El próximo domingo, a las 09:30 horas, los albaceteños tienen una cita ineludible con un evento deportivo de carácter internacional. Se cumplen 23 años desde que se celebró la primera edición del Medio Maratón de Albacete, una prueba que ha cambiado tanto que hasta incluso ha perdido el nombre original. Esta carrera comenzó a finales de junio de 1996 llamándose “Medio Maratón San Juan de Albacete”. Dos años después se convirtió en carrera incluida en el calendario de la RFEA (Real Federación Española de Atletismo), con un trazado perfectamente homologado y que hizo posible que, desde entonces hasta hoy, las marcas de esta prueba sean totalmente oficiales.
El dominio de atletas africanos, especialmente en categoría masculina, ha sido aplastante. El historial de ganadores de esta carrera nos indica que sólo dos españoles han ganado en Albacete, Iván Fernández y Ayad Lamdassem, aunque este último es nacido y formado deportivamente en Marruecos, aunque nacionalizado español. En categoría femenina, los triunfos estuvieron más repartidos, con victorias para España, Portugal, Noruega, Ecuador, etc.
Organizada por el Instituto Municipal de Deportes del Ayuntamiento de Albacete, esta carrera se encuentra entre las diez mejores medias maratones de este país según el ránking de la RFEA, e incluso ha llegado a ser la mejor de España superando a grandes ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia o Sevilla, entre otras. En cualquier caso, la carrera sigue siendo muy atractiva para los atletas de primer nivel mundial, quizá por su generosa bolsa de premios en metálico que reservan 3.300 euros al atleta (hombre y mujer) que sea capaz de vencer y establecer un nuevo récord.
El extraordinario nivel de competición de esta prueba lo demuestra el cuadro de ganadores, donde se encuentra nada menos que el récord del mundo de medio maratón, el eritreo Zerzenay Tadese, que venció en nuestra capital en los años 2002 y 2003. Los distintos récords de media maratón nos indican que en Albacete la mejor marca sigue siendo de Silas Sang (1 h. 01’ 11’’) desde 2008 y Joyce Chepkirui (1 h. 10’ 14’’) desde 2010, tiempos verdaderamente sorprendentes si tenemos en cuenta que Albacete se encuentra a casi 700 metros sobre el nivel del mar y la cantidad de oxígeno es menor que en las ciudades ubicadas a cota cero.
Un dato lo demuestra claramente: los ocho mejores atletas españoles en media maratón, marca inferior a una hora y dos minutos, lo consiguieron al nivel del mar: Fabián Roncero (59:52 en Berlín, 2001), Martín Fiz (1:01:08 en Luxemburgo, 1996), Alberto Juzgado (1:01:10 en Granollers, 2000), Carlos Castillejo (1:01:18 en Granollers, 2013), Alejandro Gómez (1:01:20 en Newcastle, 1992), Antonio Serrano (1:01:30 en La Haya, 1998), Bartolomé Serrano (1:01:43 en Zurich, 1998) y Toni Peña (1:01:48 en Newcastle, 1992).
Los favoritos para este XXIII Medio Maratón Internacional “Ciudad de Albacete” vuelven a ofrecer origen africano. El marroquí Mourad Maroufit preseta una extraordinaria mejor marca personal de 59 minutos y 33 segundos, no muy lejos del eritreo Nguse Amsolom con 59 minutos y 39 segundos. La principal candidata a la victoria en categoría femenina es Elvanie Nimvona (Burundi) con un crono de 1:12:54, algo alejado del récord del trazado pero suficiente para vencer con relativa comodidad si no sufre contratiempos.
Los atletas no estarán solos durante el recorrido. La carrera ofrece un equipo de trabajo compuesto por cientos de personas para que todo salga a la perfección. Empleados del IMD, Policía Local, Cruz Roja, Protección Civil, componentes del Club de Atletismo Albacete-Diputación, jueces de la Federación Española de Atletismo, voluntarios de diversos clubes y asociaciones de barrios, además de profesionales en el cronometraje y sonido, velan para que a los atletas nos les falte en más mínimo detalle y todo se desarrolle con agilidad, seguridad y solvencia. Además, diversos puntos de animación aumentarán la moral de los atletas cada dos kilómetros.
Capítulo aparte merecen los nueve valientes que han acabado las 22 ediciones anteriores, veteranos corredores populares que son un ejemplo para todos. Ilustres personajes del atletismo albaceteño como Manolo Meneses, que a sus 76 años de edad continúa en la competición, los ya jubilados en su vida laboral como Jesús Fernández y Paco Cuevas pero que año tras año no se pierden su cita con el Medio Maratón de Albacete.
El 10K, una alternativa perfecta
El XXIII Medio Maratón Internacional “Ciudad de Albacete” vendrá acompañado por segundo año consecutivo de una carrera de 10 kilómetros en ruta, el bautizado como 10K Ciudad de Albacete que comenzará a las 09:10 horas, una alterativa perfecta para esos corredores que no se encuentran lo suficientemente preparados para acometer un carrera de 21 kilómetros de distancia como es una media maratón. El recorrido también se encuentra homologado por la RFEA, lo que significa que las marcas conseguidas son oficiales a todos los efectos.
Desde el año pasado, el 10K Ciudad de Albacete comenzó una andadura en solitario después de haber tenido varios precedentes con nombres distintos. El historial del 10K nos indica que esta prueba se celebró por primera vez como Rexona Street Run, una propuesta de la Federación Española que ofrecía un circuito de 10 carreras por diversas ciudades españolas. En 2015 se celebró el Campeonato de España de 10K, donde se reunieron los mejores atletas españoles de la especialidad, algunos de ellos habituales en la Selección nacional y curtidos en campeonatos del mundo y Juegos Olímpicos. Los medallistas en el 10K de Albacete fueron Alejandro Fernández (30:02), Nacho Cáceres Llorca (30:41) y Antonio Cantos (30:43) en hombres, con Paula González Berodia (34:10), Nuria Lugueros (34:27) y Azucena Díaz (34:48) en damas.
La distancia de los 10 kilómetros es asequible a todo el mundo, relativamente cómoda siempre que se esté bien entrenado y no se persigan objetivos imposibles como los que refleja el cuadro de récords de 10K, donde la marca del keniata Leonard Patrick Komon (26:44) permanece inalterable desde hace ocho años. En Albacete, lo más rápido que se ha corrido en 10 kilómetros ha sido en 30:02, en concreto Alejandro Fernández en el marco del Campeonato de España, al igual que Paula González Berodia (34:10) en categoría femenina.
El récord del mundo (29:43) en mujeres es toda una gesta de la joven keniana Joyciline Jepkosgei (23 años), quien hace unos meses volvió a mostrarse como una de las grandes fondistas en ruta de la historia, batiendo el récord que la británica Paula Radcliffe poseía desde 2003. Joyciline Jepkosgei es la primera mujer en la historia en bajar de los 30 minutos en la distancia de 10 kilómetros en asfalto.
El esfuerzo merece la pena, especialmente para los ganadores de Albacete que se llevarán a casa 600 euros. Pero el dinero no se regala, hay que ganárselo. Los premios del 10K de Albacete establecen que para llevarse esos 600 euros hay que correr por debajo de 30 minutos en hombres y 32 en mujeres. Si la marca es superior, el premio se reduce a la mitad. Y si el crono indica que los ganadores llegaron a meta por encima de 33 minutos (hombres) y 34 minutos (mujeres) queda en un 75% menos.
Aunque a este último apartado solo llegan unos pocos elegidos por la genética y su propio esfuerzo personal en el entrenamiento diario. El resto, los ciudadanos de a pie, la gran familia del atletismo popular, aspira a llegar a meta, disfrutar de la carrera, lograr sus objetivos personales y compartir una mañana fantástica de la mejor manera posible. Feliz carrera.
