La Fundación Soliss ha plantado un olmo resistente a la grafiosis en la Plaza del Olmillo de Cuevas de Velasco (Cuenca) dentro del marco de su Proyecto Olmo que repuebla la geografía castellano-manchega con olmos cedidos por el Ministerio de Medio Ambiente.
Según ha informado la Fundación en nota de prensa, Cuevas de Velasco es un pequeño pueblo de 69 habitantes donde su plaza estaba presidida por un gran olmo desde 1752, según documentos conservados en el Ayuntamiento de la localidad, y que en 1990 la grafiosis acabó con el árbol.
El Ministerio de Medio Ambiente, que lleva más de 30 años investigando cómo atajar esta «devastadora» enfermedad fúngica transmitida por un escarabajo, ha descubierto siete ejemplares que de modo natural, resisten la enfermedad.
Este proyecto de la Fundación Soliss está permitiendo que las plazas y calles de muchos municipios de la región cuenten con ejemplares sanos de olmo autóctono –Ulmus minor– que se espera sean la avanzadilla de la recuperación de esta especie en serio peligro de extinción, árbol emblemático en toda Castilla, presente en multitud de plazas como punto de encuentro y germen de los primitivos «ajuntamientos», reuniones de vecinos para decidir las cuestiones importantes para el pueblo, término del que procede la palabra ayuntamiento.
En el caso de Cuevas de Velasco, «uno de sus más ilustres vecinos», el historiador Antonio Ballesteros Collado, de 90 años de edad, ha sido quien ha aportado el dato de 1752 como fecha en la que ya se tenía constancia de la existencia del viejo olmo.
Ballesteros ha cedido las últimas fotografías de aquel viejo olmo vivo, a quien todos en el pueblo llamaban «el abuelo», así como del momento de su muerte en 1990, que en palabras del propio Antonio Ballesteros le «costó llorar». El propio Antonio ha participado en la plantación del sucesor de este gran olmo.
