semana Santa durante dos años consecutivos debido a la situación de emergencia sanitaria especificaban que “tras este parón no sabíamos con cuánta gente podíamos contar”. Sin embargo remarcaban que “finalmente hemos comprobado que los costaleros siguen ahí y están deseando sacar a sus imágenes a hombros”.
El Lavatorio de Pilatos
La Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad procesiona desde el Lunes Santo hasta el Sábado Santo con las diferentes imágenes con las que cuenta. La primera en procesionar por las calles de Albacete será el Lavatorio de Pilatos el próximo Martes Santo.
Este grupo escultórico lo forman tres tallas; Poncio Pilatos lavándose las manos, un romano y un Ecce Homo. Así, cabe destacar que las dos primeras imágenes fueron realizadas en la localidad de Olot, uno de los principales focos de la imaginería religiosa situado en Gerona.
Son dos tallas realizadas en madera y escayola y datan de 1991. Ambas presentan el estilo propio de estos talleres, de rasgos algo marcados, y cierto aire clásico en la concepción de sus rostros. En relación a la policromía se puede observar la sencilla labor de pintado, muy suavizada y realizada al óleo sobre estuco.
En la actualidad la imagen de Pilatos presenta ropajes de tela, aunque originalmente su vestimenta se apreciaba esculpida en la imagen. El conjunto escultórico fue concebido para procesionar junto al antiguo Ecce Homo de esta cofradía en Albacete que se incorporó a este paso.
Una nueva imagen del Ecce Homo en Albacete
El Miércoles Santo, los cofrades y penitentes de Ntra. Sra. de la Soledad acompañan en su discurrir por las calles de Albacete a la imagen del Ecce Homo, que como indicábamos nació con la intención de cubrir el vacío que dejaba el antiguo Ecce Homo tras adaptarse al paso de misterio del Lavatorio de Pilatos.
La nueva imagen fue encargada al escultor Luis Salmerón en 1996 quien daba vida a una nueva talla de la misma advocación. Esta imagen de vestir está trabajada de cintura para arriba, así como sus piernas. Cuenta con una anatomía bastante marcada y un rostro resignado y caído, enmarcado por un cabello largo y gruesos mechones. Además, en su policromía destaca el realismo con el que se consiguen las heridas de la flagelación.
Esta imagen de Cristo procesiona por las calles de Albacete con una corona de espinas y una túnica sujeta a la cintura, maniatado y sosteniendo una caña entre sus manos.
La historia de la imagen de Nuestra Señora de la Soledad tras la Guerra Civil en Albacete
La titular de esta cofradía de Albacete, Ntra. Sra. de la Soledad es obra del escultor valenciano José Diés, y está fechada en 1940. Al respecto la presidenta de esta cofradía, María del Carmen González, indicaba que Ntra. Sra. de la Soledad “es la imagen más antigua que tenemos”. En concreto, esta talla fue donada por el procurador albaceteño Francisco Sánchez Collado y costó cerca de 900 pesetas.
La imagen de esta ‘Mater Dolorosa’ salió de las gubias de José Dies y posteriormente fue policromía al óleo por Domingo Santaloria. La talla representa a una Virgen que llora la pérdida de su hijo amado, con un rostro plagado de lágrimas fija la mirada en la corona de espinas y los clavos que sostiene entre sus manos.
La de Ntra. Sra. de la Soledad es una escultura de candelero y tamaño natural que solo posee trabajados el busto y las manos. Presenta un rostro de corte clásico por el que discurren ocho lágrimas perladas, que junto con pestañas de pelo natural y ojos de cristal acentúan la realismo de la escena.
A título personal, la presidenta de la Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad destacaba “su cara cargada de sufrimiento y su mirada hacia abajo”, exponiendo que “personalmente son dos rasgos que cautivan y dan fuerza a quien la mira”.
La vinculación de esta cofradía con la Guardia Civil en Albacete
Esta imagen intenta imitar la que antaño fue destruida durante la Guerra Civil, sin dejar atrás las facciones que definen el trabajo del escultor albaceteño. Ntra. Sra. de la Soledad procesiona Jueves Santo, Viernes Santo y Sábado Santo, siendo acompañada en la ‘Procesión del Calvario’ por el Cristo de la Expiración.
Se trata de un crucificado que comienza a procesionar hacia el año 2001 y que pertenece a la Parroquia de Nuestra Señora del Pilar, donde tiene su sede actualmente esta cofradía. La talla del Cristo de la Expiración “fue cedida por la parroquia a la cofradía y es portada por miembros de la Guardia Civil”, detallaba María del Carmen González.
Sobre este vínculo con el Instituto Armado recordaba “que estamos hermanados con la Guardia Civil porque la Virgen del Pilar es la patrona de la Benemérita y también es la titular de nuestra parroquia”. Se desconoce la autoría de esta talla que está realizada enteramente en madera estrada y policromía al óleo.
Los niños “son el futuro de la Semana Santa de Albacete»
Pero si hay un momento especial para la Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad es el Lunes Santo, instante en el que toman el protagonismo los cofrades más pequeños en la procesión infantil. “El Lunes Santo también procesionamos con nuestras tallas infantiles en la procesión ‘Dejad que los niños se acerquen a mi’”, señalaban a El Digital de Albacete, una iniciativa que para esta cofradía “es primordial seguir manteniendo”.
De este modo subrayaban que “los niños son el futuro de nuestra Semana Santa y para nosotros es un verdadero orgullo contar con una cantera tan numerosa de pequeños cofrades”, aseguraba la presidenta de la Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad. Puntualizaban que “ellos son la cantera y lo que al final se va a quedar en la cofradía”, y añadían que “incluso hay veces que tienen mucha más devoción que algunos mayores porque lo viven desde dentro y de una forma muy intensa”.
La vestimenta característica de los nazarenos de esta cofradía en Albacete
Debido al parón de la pandemia y que ha supuesto la suspensión de las procesiones de Semana Santa durante dos años consecutivos detallaban que “no sabemos el número exacto de cofrades con los que contamos”, pero puntualizaban que “la última cifra estaba cercana a los 280”.
El símbolo que representa a esta cofradía de Albacete es un corazón atravesado por un puñal, característico de las ‘Mater Dolorosas’. Toda esta simbología aparece en el capaz blanco que visten los nazarenos de la Cofradía de Ntra. Sra. de la Soledad.
Además “vestimos una túnica negra decorada con puntillas blancas en las mangas y un cinto también de color blanco”, detallaban a El Digital de Albacete María del Carmen González e Isabel Muñoz. Del mismo modo explicaban que “también tenemos una capa reversible que llevamos de color blanco desde el lunes al jueves y viernes santo y sábado santo se lleva de color negro”.
Además, ponían de manifiesto “el carácter solidario con el que cuenta nuestra cofradía”. De este modo ponían como ejemplo la campaña de recogida de alimentos que realizan todos los años desde esta cofradía a beneficio de Cáritas, o la realización de la Exaltación de la Saeta, cuyos beneficios han ido destinados a AFANION. “No somos solo una cofradía que sale y procesiona unos días al año, sino que también nos gusta ser solidaros y colaborar en lo que podamos”, concluían.
