/Llanos Esmeralda García/ Foto y Vídeo: María Esperanza Panduro/
El cáncer es una de las enfermedades más graves que existen, uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres lo sufrirá a lo largo de su vida, aún así gracias a la investigación la supervivencia mejora cada año.
La Asociación Costuras en la Piel en apoyo a la Unidad de Investigación de Cáncer de Albacete, ACEPAIN, nació a principios de 2015 de la inquietud de pacientes oncológicas para dar esperanza de vida a todos aquellos pacientes de cáncer que no tienen cura recaudando fondos para poder llevar a cabo diferentes proyectos de investigación y fomentando el trabajo que desarrollan nuestros investigadores. “Yo soy una paciente con fármaco específico. Soy una larga superviviente gracias a la investigación”, resalta la presidenta de ACEPAIN, Joaqui Alarcón, resaltando que “todo el mundo tiene derecho a ver crecer a sus hijos, a estar con sus amigos, con su familia” porque asegura que “no podemos evitar tener un cáncer, pero podemos no morir de cáncer”.
Cada vez hay más y mejores tratamientos, pero para ello es imprescindible la investigación. “La investigación no tiene límites, cuanto más dinero hay, más se puede investigar”, subraya Alarcón que “llegará el momento en que esta lacra, evidentemente no va a desaparecer, pero sí se curará”
El equipo del Departamento de Oncología Traslacional de la Unidad de Investigación del Hospital General Universitario de Albacete, ligado tanto al Complejo Hospitalario Universitario, como a la Facultad de Medicina, ha recibido de ACEPAIN 145.000 euros con los que mantienen el contrato de dos investigadoras. No obstante el objetivo es mantener a una decena de científicos, entre investigadores postdoctorales, de la UCLM, predoctorales y estudiantes, en su lucha contra el cáncer. ACEPAIN cuenta con 300 asociados que de manera indirecta contribuyen a la investigación que lleva a cabo el equipo del doctor Alberto Ocaña quien destaca que “actualmente tenemos distintas líneas, casi como unas diez diferentes, pero todas ellas van enfocadas en la identificación de nuevas dianas terapéuticas y en identificar mecanismos de resistencia a fármacos que están aprobados actualmente”, subraya el director del Departamento de Oncología Traslacional de la Unidad de Investigación del Hospital General Universitario de Albacete, el Dr. Alberto Ocaña.
Ana Isabel Cuesta, paciente y socia de ACEPAIN, matiza que “el dinero recaudado por la asociación lo utilizan para la investigación, para que otras mujeres puedan seguir teniendo esperanza de vivir”, por ello ha resaltado la importancia de “seguir investigando y que aparezcan nuevos fármacos que puedan alargar la vida a las mujeres”.
Cáncer de mama
Y es que 1 de cada 8 mujeres va a tener un cáncer de mama. En España el cáncer de mama representa casi el 30% de todos los tumores del sexo femenino. La mayoría de los casos se diagnostican entre los 35 y los 80 años. Así desde la mencionada Unidad la mayoría de las líneas de investigación “se centran en cáncer de mama en los tres tipos, tanto el hormonal, el HER2 como en el llamado triple negativo; y también tenemos una línea en cáncer de ovario”, destaca el doctor Ocaña.
En los últimos meses se ha descrito la acción antitumoral de algunos fármacos nuevos asociados a la división celular explorados en cáncer de mama y en cáncer triple negativo. Además, en otros países se están probando ciertos fármacos en pacientes para conocer cómo se deben combinar. “Trabajamos con distintos grupos, no solamente en España sino fuera de España, trabajamos con gente del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca, con Oncología en el Gregorio Marañón, también trabajamos con la Academia de Ciencias de Hungría, con el Hospital Monte Sinaí de Toronto”, resalta el doctor Ocaña “en este caso concreto trabajamos creando nuevos fármacos y optimizándolos en el tratamiento de triple negativo, pero también en otros tipos de cáncer de mama”. Incluso, en este contexto recientemente han empezado a colaborar con químicos de la UCLM para poder diseñar con ellos fármacos dentro de su entorno.
La incidencia del cáncer de mama triple negativo es de un 15% de los casos, siendo un tumor muy heterogéneo, muestra Ocaña que se trata de “un tumor que probablemente sean diferentes tumores”, siendo uno de los cuales en el que “todavía no existen dianas para tratarse y por lo tanto es una necesidad no cubierta, es decir no tenemos todavía fármacos como en otros cánceres donde podamos eficientemente ofrecérselo a los pacientes” aunque insiste en que esto no quiere decir que las pacientes que tengan esta enfermedad no puedan ser tratadas y no puedan recibir un tratamiento adecuado y con buenas expectativas.
Pero, ¿qué importancia tiene la investigación? A este respecto señala el investigador Ocaña que tiene muchísima importancia porque la sociedad, matiza, “no mejora si no existe investigación. En este caso hablamos de investigación biomédica, la investigación en salud, si no hay investigación no vamos a tener mejor salud y en el caso de cáncer no lo vamos a curar».
Los profesionales necesitan investigar en nuevos tratamientos pero los recursos económicos que obtienen son limitados por lo que “las asociaciones deberíamos estar para un punto de encuentro e intercambiar emociones entre las pacientes”, subraya Alarcón. Desde la Unidad de Investigación de Albacete cuentan con el apoyo de administraciones públicas, del Instituto de Salud Carlos III, de la UE, de la UCLM, “también tenemos apoyo de fundaciones privadas nacionales, internaciones y de asociaciones locales como ACEPAIN que para nosotros es clave su aportación económica”, resalta Ocaña que además les ayudó la Asociación Española Contra el Cáncer y actualmente les ayuda la Fundación Cris Contra el Cáncer de Madrid así como asociaciones de pacientes más pequeñas de otros puntos de España.
¿La sociedad está concienciada de la importancia de la investigación?
“La sociedad está más concienciada que los políticos”, resalta el doctor e investigador Ocaña porque es la sociedad “la que vive que existe un problema que hay que resolver. Tanto para biomedicina como para cualquier área somos conscientes de que tiene que hay que dar una respuesta a un problema que vivimos”, insiste Ocaña en que el objetivo de la Unidad de Investigación albaceteña “es aportar nuestro grano de arena a la ciencia y del modo más eficiente, del modo más riguroso, con la mayor calidad científica”. Por su parte, señala Alarcón que “cada vez hay más conciencia de que gracias a la investigación se puede curar esta enfermedad o cualquier otra” aunque insiste en que “hay mucho miedo todavía”.
La inmunoterapia está revolucionando el abordaje de algunos tumores. Aunque todavía queda mucho camino por recorrer los fármacos aprobados hasta la fecha y los ensayos clínicos reflejan una mejora sustancial de la supervivencia. “Hay enfermedades como el melanoma donde la inmunoterapia ha cambiado el curso de la enfermedad y hay pacientes que se están curando; también está pasando con el cáncer de pulmón, el cáncer de vejiga, por contra al cáncer de mama todavía no ha llegado, es decir hay ensayos que están explorándose sobre todo en tumores triple negativo en los que probablemente tendremos datos de la eficacia de agentes inmunológicos dentro de uno o dos años”. Aunque el equipo de Ocaña no se dedica a la imnunoterapia ha empezado a trabajar también en algunos proyectos en los que están “intentando evaluar qué pacientes con perfil de antígenos de histocompatibilidad serían más respondedores”.
Debido al gran esfuerzo que está realizando ACEPAIN en Albacete por recaudar fondos la Fundación CRIS contra el Cáncer le otorgó un premio en mayo del año pasado como asociación amiga. Pero aún queda mucho por hacer con el cáncer, como el apoyo psicológico tras el diagnóstico,“es importante respetar el momento emocional que los pacientes están viviendo”, asegura la psiconcóloga de ACEPAIN, Beatriz Moreno, ya que hay que “acompañarlos para que ellos puedan hacer el trabajo hacia un estado emocional más adaptativo, en el que puedan tener más control de la situación”
Un apoyo psicológico que realizan desde ACEPAIN y que suele empezar cuando el paciente acude a la asociación desde donde se le ofrece un acompañamiento a lo largo del proceso de la enfermedad. “Sentirse comprendidos, no darles falsas esperanzas, acompañarlos en la queja, en todas esas preguntas de ¿y por qué a mi?, ¿qué he hecho yo?, esto no me tocaba en este momento… Hay que darles la importancia que para ellos está teniendo en ese momento y poder ser un soporte más dentro de toda la red de apoyo que suelen tener los pacientes”, insiste Moreno en que además es importante “desdramatizar en la medida de lo posible la situación y devolverles que en esta enfermedad hay espacio para reír y para llorar”.
Mes del superviviente
Festivales, carreras, asociaciones, instituciones o empresas privadas están detrás del empeño de ACEPAIN, que no es otro que no parar de inventar fórmulas para recaudar fondos que se inviertan íntegramente en investigar gracias a la venta de pulseras de la vida o las entrañables acepainas. Este mes de junio se celebra el mes del superviviente de cáncer por lo que ACEPAIN ha salido, un año más, a la calle para mostrar a la ciudadanía la importancia de la investigación del cáncer.
Una cuestación que apuesta por recaudar fondos para seguir desarrollando las líneas de investigación que se llevan a cabo en la Unidad de Investigación albaceteña, para que así cada vez hayan más supervivientes de cáncer ya que a día de hoy en España hay un millón y medio de personas que han sobrevivido al cáncer, siendo los tres tumores mas frecuentes entre los largos supervivientes el cáncer de próstata, colorrectal y melanoma en hombres; de mama, útero y colorrectal en mujeres, y eso se debe gracias a la investigación. Además en España más del 50% de los pacientes diagnosticados de cáncer vivirán al menos 5 años. Una cuestación que en esta edición cuenta con 150 voluntarios, y 10 mesas repartidas por la ciudad de Albacete. Bajo el lema ‘La historia continúa’ el Grupo Español de Pacientes con Cáncer colabora con ACEPAIN con el propósito de que los supervivientes de cáncer compartan las experiencias que les han ayudado a continuar con su historia y poder ayudar a otros supervivientes.
La investigación es la única forma de vencer al cáncer. Como reza el eslogan de ACEPAIN, “Vivir es increíble y sin investigación no hay vida, no hay futuro”.
