/Sandra Manzanares//Foto: María Guerrero/Vídeo: Jennifer Comuñas/
Todo está preparado para que en unos días Elche de la Sierra engalane sus calles con las tradicionales alfombras de serrín. Aunque la celebración del Corpus Christi se centrará en los días 16, 17 y 18 de junio, las actividades ya empezarán el miércoles 14 con un concierto didáctico. Unos días de color y actividad para los que la localidad espera una afluencia de alrededor de 20.000 visitantes.
Serán 30 alfombras de serrín realizadas por 30 peñas alfombristas distribuidas en tres plazas y en 27 tramos de calle en los que los elcheños honran su tradición y su origen en una noche única. Durante los meses previos al Corpus Christi los elcheños preparan en la peña su alfombra para la creación de un trabajo final que tendrá lugar desde la tarde noche del sábado hasta las 09:00 horas de la mañana del domingo 18 de junio, una espectacular estampa que sólo podrá ser contemplada durante unas tres horas, hasta la salida de la procesión, que establece su itinerario por las alfombras.
Así lo explicaba la alcaldesa de Elche de la Sierra, Raquel Ruiz, que mostrándose orgullosa de esta expresión artística, que tiene el “encanto” de lo efímero. Además, la alcaldesa se ha referido a la reciente declaración concedida por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha de Bien de Interés Cultural, lo cual es “una motivación más y un premio a la labor colectiva de un pruebo que disfruta haciendo cada año más grande la tradición”. Un emblema que es capaz de unir a todo un pueblo, haciendo que los únicos colores que prevalezcan sean los de las alfombras.
Con ella coincide la presidenta de la ‘Asociación de Amigos de las Alfombras de Serrín’, Estela Suárez, destacando que se trata de un reconocimiento “muy importante para poder seguir trabajando por las alfombras” y, sobre todo, continuaba, “es un paso más para que todo el mundo reconozca lo que un pueblo tan pequeño es capaz de hacer”. Además, Suárez ha detallado que este año entre las novedades se encuentra la realización de una alfombra de serrín, que será hecha a mano, delante del Altar Mayor de la Iglesia de Santa Quiteria, el jueves 15 a las 11:00 horas y que estará visible hasta el domingo 18. Una actividad que espera se consolide en el tiempo y pase a formar parte de la celebración.
Por su parte, el director provincial de Educación, Diego Pérez, ha recordado la historia de esta costumbre que ya cumple 53 años y que perdura en el tiempo “fruto del trabajo, la dedicación y el compromiso de todo un pueblo que ha hecho una tradición artística muy peculiar”, que, además “es única dentro del mundo del arte efímero”. Esa singularidad, decía, se ha venido a reconocer como Fiesta de Interés Turístico Nacional, y con esa declaración de Bien de Interés Cultural en la categoría de Bien Inmaterial, que premia una manifestación propia, “el magnífico trabajo de la asociación”, y como no, “propiciar y fomentar” el conocimiento de esta práctica fuera de la comunidad autónoma contribuyendo a su difusión.
Finalmente, el presidente de la Diputación, Santiago Cabañero, ha destacado el atractivo provincial nacional de esta festividad, que no queda ahí, si no que “para conseguir cotas más altas habéis conseguido que en 2.018 se celebre el VII Congreso Internacional de Arte Efímero” en Elche, señalaba, que contará con la participación de varias comunidades autónomas y con la presencia de más de 24 países como Italia, Bélgica o Japón. Grandes logros a los que la Diputación se suma con la colaboración para crear el futuro Museo Nacional de las Alfombras de Serrín, para que sea una atracción turística durante todo el año, del que ya se tiene un boceto y estará ubicado en un edificio municipal.
Del 15 al 18 de junio
Unos días en los que la localidad albaceteña vibrará con actuaciones, tendrá la oportunidad de asistir a misas en honor a esta festividad y como no, preparará las sus ya internacionalmente reconocidas alfombras. Así, el 14 de junio, miércoles, se ofrecerá un concierto didáctico, al Compás de Percusión en el que participarán los centros educativos en la Casa de la Cultura y que tendrá lugar a las 11:00 horas.
El jueves día 15 comienza la actividad en Elche de la Sierra con la realización de una alfombra de serrín delante del altar mayor de la Iglesia de Santa, a las 11:00 horas y que estará visible hasta el domingo 18. También tendrán lugar en la Casa de la Cultura diversas actuaciones a las 19:30 horas, con entrada gratuita.
El viernes 16 de junio, por la tarde comienza la actividad en Elche de la Sierra con la segunda edición de las alfombras infantiles, que permanecerían en la calle, si el tiempo lo permite y el aire las respeta, hasta el sábado por la mañana, y para la que se espera una participación en torno a los 200 niños.
A mediodía del sábado 17 de junio se limpiarían los restos de las alfombras de los más pequeños dejando las calles libres para las de los adultos. Así, hasta 700 personas empezarían alrededor de las 21:00 horas a elaborar las alfombras durante toda la noche, dependiendo del tipo de fabricación de alfombra, pues unas necesitan más precisión que otras, y, por ende, más tiempo. De manera previa, a las 19:30 horas tendrá lugar una misa vespertina en la Parroquia de Santa Quiteria y un concierto a las 20:00 horas en el mismo punto.
Medio siglo
La tradición de engalanar las calles con alfombras de Serrín surgió en Elche de la Sierra hace más de medio siglo cuando un 28 de mayo de 1.964, diez habitantes de esta localidad dieron una enorme sorpresa a sus vecinos, con la realización de una alfombra de viruta de colores siguiendo el recorrido de la procesión del Corpus Christi, que, desde entonces han hecho suya esta peculiar manifestación de arte efímero.
En el año 1963, Francisco Carcelén un comerciante de Elche de la Sierra, en uno de sus viajes a Cataluña para la compra de material, coincidió con la festividad de la Octava del Señor visitando a unos familiares que vivían en Tarrasa, donde se hacían alfombras de pétalos flores en esta fecha en el barrio Del Can Palet. Algo que le dio una idea para trasladar este arte a Elche, considerando que era posible conseguir el mismo efecto de los pétalos de flores con viruta tintada de color, dada la abundancia de serrerías existente en Elche de la Sierra en aquél entonces y el excedente de viruta consecuente.
Acompañado por otras nueve personas, Carcelén tintó la viruta escondiéndola en sus casas y la madrugada del Corpus Chisti de 1.964, salieron por la noche dando forma a las primeras alfombras de serrín. Años después, en 1.967 Pedro Galera y Antonio Loncán utilizarían serrín para la realización de la representación bíblica en la puerta de la Iglesia, al darse cuenta de que con serrín se puede obtener más realismo en las imágenes elaboradas que el que conseguía con la viruta.
Es en 1.971 cuando se generaliza el uso del serrín que pasa a estar a disposición de todas las peñas y es que, la versatilidad del serrín, la participación y la competitividad de las distintas peñas hace que evolucionen año a año dando lugar a las actuales alfombras de serrín y para las que en tan solo unos días podrán ser contempladas por los miles de visitantes que se trasladan a Elche de la Sierra.
