La Hermandad y Cofradía de Nazarenos de San Juan Evangelista fue fundada en 1926 en Albacete capital y actualmente tiene su sede en la Catedral de San Juan Bautista. La talla original del Evangelista fue destruida durante la Guerra Civil española, donando la Diputación de Albacete una nueva en 1942 destinada a la iglesia de la Casa Cuna de Albacete.
La talla inicial de San Juan Evangelista fue quemada durante la Guerra Civil en Albacete
El actual presidente de la Hermandad y Cofradía de Nazarenos de San Juan Evangelista, Juan Luis Cerezuela, exponía a El Digital de Albacete que “fue fundada por el Colegio de Notarios de Albacete quienes durante muchos años han sido el albacea de la cofradía y procesiona desde 1926”. Sobre la tralla inicial que salía aquel entonces a las calles de Albacete en Semana Santa especificaba que “fue quemada durante la Guerra Civil”.
La imagen de San Juan Evangelista que procesiona actualmente en la Semana Santa de Albacete es una talla completa de madera policromada obra del escultor José Díes y fechada en 1942. Iconográficamente representa al discípulo amado, quien permaneció junto a María a los pies de la Cruz.
El Evangelista aparece con su mano derecha levantada en actitud declamatoria, mientras que con el brazo derecho sostiene su Evangelio. Además, la talla siempre va acompañada de una monumental palma rizada. Lo más peculiar de ese San Juan es que presenta un aspecto algo más maduro a lo acostumbrado ya que tradicionalmente se le consideraba uno de los discípulo más jóvenes.
La peculiar característica por la que antiguamente fue apodado como “el paso de los ciegos” en Albacete
Una cuidada talla que “fue restaurada por última vez en 2015”, tal y como detallaba Juan Luis Cerezuela a El Digital de Albacete. Pero sin duda, tienen un protagonismo especial los numerosos farolillos que iluminan la imagen de San Juan a su paso por las calles de Albacete, así como el particular sonido que acompaña el caminar de sus costaleros.
“El paso es portado a hombro por 40 costaleros entre los que se encuentran tanto hombres como mujeres”, especificaba el presidente de la Hermandad y Cofradía de Nazarenos de San Juan Evangelista. Sobre el trono del Evangelista detallaba Juan Luis Cerezuela que “es muy reconocible en nuestra Semana Santa porque las farolas que llevan el paso llevan campanillas y desde lejos se oye venir el paso porque se escucha el tintineo de estas campanillas”.
En concreto, esta característica le valió antiguamente al paso de San Juan Evangelista el apodo del “paso de los ciegos porque las personas invidentes podían escucharlo acercarse”, explicaba Cerezuela. De este modo especificaba que “el paso cuenta con 106 tulipas que iluminan la imagen de San Juan Evangelista y cerca de 35 campanillas”.
Cerca de 200 cofrades y una de las bandas más antiguas de la provincia de Albacete
La Hermandad y Cofradía de Nazarenos de San Juan Evangelista procesiona Miércoles Santo, Jueves Santo, Viernes Santo y Domingo de Resurrección. Además sus cerca de 200 cofrades visten túnicas blancas con botones granates y capuz blanco que cambian por uno de riguroso negro el Viernes Santo. Pero sin duda la prenda más características de los nazarenos de esta cofradía de Albacete son sus capas de terciopelo granate.
Otra de las peculiares de esta cofradía de Albacete es su banda de música “una de las más arraigadas y antiguas de toda la provincia”, ponía de relieve Juan Luis Cerezuela. De este modo señalaba que la banda que acompaña con música el caminar de San Juan Evangelista por las calles de Albacete “está formada por cerca de 45 miembros que lucen uniformes al estilo de la Infantería de Marina”.
Solidaridad y apoyo a Ucrania desde esta cofradía de Albacete
“Una de las cosas que más me gusta destacar de nuestra cofradía es su solidaridad”, reconocía su presidente. Al respecto ponía de relieve que la Hermandad y Cofradía de San Evangelista participa de forma activa en diversos eventos benéficos “que no tienen tanto que ver con la Semana Santa, sino con quienes más lo necesitan y con la ciudad de Albacete”. De este modo ponía como ejemplo una de las últimas iniciativas solidarias puestas en marcha desde la cofradía.
En concreto especificaba Juan Luis Cerezuela que “hemos hecho una colecta entre todos nuestros cofrades para mandar ayuda humanitaria a Ucrania”. Así, especificaba que gracias a la solidaridad de estos cofrades de Albacete “conseguimos mandar alimentos y medicamentos valorados en cerca de 1.200 euros hasta Ucrania”.
El COVID-19 y la Semana Santa de Albacete
La Junta de Cofradías trasladaba una serie de medidas para luchar contra el COVID-19 y hacer seguros tanto los ensayos como las procesiones. De este modo aseguraba Juan Luis Cerezuela que este año “el trono de San Juan Evangelista va a salir a hombros de sus costaleros”. Sobre los ensayos puntualizaba que “los costaleros practican con mascarillas FPP2 y se desinfectan todos los varales antes y después de cada ensayo”, medidas que se mantendrán también durante las procesiones esta Semana Santa en Albacete.
Para blindar aún más la seguridad de los costaleros, la Hermandad y Cofradía de Nazarenos de San Juan Evangelista realizará una prueba diagnóstica a todos sus costaleros el Miércoles Santo, día en el que este vistoso trono procesionará por primera vez en la Semana Santa 2022.
Miran también de reojo al tiempo porque a los dos años sin procesionar debido a la irrupción de la pandemia de COVID-19, cabe sumar las diversas procesiones que tuvieron que suspenderse durante a Semana Santa de 2019 a causa de la lluvia. “En 2019 pudimos procesionar pero muy poco, en 2020 nuestra cofradía iba a ser la imagen del cartel de la Semana Santa de Albacete, y en 2021 no pudimos procesionar pero celebramos la Semana Santa con actos en el interior de los templos”, recordaba Juan Luis Cerezuela a El Digital de Albacete.
“Tenemos muchas ganas de volver a la calle y de que Albacete vuelva a ver y a disfrutar de sus imágenes esta Semana Santa”, reconocía.