El Albacete Balompié ha caído derrotado por 2-1 en León ante la Cultural y no tendrá opción al premio gordo en la siguiente ronda de la Copa del Rey. Aketxe adelantó a los de Aira a pesar de haberse quedado con un hombre menos por la expulsión de Carlos Delgado, pero Mario Ortiz y Gallar consumaron la remontada leonesa.
Cita de nuevo con la el Torneo del KO para un Albacete Balompié que tras pasar dos rondas con anterioridad eliminado al Real Unión de Irún y al Arenas de Getxo, ambos en el Carlos Belmonte, hoy se enfrentaba a la Cultural Leonesa en tierras castellanas y si en las dos ocasiones anteriores José Manuel Aira dio minutos a jugadores canteranos y de los llamados poco habituales, hoy no fue así y el once del berciano en el Reino de León fue el compuesto por Héctor Pizana en portería, Álvaro Arroyo, Gaffoor, Carlos Delgado y Galas, conformaron la línea defensiva. Rafa Gálvez volvió al pivote para preceder a otra línea de cuatro formada por Héctor Hernández, Dani Rodríguez, Fran Carnicer y Josan, dejando a Aridane Santana como el único delantero centro nato desde el inicio en las filas albacetistas.
El minuto trece de juego pudo convertirse en el de la buena suerte para el Albacete Balompié tras una jugada ensayada que botó Fran Carnicer, remató Aridane Santana y que de no haber sido por la manopla de Jorge Palatsí que desvió a corner en última instancia, se habría convertido en el 0-1 para los de José Manuel Aira.
La primera mitad fue discurriendo entre los arreones de la Cultural Leonesa y el dominio parcial de un Albacete Balompié que aunque no se presentaba con frecuencia en el área rival mediante juego combinativo, sí que se mostraba cómodo en defensa y manejaba con cierta facilidad el balón y el control del partido en la zona del centro del campo.
Fran Carnicer pudo haber cambiado el rumbo del encuentro en el minuto 40 de partido con un lanzamiento de falta ubicado en una buena posición para el jienense, pero su lanzamiento tocó en la barrera de la Cultural y acabó saliendo por la línea de fondo convirtiéndose en un corner que no derivó en nada. Con el 0-0 inicial se llegó al tiempo de descanso.
Al comienzo de la segunda mitad ambos entrenadores continuaron confiando en los mismos once hombres que lo hicieron en el inicio y por tanto, durante el tiempo de asueto no movieron ficha alguna y solo refrescaron las ideas de sus pupilos.
En el cinco de la reanudación apareció de nuevo el guante de Fran Carnicer y pudo haber roto el cerocerismo inicial, pero esta vez fue la parte externa del poste de la meta de Palatsí la que desvió el esférico e impidió al Albacete Balompié adelantarse en un campo tan complicado como el Municipal de El Reino de León.
Y si el trece de la primera mitad pudo haber sido el de la buena suerte, el de la segunda mitad lo fue el de la mala y Carlos Delgado vio su segunda cartulina amarilla por enzarzarse con el rival Gallas y dejó en inferioridad numérica al Albacete Balompié. Para recomponer filas, José Manuel Aira dio entrada a Adri Gómez en sustitución de un desaparecido durante todo el encuentro a pesar de haber descansado el domingo pasado en Gernika, Josan.
Tras la expulsión, la Cultural Leonesa intentó aprovechar el mazazo psicológico que podía haber supuesto la baja del capitán del Alba y los blancos pasaron unos minutos de acoso que se incrementaron al recibir Galas un golpe en la cabeza y tener que dejar a su equipo con nueve mientras le daban puntos de sutura en la banda para poder volver a incorporarse.
Aketxe fue la segunda bala en la recámara de Aira en León y el ex de la Cultural entró en sustitución de Aridane Santana en el minuto 70 en un cambio de hombre por hombre que no supuso variación táctica alguna pero sí varió el encuentro. El vasco regresaba a la que fue su casa durante dos temporadas hasta el pasado mes junio y cuando llevaba cinco minutos sobre el verde, besó las mallas de la Cultural con un sensacional lanzamiento directo de falta que limpió las telarañas de la portería de Palatsí.
El Alba había hecho lo más difícil en León, pero la alegría solo duró los tres minutos que el ex del cuadro blanco y ahora en las filas de la Cultural, Mario Ortiz, tardó en poner el uno a uno con un durísimo y ajustado disparo ante el que nada hizo Héctor Pizana.
El gol de Mario revivió de nuevo a la Cultural y los locales se volcaron en ataque ante un Albacete Balompié que con un hombre menos se seguía mostrando seguro y solvente sobre el verde y amenazaba con soltar un zarpazo a la contra, intentando aprovechar los posibles espacios de una Cultural Leonesa que estaba exponiendo mucho más en ataque.
El Alba supo defenderse con uñas y dientes y a pesar de todas las dificultades y de los cinco minutos de añadido que decretó el colegiado de la contienda, los blancos consiguieron mantener el empate a uno y se llegó irremediablemente a la prórroga.
La primera parte del tiempo extra discurrió sin excesivos sobresaltos en una y otra área y se notó como ambos equipos, sobre todo los locales, bajaron algo el pistón y el ritmo demostrado en los últimos compases del tiempo reglamentario, pero a falta de dos minutos para el final de la primera mitad, Gallar cogió un balón suelto en una jugada aislada y de un disparo seco batió a Héctor Pizana y puso el 2-1 en el marcador culminando la remontada local.
Durante la segunda mitad, poco pudo hacer el Alba para poner las tablas en el marcador y llegar a una hipotética tanda de penaltis y solo pudo dar la enhorabuena a su rival por el pase de ronda cuando Iglesias Villanueva decretó el final del encuentro.
*-*-* FICHA TÉCNICA *-*-*
· Alineaciones
Cultural Leonesa: Palatsí; Ángel, Fornies, Gianni, Iván González, Yeray González, Julen Colinas, Mario Ortiz, Benja, Toni y Gallar. Suplentes: Leandro (PS), Martínez, Moreno, Cristóbal y Jorge Orti. Entrenador: Rubén de la Barrera.
Albacete Balompié: Héctor Pizana; Álvaro Arroyo, Gaffoor, Galas; Rafa Gálvez; Héctor Hernández, Dani, Carnicer, Josan; Aridane. Suplentes: Tomeu Nadal (PS), Adri Gómez, Eneko Eizmendi, Eloy Gila y Aketxe. Entrenador: José Manuel Aira.
· Sustituciones
Cultural Leonesa: Martínez por Julen Colinas (min 59), Jorge Orti por Toni (min 82) y Cristóbal por Gallar (min 108).
Albacete Balompié: Adri Gómez por Josan (min 61), Aketxe por Aridane (min 70) y Gila por Héctor (min 79).
· Amonestaciones
Cultural Leonesa: Iván González (TA, min 17) y Yeray González (TA, min 91),
Albacete Balompié: Carlos Delgado (TA, min 24), Carlos Delgado (TA, min 58), Gaffoor (TA, min 107), Carnicer (TA, min 107) y Rafa Gálvez (TA, min 115).
· Goles
Cultural Leonesa: Mario Ortiz (1-1, min 78) y Gallar (2-1, min 103).
Albacete Balompié: Aketxe (0-1, min 75).
· Trío arbitral
Árbitro principal: Iglesias Villanueva (C. T. Gallego).
Árbitros asistentes: Landrove Lago (C. T. Gallego) y González Franco (C. T. Gallego).
