Aguas de Albacete, encargada de la gestión de las instalaciones asociadas al ciclo del agua, como son la Estación de Tratamiento de Agua Potable (ETAP) y la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR), además de la red de alcantarillado, depuración de aguas residuales y control de la calidad del agua depurada y residual, continúa desarrollando un proyecto de alerta temprana que permite detectar posibles rebrotes del COVID-19 a través de la vigilancia de las aguas residuales.
Tras los últimos análisis realizados en Albacete se puede apreciar el progresivo descenso de la presencia del virus en el agua residual de la capital. En las muestras analizadas en el punto de entrada a la depuradora el 30 de agosto se detectaron < 82,5 unidades genómicas por 500 mililitros.
Se trata de un dato que desciende con respecto a las mediciones realizadas en semanas previas. Una tendencia a la baja en relación a la detección de la presencia del COVID-19 en las aguas residuales de la capital tras un de agosto con un pequeño repunte de la presencia del virus en este entorno.
En concreto, el pasado 9 de agosto en el punto de entrada a la depuradora se detectaban 650 unidades genómicas por 500 mililitros de agua. Un dato que aumentó en la siguiente medición efectuada por Aguas de Albacete, ya que este dato se situaba en 7.500 unidades genómicas por 500 mililitros el día 16 de agosto.
Incremento de la presencia del COVID-19 que llegó a su punto máximo el 23 de agosto. En concreto en estas mediciones se detectó una presencia del virus en las aguas residuales de Albacete capital que se elevaba hasta las 13.500 unidades genómicas por 500 mililitros de agua.
Se trata de una tendencia que daba un giro radical el 30 de agosto. Las mediciones realizadas por Aguas de Albacete el último lunes del mes de agosto mostraban un notable descenso de la presencia del coronavirus en las aguas residuales de la capital situándose en < 82,5 unidades genómicas por 500 mililitros.
El mes de agosto ha supuesto un nuevo pico en relación al aumento de la presencia del COVID-19 en las aguas residuales de Albacete. Sin embargo, observando el histórico de mediciones este repunte es muy inferior al último registrado en el mes de enero y que coincidió con la borrasca Filomena donde se llegaron a alcanzar las 6.000 unidades genómicas por 500 mililitros.
Es importante destacar que este dato no corresponde con la media obtenida tras el análisis del agua residual en las dos zonas o sectores en los que Aguas de Albacete divide la capital albaceteña. Aguas de Albacete cuenta con un plan de muestreo adaptado en el que se dispone de puntos de control seleccionados por criterios epidemiológicos que permiten detectar si hay presencia del virus, así como cuantificar cambios notables en la cantidad de material viral presente en el agua residual, algo que indicaría un posible rebrote o cambios en la evolución de los contagios.
En Albacete se han definido varios puntos de control a lo largo de la red de colectores en los que se ha establecido un calendario de muestreo de las aguas residuales. Además, dentro del esquema de cuencas de la ciudad, se han localizado los centros sanitarios de cara a establecer vinculaciones con las detecciones de material genético del del virus SARS-CoV-2. Esta sectorización del alcantarillado permite trazar el origen del virus cuando sea detectado.
MEDICIÓN POR ZONAS
Debido a los bajos resultados obtenidos, Aguas de Albacete no ha realizado nuevos análisis por sectores, ya que con el obtenido a la entrada de la depuradora se indica la evolución de la tendencia.
Los últimos datos ofrecidos por sectores fueron los correspondientes a la semana del 25 de enero donde se comenzaba a vislumbrar un descenso de la presencia del virus en las aguas residuales tanto de la zona norte como de la zona sur de Albacete capital.
Cabe destacar que en la zona sur de Albacete, es donde se localizan los ocho Centros de Salud en los que se encuentra zonificada Albacete, el Hospital General, el Hospital Perpetuo Socorro, la Clínica Santa Cristina, la Clínica Rosario y la Clínica Recoletas.
El programa denominado City Sentinel es un observatorio digital para la monitorización de las aguas residuales que permite cuantificar la presencia del virus SARS-CoV-2 y, por tanto, posibles rebrotes del virus. City Sentinel combina un plan de muestreo adaptado, análisis rápidos de RT-gPCR y acceso a un observatorio digital.
El agua residual es un factor determinante para la detección de posibles rebrotes ya que, aunque el virus no es viable en las mismas, sí es detectable y cuantificable puesto que su máxima concentración se produce en las excreciones de las personas portadores durante la fase de incubación; tanto asintomáticas como las que posteriormente manifiesten la enfermedad.
Después de que las muestras representativas han sido recogidas y analizadas en laboratorios especializados en implantación de técnicas de PCR para matrices ambientales, los resultados se transfieren a una plataforma digital, en la que se pueden visualizar gráficamente los datos con un mapa dinámico de la ciudad que se sectoriza por zonas de influencia, lo que facilita trazar el origen del SARS-CoV-2.
La fiabilidad de estos análisis es sumamente alta ya que el laboratorio realiza los análisis por la técnica PCR cuantitativa (RTq PCR), utilizando para su identificación 3 genes específicos del SARS-CoV-2, por lo que ofrece una elevada especificidad. Además, se introducen controles positivos y negativos del virus para impedir falsos positivos o negativos, lo cual representa una ventaja de mayor fiabilidad frente a técnicas similares.
